琼华殿的垂花帘笼着西沉的暮光，殿内却有些压人的滞闷。地上散着几枚砸碎的果脯印子，

还沾着些粉腻的口脂红痕。玉溪低着头蹲在檐廊下拣拾残渣，指甲抠得瓷片缝隙吱吱作响。

殿门一声脆响。太后身边的徐嬷嬷打头，笑纹里盛满恭敬，眼角却似抹了刀锋：“娘娘大喜！

宁乡公府的二**身子大好了，太后念着皇嗣金贵，特赐了秦**来伺候娘娘胎气安泰呢。

”随着话音，一个桃红织金的身影便撞了进来。秦婉蓉发间几支攒珠凤口衔珠步摇，

几乎刺瞎人眼。她目光滑过琼华殿不算奢华的陈设，眉梢一拧，挑剔已浮在面上。

福身礼敷衍如拍灰，腔调拖得又甜又腻：“婢妾秦婉蓉，给姐姐请安了。姨母吩咐，

让婢妾务必日日‘贴心’侍奉呢，就怕姐姐这儿缺了伶俐人手……委屈了皇嗣。

”“贴”字咬得又尖又重，像根针扎进肉里。江挽心端坐窗边矮榻，

膝上摊着本卷了角的《胎产秘书》。闻声，只从书卷上方抬起眼睫，日光给浓睫镀上浅金，

眸底却沉静得辨不出波澜。她甚至扯动嘴角，弯出个极淡的弧度：“秦**快坐。太后慈恩，

本宫这里……不缺伶俐人，不缺伶俐心。”后面那句轻飘如烟，旋即又垂眼落回书卷，

“劳烦**费心，本宫受用不起。”分明是拒绝的场面话，却偏偏让那少女脸上红白交错，

憋了一口气。玉溪气得身子都在抖。江挽心眼角余光瞥见，搁在书页边缘的手指，

只极慢地蜷缩了一下，指尖轻轻擦过书页粗糙的纤维，再无动静。---翌日御花园，

牡丹正灼灼。太后难得有兴致，在“漱芳锦观”的暖阁设了赏花小宴。锦幔微卷，

隔着湖石流水能看见一片姚黄魏紫开得如堆云砌锦，浓香被风扯散，丝丝缕缕地绕过来。

暖阁里也铺排开了。秦婉蓉一袭茜素红苏缎宫装，金线密密绣着百蝶穿花，

乍看倒比对面靠窗而坐、只着浅杏色素面宫裙的江挽心要“贵气”几倍。

她正殷勤地捧着一盏新沏的云雾，腰肢款摆地要奉给太后。细白指头捏着薄胎定窑杯，

那艳红的丹蔻像是要滴进茶汤里。“姨母快尝尝，这云雾刚沏好，滚烫鲜香！

”她步子细碎急促，裙裾生风。行过窗边长榻时，

目光忽地扫向江挽心搭在榻边绣墩扶手上的右腕——那手腕纤细，依旧缠着一道素白葛布。

秦婉蓉脚步微不可察地一滞，随即唇角倏地弯翘，勾起个毫不掩饰的轻蔑：“哟，

姐姐这手……还没好全乎呢？”她声音清脆响亮，暖阁里安静下来，

“抄经祈福自然是虔诚的好事儿，可凡事也得有度不是？这要是落了病根儿，

日后伺候圣驾……怕是连茶碗都得砸了吧？”她痴痴一笑，

丹蔻指尖几乎要戳到那葛布上去，“哎呀！光顾着心疼姐姐，倒忘了圣驾正听着呢！

皇上恕罪，婢妾就是……瞧着姐姐伤得可怜……”满室目光，或惊愕或嘲弄或沉郁，

刹那间都汇聚在江挽心身上。连太后垂着玛瑙念珠的手指，也顿了那么一息。

江挽心靠着引枕，肩背纤薄，日光勾勒出流畅的侧影。她并未抬眼去看秦婉蓉，

也未看座上或站着的任何人。长睫在眼底投下小片阴影，

只平静地伸出那只缠着葛布的右手——那只差点废掉的手，

指根磨痕隐约可见——稳稳拿起旁边小几上一把梨心木嵌银丝胎的提梁小壶。

茶水注入自己面前的白玉杯。水流平稳，甚至没溅出一滴。手腕微抬的刹那，力道稍有凝滞，

一只原本随意插在鬓边的玲珑碧玉钗子，“叮铃”一声，