听到江菱这番话，宋桂兰神色稍缓，她笑了笑：“牙齿和嘴唇都有磕碰的时候，你放宽心，等红英回来，我一准儿叮嘱她早点回周家，都快当妈的人了，不能胡闹。”

“谢谢桂兰姐，那我先走了。”

江菱连声冲她道谢，转身离开。

等对方的身影消失在赵家院坝后，躲在里屋的赵红英才挺着个大肚子走出来，江菱说的话，她半个字都不信，要知道，周家一贯是高翠兰做主，对方平日里在钱财的分配上是极苛刻的，不可能轻松拿出五十块给大房。

而且，从江菱嫁进门后，婆婆对自己就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，这天上掉下来的馅饼，她不接。

江菱刚才的表演确实很拙劣，

她想骗的并不是赵红英。

果然，还不等赵红英开口，站在门边的宋桂兰就一脸喜色的扭头，先发制人道：“幺妹，听见没？你婆婆还是疼你的……”

“疼个屁。”

“……”

见小姑子油盐不进的模样，宋桂兰连忙给同在里屋的婆婆使了个眼色，后者踮着小脚靠近，温声道：“红英啊，你是妈身上掉下来的肉，妈时时刻刻都希望你好，老周家那婆子性格是强势了些，但架不住她有四个儿子，生活总不至于差。

这次她低了头，你就回去，把钱攥在手里才是最重要的，周平虽是个老实性格，但男人有钱就变坏……”

赵红英红了眼，下颌一抬：

“他敢？仔细我揭了他的皮——”

在老赵家人的游说和劝慰下，最终，赵红英搭乘了牛车，竟还比江菱他们更早归家，院子里静悄悄的，唯有老实巴交的周平坐在屋檐下打磨小板凳，瞧见进门的赵红英，他立马站了起来，神情略显激动：

“媳妇。”

赵红英环顾四周，因奔波而稍显疼痛的肚腹让她心情不爽，瞧见面容憔悴的周平时，不由得满脸嫌弃。

就连话语都少了寒暄，直奔主题：

“钱呢？”

周平的手下意识摸进兜里，但想到母亲说过的话，硬生生的缩了回来，他梗着脖子道：“这个钱，不能给你。”

“周平，要死啊你！我当初嫁给你的时候你是咋说的，结婚不到两年就变了样，这日子过下去还有啥意思……”赵红英原本是试探，但瞧见男人的动作，她就知道婆婆是真给了钱，那可是整整五十块啊！

一想到这里，赵红英的心都在滴血，她拧住对方耳朵，企图用疼痛来让男人妥协，但这次周平像吃了秤砣铁了心，哪怕是用离婚威胁，都不为所动。

直到赵红英闹累了。

周平摸着兜里的一块钱，委屈到了极点。

一张由高翠兰画的大饼直接套住了夫妻俩。

傍晚，

高翠兰前脚刚进屋，后脚赵红英就猫着身子摸进她的房间，笑容满面道：“妈，你咋能把钱交给周平咧？他就是一根筋儿，没准儿哪天被人骗了都不知道，要不你给他说说，把钱交给我保管。”

在钢铁厂奔波了一天，总算将儿媳妇的工作落实，高翠兰累到不想说话，但大房的事还得解决，她在心里叹了口气，循循善诱道：

“红英，这次给老大钱是因为妈想让你们明白，在这个家，没有谁是特殊的，手心手背都是肉，妈从不偏心谁，这个你是知道的吧？”

“……”

不知道啊！

赵红英只知道江菱现在是老太太的掌心宝，她藏起嫉妒，亲亲热热的挽住高翠兰胳膊：

“妈，我知道你好，对了，这次我回甜水村，得知了一个天大的消息，关于老三媳妇的……”

“啥。”

“听村里人说，江菱和隔壁家张虔婆的儿子杨建国有旧情，两人是青梅竹马，听说张虔婆经常去江家，两家走动得非常频繁，差一点就成为亲家了！

现在想来，其实很多事是有迹可循的，妈，你听我和你细说，老三新婚夜那天晚上，我就听见江菱在里面吵吵，说什么‘离婚’，‘你滚’的话，难怪喽，她根本就没有和三弟圆房……”

赵红英撇了撇嘴，丝毫没察觉到周遭的温度明显下降，高翠兰嗓音都拔高了：“你咋知道圆房的事？”

“没洗床单，连帕子都没洗，或者说，她早就不干净了。”赵红英一脸唏嘘，原本，她是不想管两口子的事的，但高翠兰一再因为江菱而嫌弃她，一来二去的，赵红英不得不想办法打压弟媳的气焰。

说曹操曹操到，外面传来了江菱和周炀说话的声音，赵红英贴在窗户上偷看，转头时，刚好瞥见高翠兰那张被气到扭曲的脸，对方嗓音沉沉：“老大媳妇，这事你都和谁说过？”

“妈，这是丑事，不能宣扬。”

“……”

肉眼可见的，高翠兰额头青筋跳了跳，她踮脚就去取挂在墙上的鞭子，在周家，这形同于家法，是最严厉的惩罚，一时间，赵红英唇角止不住的上翘，她装模作样的去拦高翠兰，实际上是帮对方把鞭子拽了下来：

“妈，消消气，别打江菱，不是她的错——”

高翠兰盯着直接被塞到掌心的鞭子。

无语凝滞。

在赵红英欢心雀跃的期待中，老太太揣着鞭子，脚下虎虎生风，直接奔到院里，狠狠一鞭抽在了老大周平的背上，后者陡然吃痛，嗷嗷叫着差点跳起来。

赵红英脸上露出被雷劈了的表情，她着急道：

“妈，错了，打错了！”

她连忙去拦，老太太反手抽她一巴掌，嗓音恶狠狠的：“没有错！你大着肚子挨不得打，这顿家法就让你男人受着！俺老周家容不得乱嚼舌根的坏东西。

赵红英，你最好把娘家那些龌龊手段给俺忘干净，否则，老娘天天抽你！你以为她张秀娥是啥人，当初要不是俺下手快，菱菱现在是谁的媳妇都说不准。

轮得到你在背后说三道四吗？！挑拨是非、自私虚伪，这顿打，是挫你老赵家的歪风邪气——”