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第二日黄昏，派往淮城的斥候终于返回。

王太守带着众人一拥而上，七嘴八舌地询问。

“霍夫人可启程了？”

“粮车筹备如何？”

“她带了多少人马回来？”

斥候艰难地摇头，目光躲闪地望向我。

前世这一幕曾让我心如刀绞，如今却只觉可笑。

我示意亲兵给他递上水囊，温和道：“但说无妨。”

斥候咽了咽唾沫，吞吞吐吐地开口：“霍夫人不信城中有变，她说......”

“她说......定是霍将军想破坏她与何凌风独处的机会，才瞎编的谎话。”

帐中哗然。

王太守拍案而起：“荒唐！沈家满门悬于城墙，她竟以为这是儿女私情？”

副将们也冷笑连连：“难怪主动请缨去淮城，原来是急着会情郎！”

“将军为救她家人要冒全军覆没之险，她却在行此等苟且之事！”

就在大家争论不休时，一声急促的嘶喊破空而来。

“将军！急报！”

一名斥候跌跌撞撞地冲了进来。

他单膝跪地，胸口剧烈起伏，连声音都带着喘息：

“将军！不好了！敌军开始处决人质了，他们每过一个时辰便推下十人。连沈大人都被砍去了右手。”

“畜生！”

王太守一拳砸在案几上，茶盏震得哐当作响。

“霍将军，让我带三百死士，今夜就摸上城墙吧！”

听到我那“好岳父”沈明堂的大名，我眼前不由浮现前世场景。

得救后第三日，我这位岳丈大人曾在庆功宴上当众嘲讽：“若非凌风贤侄在淮河牵制叛军主力，单凭某些莽夫硬闯，我们早成刀下鬼了。”

我的三万亲兵，在他口中成了“不知变通的蠢材”。

火盆里的炭块发出噼啪声响。我将急报缓缓投入火焰。

字迹在火焰中扭曲变形，如同城墙上垂死的沈家人。

我捏紧拳头，平静开口：“传令全军，继续加固防御工事。没有我的手令，任何人不得擅自出击。”

“霍将军！”王太守惊讶地瞪大眼，“沈青竹可是您明媒正娶的夫人啊！”

我冷笑一声。

是啊，我那好夫人。

前世我身陷诏狱时，她带着何凌风一同来探监。

隔着铁栅栏，她对我说：“你以为我爹真看得上你这个武夫？不过是要借你霍家军威罢了。”

她身上穿的鲛绡裙，正是用我麾下将士的抚恤金买的。

帐外暮色如血，建康城的火光染红了半边天幕。

我仿佛听见沈家人在惨叫。

那个总克扣我军粮的沈家大伯，那个往我营中塞细作的沈家三叔，还有那些每逢节庆就嘲笑我“粗鄙武夫”的沈家小辈。

前世我折损半数精锐救下的，不过是一窝毒蛇。

大火足足烧了三日，王太守冲进大帐时，官袍上还沾着城墙飘来的骨灰。

他双目赤红如疯兽。

“沈家死得只剩沈明堂了！”

“叛军下一个目标就是我们！没有粮草，我们根本撑不过三日！”

他突然拔出佩剑砍向案几：“不行！我这就带轻骑去淮城把那对狗男女绑来！”

我伸手去拦，剑锋擦过掌心，血珠溅在军事地图上。

王太守已旋风般冲出帐外，只留下一句：“霍焱！你不管妻族死活，我建康百姓却不能等死！”

看着他远去的背影，我无奈地叹了口气。