夜色如浓稠的墨汁，彻底淹没了青林城。白日喧嚣的秦府沉入死寂，唯有巡夜护卫沉重的脚步声，如同更漏，敲打着冰冷的石板路。

秦烈躺在冰冷的硬板床上，睁着眼，破旧帐幔投下的阴影模糊不清。白日里秦虎的嗤笑、旁人或鄙夷或怜悯的目光、体内那死寂的“顽石”，如同无数冰冷的针，反复刺扎着他的神经。

不甘！岩浆般灼热的不甘在胸腔里翻腾冲撞，几乎要将他焚毁。凭什么天生如此？凭什么连挣扎的资格都要被剥夺？这石头般的丹田，是囚笼？还是…某种未被认知的存在？

这念头如同鬼火，在绝望的深渊幽幽燃起。

一个疯狂的念头攫住了他。他猛地坐起，像一尊绷紧的雕塑。祖祠！秦家禁地，供奉历代先祖灵位，也存放着蒙尘的旧物。那里是秦家最古老的核心，或许…或许那里会有线索？哪怕只是虚无缥缈的传说？任何一丝可能，他都愿意用命去搏！

决心如铁。他悄无声息地滑下床榻，如同融入夜色的幽灵。避开巡夜路线对从小在府中长大的秦烈来说并非难事。他贴着冰冷的墙壁，在月光的死角中快速穿行，心跳如擂鼓，每一次落脚都轻若猫爪。

祖祠那扇沉重的黑檀木大门，在深夜散发着令人心悸的肃穆与阴冷。秦烈屏住呼吸，用尽全身力气，才无声地推开一条仅容一人侧身的缝隙。一股混合着陈年香灰、腐朽木头和尘土的奇异气味扑面而来。

里面漆黑如墨，只有几缕惨淡月光透过高窗缝隙，在地面投下几块模糊的光斑。森然林立的牌位在黑暗中影影绰绰，如同无数双沉默的眼睛凝视着他这个不速之客。寒气顺着脊椎往上爬。

秦烈不敢点灯，只能凭借模糊的视线和记忆，在供奉台下方堆满杂物的角落里摸索。指尖触碰到的尽是冰冷的陶罐、断裂的兵器碎片、蒙着厚厚灰尘的兽皮卷轴……时间在死寂中流逝，冷汗浸湿了他的后背。指尖一次次落空，绝望如同冰冷的潮水，再次将他淹没。

难道，真的没有希望了吗？

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就在心神动摇，准备放弃的瞬间，秦烈指尖猛地触碰到一个冰冷、坚硬、边缘异常锋锐的物体！它深埋在杂物最底层。

心脏骤然狂跳！他不管不顾地刨开覆盖的杂物，一把将那东西抓在手里。

入手沉重，冰冷刺骨。半个巴掌大小，形状极不规则，像是某种器物碎裂的一部分。通体漆黑，非金非石，表面布满细微玄奥的纹路。在穿透窗棂的微弱月光下，那些纹路仿佛活物般，流转着几乎无法察觉的黯淡幽光。一股难以言喻的古老与蛮荒气息，弥漫开来。

**星辰变！**

三个极其古拙、仿佛由星光直接凝聚而成的奇异符文，并非通过眼睛，而是如同惊雷，狠狠烙印在他的意识深处！

秦烈瞳孔骤缩，浑身血液瞬间冻结，又猛地沸腾起来！他死死攥紧这块冰冷的残片，像是溺水者抓住了唯一的浮木！

然而，异变陡生！

就在“星辰变”三字烙印心神的刹那，手中那冰冷的黑色残片骤然变得滚烫！一股难以想象的恐怖吸力爆发开来！不是吸收真气——他根本没有——而是直接穿透皮肉骨骼，疯狂地汲取着他的生命力！

剧痛！仿佛有无数烧红的钢针在体内疯狂穿刺、搅拌！

“呃啊——！”一声压抑到极致的痛苦闷哼挤出喉咙。秦烈眼前发黑，身体不受控制地剧烈痉挛。生命力如同开闸的洪水，疯狂涌向那漆黑的残片。

濒死的恐惧瞬间攫住了他！这不是奇遇，是索命的诅咒！