谢昭珩第一次吃到那牡丹酥，是在姑苏城的茶棚里。他本不爱甜食，可那酥皮刚咬开，

蜜渍的花瓣就裹着芝麻香涌进嘴里，甜而不腻，连碎渣子落进茶盏里，都能泡出股清甜味。

“这是被林家退婚的苏**做的。”茶博士擦着桌子叹气，“多好的姑娘，

偏那林知远嫌她只会做糕，说‘上不得台面’。”谢昭珩的手指在桌沿敲了敲。

他走南闯北这么些年，最知道什么叫“台面”——贵女们的帕子、文人的诗稿、富商的账本，

哪样不是“台面”？而苏晚棠的糕，能让老妇人眯眼笑，能让孩童追着跑，

能让顾府千金为它办诗会……这哪里是“上不得台面”？分明是最接地气的“大台面”。

他寻到“晚棠糕铺”时，正撞见林知远死皮赖脸地往里挤：“晚棠，我知道错了，

咱们重新——”“小桃，把那日烤焦的‘不配’糕拿给林公子。”苏晚棠系着蓝布围裙，

手里的玫瑰奶冻颤得像春水，“这糕我特意烤焦了，就怕有人吃着甜，又想占便宜。

”谢昭珩站在门口，看着她鬓角沾的面粉，忽然笑了。他要的，不就是这样——既有烟火气，

又有棱角的姑娘？“苏姑娘。”他走上前，摊开掌心的牡丹酥包装纸，“在下京城谢昭珩，

想跟你做笔大生意——让全天下人，都尝尝你的‘废柴糕’。

”1第1章退婚宴上她甩出牡丹酥，当场打脸未婚夫姑苏城林家祠堂前，红绸还未撤净，

却围了满满一圈人。林知远攥着退婚书，玄色道袍被风掀起一角，

声音冷得像浸了冰：“苏姑娘体弱不能习武，女红诗词一窍不通，

只会做些甜腻糕点——这样的妻子，林某受不起。”人群里响起细碎的嗤笑。

苏晚棠站在青石板上，指尖微微发颤，却硬是把涌到喉头的血气咽了回去。

她望着林知远腰间新系的玉佩——那是太守之女李婉儿送的翡翠，

前日她还在绣楼里替他补过道袍袖口的破洞。“阿姐莫要难过。”小桃攥着她的衣袖，

眼眶通红，“前日你新做的牡丹酥还在我这儿呢，甜得能化了人——”话音未落，

林知远已转向另一侧。李婉儿站在垂花门下，月白裙裾绣着并蒂莲，

正用帕子掩唇轻笑：“林公子说的是，我昨日还替他誊了半卷《女戒》呢。”“苏姑娘，

这退婚书你签了吧。”林家老夫人拄着拐杖，目光扫过苏晚棠苍白的脸，

“我们林家要的是能撑门面的儿媳。”苏晚棠忽然笑了。她摸向袖中，

小桃偷偷塞进来的油纸包还带着体温。牡丹酥的甜香混着杏仁的清苦，顺着指缝钻出来。

“林公子说我只会做没用的糕。”她撕开油纸，十二枚牡丹酥整整齐齐码着，

每朵花瓣都雕着细若蚊足的纹路，“可这糕，能让人记住苏晚棠的名字。”人群忽然静了。

李婉儿的帕子掉在地上——那牡丹酥的花瓣竟会随着热气轻轻颤动，像是活的。

“分给大家尝尝？”苏晚棠将油纸包递给最近的老妇，“我娘说过，好东西要让人心暖。

”老妇颤巍巍捏起一块，咬下时酥皮簌簌落了满襟：“甜！甜得人心里发颤！

这花瓣……竟还带着露水味儿？”卖菜的阿福挤进来，

咬了半块就直拍大腿：“比我家那口子熬的糖粥强十倍！我明儿就让我闺女来学！

”李婉儿的丫鬟凑过去闻，被香气勾得直咽口水，完全忘了主子还站在旁边。

林知远的玄色道袍被挤得皱成一团，他盯着被抢光的油纸包，

喉结动了动：“这不过是……”“不过是没用的糕？”苏晚棠捡起他脚边的退婚书，

指尖在“胸无点墨”四个字上重重一按，“林公子，你退婚，是你的损失。”她转身时，

发间木簪碰在门框上，“咔”地断成两截。小桃追上来要替她捡，被她拉住手腕：“走，

回家。”苏府的绣楼里，烛火噼啪炸了个花。

苏明远攥着茶盏的手青筋直跳：“那姓林的欺人太甚！

爹这就带三百两银子去砸了他的祠堂——”“爹。”苏晚棠打断他，

从妆匣最底层抽出一本红绸裹着的嫁妆册，“我要开糕铺。”苏明远愣住：“开……糕铺？

