冬去春来，运河的冰层悄然消融，岸边垂柳抽出嫩黄的新芽。临江镇的日子，

在清河坊每日不变的喧嚣中，仿佛又回到了平静的轨道。

林晚晚的“林记食肆”生意依旧红火。那场惊心动魄的“美食贡品”事件后，

她仿佛耗尽了一身的力气，大病了一场。病愈后，

她将所有的后怕、担忧和那点说不清道不明的牵挂，都深深埋进了心底最深处，

用更加疯狂的忙碌来麻痹自己。她退出了**“春日限定”青团**（艾草汁和面，

红豆沙和咸蛋黄肉松两种馅），

又琢磨出了**“翡翠凉面”**（菠菜汁面配秘制酱料），牢牢抓住了食客的胃，

也让自己没有时间去胡思乱想。沈砚和他那个装着“金玉满堂”与“玲珑水晶糕”的食盒，

如同投入深潭的石子，消失得无影无踪，再没传回半点消息。林晚晚偶尔会在夜深人静时，

对着炉火怔忡出神，脑海里闪过他风雪夜中绝望的眼神和额角被钱袋砸出的红痕，

心口便是一阵细细密密的刺痛。她强迫自己不去想那个“万一”——万一失败了呢？

万一……他已经……“死了最好！骗子！”她总是恶狠狠地骂一句，

用力揉搓着手里的面团，仿佛要把那点不该有的情绪都揉碎在里面。然而，

历史的洪流终究会荡涤污浊。三月中旬，一个爆炸性的消息如同长了翅膀，

飞快地传遍了临江镇的大街小巷，最终也落入了清河坊的烟火气里。“听说了吗？！

靖国公府的案子翻啦！”“真的假的？不是说勾结外敌、贪墨漕粮，铁证如山吗？

”“千真万确！府衙都贴出布告了！说是被政敌构陷！

那个什么侍郎才是真正勾结北狄、贪墨漕粮的大蛀虫！已经被抄家问斩了！”“老天开眼啊！

我就说嘛，靖国公府世代忠良，怎么可能干那种事！”“听说全靠司礼监的王公公明察秋毫，

把真正的证据递到了御前！皇上龙颜大怒，亲自下旨**！”“那靖国公和世子呢？

”“放出来啦！官复原职！皇上还下旨抚慰，赐了好多东西呢！啧啧，

真是大难不死必有后福啊！”“那沈二公子呢？不是说他跑了吗？”“嗨！什么跑了！

那是忍辱负重，暗中收集证据去了！听说王公公能拿到关键证据，还多亏了这位沈二公子！

现在可是沈家的大功臣！”议论声如同沸水，在清河坊翻滚。

林晚晚正给客人盛着“翡翠凉面”，听到“沈二公子”四个字，手猛地一抖，

滚烫的面汤差点泼出来。他……成功了？！沈家……没事了？！

一股难以言喻的复杂情绪瞬间冲上头顶！有尘埃落定的释然，有为他和他家族脱险的庆幸，

但更多的，是一种强烈的、想要立刻见到他、却又害怕见到他的矛盾心情。

她当初砸在他脸上的钱袋，还有那些决绝的、伤人的话……像走马灯一样在脑海里回放。

“林老板？面……”客人疑惑地提醒。“啊！对不住对不住！”林晚晚猛地回神，

赶紧赔笑，手忙脚乱地重新盛面，心却早已乱了方寸。

沈家**的消息像一颗投入心湖的石子，激起了久久无法平息的涟漪。

但林晚晚很快强迫自己冷静下来。他成功了，沈家无恙了，

那……他与她这个市井摆摊女的短暂交集，也该彻底结束了吧？国公府的二公子，

与她隔着云泥之别。当初那“永不相见”的约定，或许正是最好的结局。她深吸一口气，

将所有的情绪压回心底，脸上重新挂上招牌的爽朗笑容，

更加卖力地吆喝起来：“新鲜出炉的‘黄金麻球’！豆沙馅甜过蜜哟！”日子，

似乎又回到了只有美食和弟妹的单纯轨道。只是偶尔，在给小宝讲解新学的字，

或是看到小丫摆弄着当初沈砚送的那盒早已用完、却依旧被她珍藏的冻疮膏空盒时，

心底会掠过一丝难以察觉的怅惘。四月初的一个傍晚，夕阳将天边染成绚烂的橘红。

林晚晚刚送走最后一波客人，正和刘婶子一起收拾碗筷，擦洗灶台。

小宝趴在棚子里的矮桌上，认真地描着林晚晚从旧书摊淘来的启蒙字帖。小丫则在一边，

