夕阳的余晖将林浩然和楚南乔的身影拉得斜长，他们慢悠悠地踱步回到那个狗洞旁。

林浩然心急，猫着腰就要钻进狗洞，想亲自护送楚南乔回家。

楚南乔见状，赶忙伸出手拦住他。

她的声音轻柔又带着几分坚决：

“不用，我自己就行。天色已黑，你也赶紧回去吧，免得你父母担心。我穿着褂子进去后，怎么把褂子给你啊？”

林浩然一听，脑袋歪向一边，眼睛滴溜溜地转着，突然眼睛一亮，兴奋地拍拍大腿，说道：

“等我下次，再来带你出去玩的时候，我就不用拿褂子啦。你可以把它放在凉亭的那个老位置上。”

“可是你舅舅问诊穿什么啊？”

楚南乔眨着眼睛，一脸疑惑地问道。

林浩然满不在乎地一摆手，语气俏皮：

“谁管他呢！”

说完此话，两人先是一愣，随后对视一眼，忍不住轻声笑起来。

林浩然站在狗洞旁，眼睛一眨不眨地看着楚南乔，她的动作有些迟缓，小心翼翼地爬进狗洞。

直到楚南乔的身影完全消失在洞口，他在原地又站一会儿，望着狗洞的方向，似乎还能看到楚南乔的影子。一阵凉风吹过，他缩缩脖子，这才想起该回家。

林浩然一边往诊所的方向走去，一边回想着今天和楚南乔在一起的点点滴滴，嘴角不自觉地上扬。

再有两条小巷子，就能看见济世堂诊所那熟悉的招牌。突然，他猛地一拍脑袋，像是想起什么要紧事。

“哎呀，糟糕！”

林浩然低声嘟囔道。

妹妹早上央求他偷偷买个棒棒糖，不让父母知道，林浩然向来最心疼这个妹妹，想都没想，点头答应。

他毫不犹豫地转身，朝着离诊所稍远的小卖店快步走去。其实，诊所附近就有几家小卖店，可那些老板都受过济世堂诊所的恩惠，每次他们去买东西，老板们总会热情地摆摆手，直接送给他们。

林浩然从小接受的教育就是不能伸手白拿别人的东西，这份家教早已在他心里扎根。哪怕只是一根小小的棒棒糖，他也不愿意破坏规矩。

然而，他并没有注意到，身后不远处，一个胖乎乎的身影正悄悄跟随着他，眼神里满是阴狠和怨毒。

转过一个拐角，林浩然刚走进一条僻静的小巷，忽然听到身后传来一阵急促的脚步声。

他还没来得及回头，一股巨大的力量猛地撞在他的背上，将他狠狠地推到墙上。林浩然的胸口重重地撞在冰冷的砖墙上，疼得他几乎喘不过气来。

“小子，前几天不是很嚣张吗？现在怎么不吭声？长这么大，只有我打别人的份儿，哪个敢还手，那天要不是别人拉着，非打服你不可。”

小胖子的声音从身后传来，带着浓浓的嘲讽和恶意。

林浩然勉强转过身，背靠着墙，抬头看向小胖子，胖子手里还拿着一根粗短的木棍。他的后边还站着几个青年，头发黄的红的，一看就不是善类。

“是你，背后下手，算什么好汉？”

林浩然强忍着疼痛，声音有些沙哑，但眼神依旧坚定。

“背后下手？正面交手，你还是对手啊？我最烦你这种臭屁的家伙，装啊，我看今天谁还来拉架？”

小胖子冷笑一声，猛地挥起木棍，狠狠地砸在林浩然的肩膀上。

林浩然闷哼一声，身体不由自主地弯下去，但他咬紧牙关，没有叫出声。

“前几天你不是挺能打的吗？现在怎么不还手？”

小胖子一边说着，一边用木棍狠狠地抽打着林浩然的后背和腿。

每一下都带着十足的力道，疼得林浩然额头冒出冷汗，但他依旧死死地盯着小胖子，没有求饶。

“跪下！给我道歉！叫大哥。”

小胖子忽然停下手中的动作，一把揪住林浩然的衣领，将他拽起来。

林浩然的双脚几乎离地，脖子被勒得生疼，呼吸都变得非常困难。

“休…想。”

