崔植最后一丝理智停留在那枚传国玉玺上，周遭都静悄悄的，好似被人沉没进了水里，六感尽失，没有一丝生的感觉。

突然一道亮光刺入他的眼，当那抹撕裂周遭所有的黑暗后，接连而至的是密密麻麻如蚁噬般的疼痛，浑身滚烫的血液重又流进七窍，让他重有了活着的触感。

一睁眼，映入眼帘的是有些陌生的内室，崔植单手撑在床榻上，喉咙干裂地不断咳出声。

“命还挺硬，太医都道活不下去了，硬吊着口气到现在。”

不远处的林槿禾纤手翻阅着书卷，眼皮抬都未抬。

崔植自知林槿禾这是放过他的意思，而今人在屋檐下不得不低头，勉强撑起身下榻对着林槿禾拱手作揖。

“臣谢太后不杀之恩。”

林槿禾这才抬眸，直勾勾盯着他，眼神深邃好似想穿透他的灵魂。

“谢绥，哀家救人从来都是有代价的，如果你对哀家没有利益可言，哀家可以把你从阎王殿里捞回来，也能轻而易举把你送回去。”

林槿禾收回目光，漫不经心地翻阅起掌中书页。

崔植自然知晓她的图谋为何，不然他早就一命呜呼了。

“臣确实是知道玉玺的下落，这不过当年崔贼为防止别人擅权，将其交由最得力的属下李焕保管，若是太后将此人严刑拷打，定然会有所收获。”

“你在怂恿哀家用私刑？”

而今崔植刚被铲除，朝中权力失衡，如果突然重用酷吏，只怕会引起朝本动荡，林槿禾虽有此心，但态度秉持踌躇观望。

而今眼前人提出这个想法无非出于想要攀附权力的意图，林槿禾放下手里的书卷，死死盯着跪得笔直的他。

滥用私刑一旦开口，就会有决堤之势，而今她刚掌握大权，若是开了这个口子，只怕朝本会动荡。

崔植自然清楚林槿禾的想法，他跪伏于地，素衣广袖垂落青石，手抵额深深作揖。

“而今太后刚刚掌权，朝堂上下有异心者比比皆是，臣可助太后扫除一切障碍。”

“有意思，你知道古往今来，酷吏者下场都不会太好。”

林槿禾端起案上新茶，轻抿小口，

“你毕竟出身谢家旁支，哀家若是赐死你，依着你谢氏的门楣，你或许还能在史书上有个好名声，若是走上酷吏这条路，你谢家满门的清誉怕是都要被你连累。”

“比起无声无息地死，臣更想感受一次执掌他人生死的**。”

他抬眸，眼神中浸透出的冷意，又让林槿禾幻视早已死无葬身之地的崔植。

“也罢，崔植死了，哀家确实也需要一个人巩固朝局，比起别人，哀家倒确实对你更放心些。”

林槿禾说着便摩挲起杯身，

“你既有此心，哀家自然不能拂了你的好意，哀家可以留你一命，但若像哀家重用你，总要让哀家看到你的价值。”

“臣定不负圣眷，找到玉玺的下落。”

林槿禾重用谢绥的旨意翌日在朝中引起轩然**，且不说林槿禾作为汉女在北魏朝堂擅弄权术就算了。

现在刚铲除了一个汉臣崔植，又来了一个旁支谢绥，这些个老臣自是满腹牢骚，纷纷扬言若是林槿禾不撤回旨意，就要触柱自尽。

但先他们**而来的是崔植的屠刀，崔植毕竟身处大司马多年，对于这些固执己见的老臣很有一套杀鸡儆猴的手段。

而他开刀的第一人就是背主的李焕。

崔植抽出袖中的锦帕，纤手缠帕掩鼻，望着眼前浑身血肉模糊的李焕，眼睛愣是眨也未眨一下。

“臣……真的不知道玉玺的下落……”

崔植从火盆里挑起一块烧红的烙铁，虚虚放到李焕皮肉处，散发出的热情灼烧得李焕浑身一颤，鲜血混着铁蒺藜滴落。

望着李焕咬牙忍耐的样子，崔植恍惚看到下邳郡两个偷喝酒水的少年裨将在烛火前嬉笑打闹的场景。

可终究是一场幻梦，再多的少年情谊还是走到了你死我活的地步。

回过神的崔植，语气冰冷。

“我若是没有证据，自然不会来难为大人，大人若是早点开口，也会少受点苦。”

崔植自然清楚他不知道，但想到他前世围杀自己时那副丑恶嘴脸，而今这般折磨他已算顾念旧情了。

“臣……冤枉啊，臣……真的不知道崔植将玉玺放在何处……”

李焕一双眼已然在这几日刑罚被磋磨得难以视物，而今被崔植这么一逼，也渐渐升腾出一层轻雾。

崔植却不由分说，举着滚烫的烙铁压在他脸侧，空荡荡的牢狱里响彻起李焕的低嚎，一股烧焦味弥漫在空气中。

李焕已经被折磨得人不像人鬼不像鬼，他低垂着头，气若游丝。

崔植从脑后抓住他的头发，靠在他的耳边，压低嗓音。

“李焕，所有人的背叛我都可以容忍，唯独你，于我而言是戳心灌髓的，我崔植一向睚眦必报，就算是死了，我也从地狱爬出来，把你一起拖下去。”

随着崔植一字一句地吐露，李焕顿时瞪大了眼。

可过后，他却低笑起来，笑后眼底闪过一丝视死如归的**。

“不愧是崔植，还真是阴魂不散，我当时就应该把你挫骨扬灰，我那般围剿你，你难道不应该杀了我为你前世报仇吗，有本事你杀了我呀！”

崔植用手指死死掐进他的伤口，“让你死多没意思，我要折磨你，让你求生不得求死不能。”

“说什么……呃……折磨我，无非是不敢让我死吧……”

李焕昂着头，深邃的眼神好似要将他洞悉。

“杀了我，陇右李氏就会和太后生隔阂，那不正中你下怀吗？”

崔植一时间有些摸不清楚他说这些的目的在哪里。

“你到底是什么意思？”

“崔植，我什么都不欠你了……”

话音刚落，李焕就趁其不备用牙齿死死咬破舌头，鲜血从嘴里流了出来，崔植赶忙阻止，却发现为时已晚。

多日磋磨加之断舌钻心，李焕不一会儿就断了气，前额重重磕到崔植的肩胛上。

崔植也没想到他会突然自尽，一时间有些不知所措，余光却瞟到他胸口伤疤，那是在他随先帝南下时，遇敌军偷袭，李焕以命挡剑留下的疤痕。

崔植叹息一声，抚阖他凸起涣散的眼眸。

本以为会有大仇得报的**，可心中却升腾起一丝斯人已逝的悲凉。