侯门深似海，妾心渡千劫・第十八章暗流翻涌

黎明的微光刚刚染红天际，黄河堤坝上的积雪已被踩成斑驳的泥泞。江意蹲在石块堆旁，银针在指尖灵活翻转，挑出傅尘肩头嵌入的碎石。血腥味混着早春的寒意钻入鼻腔，她看着那道深可见骨的伤口，想起昨夜他为护她挡下飞石的模样，喉间泛起苦涩。

“别皱眉，这点伤不碍事。”傅尘伸手想抚平她蹙起的眉，却因牵动伤口闷哼一声。江意瞪他一眼，将浸过金疮药的纱布重重按在伤口上，“若不是老河工及时发现堤坝基石被换，你此刻怕是要被黄河水卷走了！”话音未落，远处突然传来急促的马蹄声，三匹快马踏着碎冰疾驰而来。

为首的暗卫翻身下马，怀中的密报还带着体温：“世子！沈氏昨夜突然开仓放粮，说是替国公府赈济灾民，百姓们正往侯府门口聚集！”江意手中的药碗“当啷”落地，碎瓷片在雪地上划出刺耳声响。沈氏这招不可谓不毒——正值青黄不接，百姓缺粮已久，此时突然施恩，既能收买人心，又能将镇国公府置于不义之地。若傅尘阻止，便是不顾百姓死活；若放任不管，沈氏的势力将在府中彻底站稳脚跟。

“回府。”傅尘猛地起身，却因失血过多眼前发黑。江意连忙扶住他，瞥见他腰间的虎符在晨光中泛着冷光，心中一动：“或许我们可以将计就计。沈氏既然想借百姓造势，我们便让她看看，真正能护佑百姓的是谁。”她压低声音，将昨夜在医馆发现的线索与傅尘耳语一番，只见他眼中的阴霾渐渐化作锐意。

侯府门前早已人山人海，沈氏身着月白素衣，手持木勺站在粥棚前，鬓边的珍珠步摇随着动作轻轻晃动，倒真像个慈悲为怀的主母。“多谢夫人救命之恩！”“国公府不愧是忠良之家！”百姓们捧着粗陶碗，感激涕零的话语不断传来。躲在人群中的林姨娘见状，得意地朝门楼上的江意瞥了一眼。

江意不动声色地握紧腰间的银针，忽然听见身后传来孩童的啼哭。循声望去，只见一个衣衫褴褛的老妇抱着高烧的孙子挤在人群外，孩子小脸通红，呼吸急促。“让让！让让！”江意拨开人群冲过去，伸手探了探孩子的额头，烫得惊人。她转头看向粥棚方向，发现沈氏正盯着这边，嘴角勾起一抹若有若无的笑。

“这位大娘，我是侯府医馆的大夫。”江意从袖中掏出银针，“可否让我给孩子看看？”老妇犹豫片刻，终于点头。银针刚扎入穴位，江意便察觉不对——孩子脉搏虚浮，却带着一丝诡异的滑腻，分明是中了慢性毒药。她猛地抬头，正对上沈氏转身离去的背影，裙摆下露出半截暗绣莲花的裙裾。

“秋菊，去查沈氏今日发放的粮食。”江意将孩子交给闻讯赶来的医馆学徒，“尤其是糙米，仔细检查有没有混着夹竹桃的叶子。”她握紧拳头，指甲几乎掐进掌心。沈氏这是要一箭双雕——既用粮食收买人心，又用毒药嫁祸侯府，等中毒的百姓发作，便是镇国公府百口莫辩。

与此同时，傅尘正在书房召见户部官员。案头摆着从绣娘“坟”里找到的堤坝图纸，以及昨夜黑衣人身上搜出的账本。“周大人畏罪自杀前，曾将这批账本移交大理寺。”傅尘展开泛黄的纸张，上面密密麻麻记录着沈氏这些年克扣的军粮数目，“这些本该用来加固堤坝的石料，都被换成了劣质木材，变卖所得则流入了莲花台的钱庄。”

官员们面面相觑，额头上渗出冷汗。突然，一名年轻官吏“扑通”跪地：“世子明鉴！卑职曾多次向上禀报，却被周大人压下。如今想来，定是他早已被沈氏收买！”话音未落，门外传来喧哗声，几个百姓举着空碗闯了进来，为首的汉子怒目圆睁：“镇国公府好大的威风！给我们吃有毒的粮食，现在人都倒下了，就想躲起来不见人？”