林浩然从牙缝里挤出两个字，脸色已经涨得通红，但他依旧没有屈服的意思。

小胖子被林浩然的态度彻底激怒，他猛地松开手，林浩然的身体重重地摔在地上。

紧接着，小胖子一脚踩在林浩然的胸口，弯下腰，双手死死掐住林浩然的脖子。

“胖哥，打服他！”

“这镇上还有敢不服咱的孩子呢！揍他！”

“胖哥威武！”

几个小黄毛在一旁叫嚣着，声音在寂静的小巷里格外刺耳。

原本胖子只是想装装样子，吓唬吓唬林浩然，可小弟们在旁边一个劲地起哄，再加上林浩然那倔强不服输的态度，小胖子的脸面有些挂不住。

小胖子的脸涨得通红，恶狠狠地盯着林浩然，怒声吼道：

“小子，今天非得让你知道我的厉害！我看你能硬到什么时候！”

小胖子的脸，几乎贴到林浩然的脸上，手上的力道越来越大。

林浩然的呼吸越来越困难，眼前开始发黑，耳边嗡嗡作响，仿佛整个世界都在远离他。

就在林浩然几乎要失去意识的瞬间，忽然听到一声低沉的喝斥：

“住手！”

小胖子被这突如其来的声音吓一跳，手上的力道一松，林浩然顿时感觉到一股新鲜的空气涌入肺部，剧烈地咳嗽起来。

他勉强抬起头，看到一个身穿灰色中山装的老者正站在巷子口，背着手，目光如炬地盯着小胖子。

老者虽然年纪不小，但身形挺拔，眼神锐利，给人一种不怒自威的感觉。

小胖子显然被老者的气势震慑住，脸色变了又变，松开林浩然，后退几步，结结巴巴地说道：

“你…是谁？别多管闲事！”

老者没有理会小胖子，径直走到林浩然身边，弯下腰将他扶起来。

林浩然的脖子上还留着深深的红印，呼吸依旧有些急促，但他还是强撑着站稳身体。

“你没事吧？”

老者的声音低沉而温和，带着一种让人安心的力量。

林浩然点点头，声音有些沙哑：

“谢谢您，老先生。”

老者微微颔首，转头看向小胖子，眼神陡然变得凌厉：

“小小年纪，心肠如此狠毒，是谁教你的？”

小胖子被老者的目光吓得一哆嗦，手里的木棍“啪嗒”一声掉在地上。

他结结巴巴地说道：

“我……我……闹…着…”

话还没说完，转身就跑，转眼间就消失在巷子的尽头。

老者没有去追，只是轻轻叹口气，转头看向林浩然，语气中带着一丝责备：

“刚才你若是服个软，认个怂。或许就不会受这么多苦。

我若是不出现，你差点小命不保！何必如此执着呢？”

林浩然低下头，沉默片刻，才缓缓说道：

“老先生，我知道您是出于好意。虽然我还小，但我知道，有些事，我不能低头。如果我今天屈服，以后，我将无法抬头做人。”

老者闻言，眼中闪过一丝赞许，但语气依旧严肃：

“勇气固然可贵，但也要懂得审时度势。命若不在，再多的坚持也是徒劳。”

林浩然抬起头，看着老者的眼睛，郑重地点点头：

“我明白，谢谢您的教诲。”

老者微微一笑，拍拍浩然的肩膀：

“走吧，我送你回家。”

老者和林浩然并肩走在回家的路上，

夜色渐深，街道两旁的灯笼一盏盏亮起，映出两人长长的影子。

林浩然跟在老者身旁，脚步虽然还有些不稳，但精神却比之前好很多。老者的步伐稳健，背着手，目光悠远，仿佛对周围的一切都了然于胸。

“老先生，您刚才那一嗓子，可真是威风凛凛，那小胖子被吓得屁滚尿流。”

林浩然忍不住笑着说道，语气里带着几分敬佩。

老者微微一笑，侧头看看林浩然，语气淡然：

“他不过是虚张声势。那小子心性浮躁，稍微吓唬一下，自然就露怯逃跑。”

林浩然点点头，心里对老者的敬佩更深几分。

他犹豫一下，还是忍不住问道：

“老先生，您是我们青山镇的人吗？”