用面团捏着不成形的小动物，玩得不亦乐乎。一个高大挺拔的身影，

无声地出现在食肆的门口，挡住了门口斜射进来的夕阳余晖。林晚晚背对着门口，

正用力擦着油腻的案板，头也不抬地招呼：“打烊了！明儿请早……呃？”她的话戛然而止。

因为整个棚子里的空气仿佛瞬间凝固了。刘婶子手里的碗“哐当”一声掉进盆里，

溅起一片水花。小宝猛地抬起头，小嘴张成了“O”型。连玩面团的小丫都停下了动作，

好奇地睁大了眼睛。一种莫名的、强烈的预感让林晚晚的心跳骤然失序！她猛地转过身。

逆着光，她看不清来人的脸，但那身剪裁精良、用料考究的玄色锦袍，腰间悬挂的温润玉佩，

以及那久违的、挺拔如松的身姿，都无比清晰地宣告着一个事实——他回来了！

沈砚（沈砚）静静地站在那里。他不再是那个穿着洗白青衫的穷酸书生，

也不再是风雪夜中形容枯槁的逃犯。锦衣华服衬得他面如冠玉，气度雍容，

属于世家贵胄的矜贵与沉稳浑然天成。只是，那双深邃的眼眸，

在触及林晚晚惊愕脸庞的瞬间，卸下了所有的威仪与疏离，

翻涌着浓烈的思念、歉疚和一种失而复得般的珍视。他一步步走进棚内，步履沉稳，

目光却始终牢牢锁在林晚晚身上，仿佛要将她刻进灵魂深处。

棚内狭小的空间因为他迫人的存在感而显得更加逼仄。刘婶子最先反应过来，

慌乱地拉起还在发愣的小宝和小丫：“那个……晚晚啊，我带孩子们去后院洗把脸！

”说着，几乎是半拖半抱地把两个一步三回头的小家伙弄走了，

临走还贴心地掩上了棚子的布帘。棚内只剩下两人。空气静得能听到彼此的心跳。

林晚晚攥紧了手里油腻的抹布，指节泛白。她强迫自己挺直脊背，迎上沈砚的目光，

努力想挤出一个满不在乎的笑容，声音却带着自己都没察觉的干涩：“哟，

这不是国公府的沈二少爷吗？什么风把您这金贵人吹到我这小破摊子来了？

是路过……还是又想‘尝尝鲜’？”语气里刻意加重的疏离和讽刺，像一层脆弱的盔甲。

沈砚仿佛没听出她话里的刺，只是深深地看着她，眼神专注得令人心慌。他走到她面前，

距离近得林晚晚能闻到他身上清冽的、属于上等沉香的淡淡气息。“晚晚，”他开口，

声音低沉而沙哑，带着一种长途跋涉后的疲惫，却又异常清晰郑重，“我回来了。

”简单的四个字，却像重锤敲在林晚晚心上。她别过脸，不去看他眼中翻涌的情绪，

盯着油腻的案板：“回来就回来呗，跟我报备什么？沈二少爷想去哪儿，

还用得着跟我这小老百姓交代？”“需要。”沈砚斩钉截铁，语气带着不容置疑的认真，

“因为离开时，我对你许下了承诺。如今，我来兑现。”林晚晚的心猛地一跳。

沈砚从怀中取出一个细长的、用紫檀木雕琢而成的精致木盒。他打开盒盖，

里面静静地躺着一支金簪。簪身纤细流畅，簪头并非繁复的牡丹凤凰，

而是一枚精巧别致、含苞待放的玉兰花苞，由纯净的白玉雕琢而成，

花苞顶端镶嵌着一点极小的、却光华流转的金刚石花蕊。整支簪子华贵却不张扬，

温润中透着雅致，一看便知价值不菲却又异常符合林晚晚的气质。“此簪，名‘玉兰初绽’。

”沈砚的声音低沉而温柔，带着一种近乎虔诚的郑重，“是我亲手所绘图样，

请宫中巧匠打造。晚晚，”他凝视着她骤然睁大的眼睛，一字一句，清晰无比：“我沈砚，

以靖国公府二公子的身份，以我的性命和沈家百年清誉起誓，今日归来，

只为兑现当日诺言——我要娶你为妻。明媒正娶，三书六礼，

让你堂堂正正地做我沈砚的妻子，做靖国公府的二少奶奶。我会护你一世周全，

让你和弟妹从此安稳富足，再不用受这市井奔波之苦！”棚内一片死寂。

只有炉膛里未熄的炭火偶尔发出“噼啪”的轻响。

林晚晚呆呆地看着那支在夕阳余晖下流转着温润光泽的玉兰金簪，