傅尘眉头微皱，正要开口，江意匆匆赶来。她在傅尘耳边低语几句，后者眼中闪过寒光。“各位乡亲，”江意走到人群前方，举起手中的瓷瓶，“这是从中毒者呕吐物中提取的样本。大家请看——”她将液体滴在白纸上，瞬间泛起诡异的紫色，“这是夹竹桃的毒素，而夹竹桃，正是沈夫人佛堂后院种植的！”

人群顿时炸开了锅。林姨娘脸色惨白，想偷偷溜走，却被暗卫拦住。“且慢！”江意转身看向傅尘，“世子，既然沈夫人如此‘慈悲’，不如请她将佛堂后院的夹竹桃全部铲除，以示清白？”傅尘心领神会，立即命人去办。

半个时辰后，侍卫们抬着连根拔起的夹竹桃树干回来，树根处还沾着新鲜的泥土。江意蹲下身子，从泥土中翻出几片干枯的叶子，正是夹竹桃特有的柳叶状叶片。“沈夫人，您还有何话说？”她目光如炬，直直地盯着脸色煞白的沈氏。

沈氏突然瘫坐在地，掩面痛哭：“我也是被逼无奈啊！莲花台的人威胁我，若不配合，就杀了瑜儿！”她抬起头，眼中满是悔恨，“他们说只要在粮食里掺一点夹竹桃，既能让人久病不愈，又查不出死因。我一时糊涂，就......”

江意看着沈氏精湛的演技，心中冷笑。莲花台怎会将如此重要的计划托付给一个妇人？这分明是弃车保帅的计策。但眼下，百姓的怒火需要一个宣泄口，傅尘也需要时间彻查莲花台的老巢。“既然如此，”傅尘沉声道，“将沈夫人软禁起来，待国公爷归来，再做定夺。”

处理完骚乱，天色已近黄昏。江意站在医馆门口，看着学徒们忙碌地调配解药，突然想起父亲的医书。她回到房间，翻出那本泛黄的典籍，仔细研究其中关于夹竹桃解毒的记载。书页间飘落一张字条，上面是父亲的笔迹：“意儿，若遇莲花之毒，切记‘以毒攻毒，水火相济’。”

正思索间，秋菊匆匆跑来：“夫人！傅大人在书房等您，说是发现了莲花台的新线索。”江意快步赶到书房，只见傅尘正盯着墙上的大胤朝地图，红笔在黄河沿岸画了无数个圈。“我让人查了近三年黄河决堤的记录，”他指着地图上的标记，“每次决堤前，都会有商船打着‘云锦斋’的旗号在附近出没，而云锦斋，正是沈氏娘家的产业。”

江意倒吸一口凉气。原来莲花台的阴谋早已布局多年，从调换粮草到毒杀百姓，从炸毁堤坝到操控舆论，每一步都环环相扣。“还有这个。”傅尘递来一封密信，“是暗卫在沈氏房里找到的，上面只有一句诗：‘月满西楼时，花开长安夜。’”

江意反复咀嚼诗句，突然想起在佛堂密道看到的血字“三月十五，水漫金銮”。三月十五，正是月圆之夜；长安，乃是京城旧称。“他们要在三月十五的夜里，再次发动袭击！”她握紧拳头，“这次的目标，恐怕不止是堤坝，还有整个京城！”

傅尘点头，眼中闪过一丝忧虑：“如今距离三月十五只剩不到两个月，我们必须尽快找到莲花台的老巢，阻止他们的阴谋。但京城之大，要如何才能......”他话音未落，窗外突然传来一声巨响，紧接着是此起彼伏的喊杀声。

“不好！是火攻！”江意冲到窗边，只见侯府西院浓烟滚滚，火光冲天。火势借着风势迅速蔓延，照亮了夜空中若隐若现的莲花标记——那是用烟花在空中绘制的图案，分明是莲花台的挑衅！

傅尘立即召集侍卫：“分成三队，一队救火，一队保护医馆和粮仓，一队随我追查纵火者！”他转身握住江意的手，“你留在书房，无论发生什么都不要出来。”江意却摇头，从袖中抽出银针：“我跟你一起去。莲花台既然敢在侯府放火，就说明他们已经等不及了，我们必须速战速决！”

夜色中，两人并肩奔向火场。火焰映红了他们的脸庞，也照亮了前方未知的危机。江意握紧银针，心中暗暗发誓：无论莲花台有多少阴谋诡计，她与傅尘定要将其连根拔起，还大胤朝一个太平！