”“对。”她翻开嫁妆册，泛黄的纸页上写着“田契三亩”“珍珠串两挂”“银钱八百两”，

最后一页是母亲的字迹：“阿棠手巧，若有一日想做些喜欢的事，这些够你从头来过。

”小桃捧着茶盘进来，茶盏里浮着半朵茉莉：“**前日还说，要做孕妇吃的红枣糕，

老人吃的藕粉糕，还有贵女们爱的玫瑰奶冻——”“就用嫁妆里的银子。

”苏晚棠指尖划过“银钱八百两”那行字，“我要在最热闹的街角租铺面，

就叫‘晚棠糕铺’。”窗外起了风，吹得妆台上的牡丹酥碎屑轻轻晃动。

苏明远望着女儿眼底的光，忽然想起二十年前，那个在灶房里踮脚揉面的小团子。

她总说：“爹，我要做出让全天下人都笑的甜。”“爹明日就去看铺子。

”他把茶盏重重放下，“要最大的，能摆得下你所有蒸笼的。

”苏晚棠摸出袖中最后半块牡丹酥，酥皮在掌心里碎成金粉。她望着窗外渐起的星子，

嘴角慢慢翘起来——做糕怎么就没用了？她要让全姑苏城的人，都争着来她的铺子里，

抢一块“晚棠”的甜。小桃替她重新梳了发，木簪换成了新的檀木簪。镜中映出她的眼睛，

亮得像沾了蜜的星子。2第2章晚棠糕铺开张，

第一单竟是贵女订单苏晚棠的糕铺开在姑苏最热闹的观前街。苏明远花了五十两银子，

盘下街角那间带后灶的青瓦铺子。门楣上“晚棠糕铺”四个鎏金大字，

是她蘸着蜂蜜在宣纸上写了百遍，才让刻字师傅拓上去的。“孕妇红枣糕要加宁夏的圆枣，

煮到皮开肉绽才够甜。”她蹲在后灶，往蒸笼里码竹篾，“老人藕粉糕得用石磨藕粉，

过筛三次才细腻。玫瑰奶冻……”她抬头看小桃，“玫瑰露要晨露未干时摘的平阴玫瑰，

用蜜渍足七日。”小桃把算盘拨得噼啪响：“**，光是采买这些，就花了一百二十两。

”“剩下的银子留着备料。”苏晚棠将最后一笼藕粉糕摆好，“明日开业。”开业那日，

晨雾还未散。小桃系着月白围裙，举着“新张试业”的木牌站在门口，

望着空荡荡的街道直跺脚：“隔壁绸缎庄都来了三拨客人，咱们连个问价的都没有！

”苏晚棠擦着案几上的糖霜，将三个青瓷碟摆成品字形。

碟里分别盛着红枣糕、藕粉糕、玫瑰奶冻，撒了金桂碎：“去搬张条凳。”“啊？

”“在门口支试吃摊。”她扯下罩在糕点上的白纱，“甜不甜，尝过才知道。

”小桃搬来条凳时，苏晚棠已在凳上立了块木牌：“试吃一块，夸一句真话。

”第一个驻足的是挑菜担子的阿福。他凑过去，

盯着玫瑰奶冻颤巍巍的白：“前日在苏府尝过牡丹酥，姑娘这糕……”“尝尝看。

”苏晚棠用银叉挑了小块奶冻递过去。阿福咬下的瞬间，眼睛瞪得溜圆：“甜得像浸了蜜！

这奶冻滑得能顺着喉咙溜进胃里！”他扭头冲街角卖糖葫芦的喊，“老张头！来尝这神仙糕！

”老张头舔着糖葫芦过来，咬了口藕粉糕：“软乎！比我家那口熬的小米粥还顺溜！

我家那瘫在床的老母亲能吃这个不？”“能！”苏晚棠笑着递上油纸包，

“这是给老人家的试吃，不够再来。”人越围越多。

卖胭脂的娘子捧着红枣糕直咂嘴：“这枣香不齁，我那害喜的妹妹准爱吃！

”说书的先生掰着玫瑰奶冻：“这奶冻里的玫瑰味，比春香楼的头牌姑娘身上还甜！

”小桃数着钱匣子，手都抖了：“**！今日卖了三十两！”苏晚棠擦着汗，

望着柜台上空了大半的蒸笼，眼睛弯成月牙：“明日多备两笼。”日头偏西时，

八抬绿呢小轿停在铺前。李婉儿掀帘下车，金步摇在鬓边晃得人眼晕。

她身后跟着五个穿蝉翼纱的贵女，个个捏着帕子掩鼻：“苏姑娘好兴致，

退婚后倒开起糕铺了？”小桃攥紧围裙角：“**，

这是太守家的三姑娘……”“李姑娘来买糕？”苏晚棠将新蒸的玫瑰奶冻端上桌，

“今日只剩最后两盏。”李婉儿盯着奶冻里浮着的半朵红玫瑰，冷笑：“我倒要看看，

能有多好吃——”她用银匙舀起半盏，送入口中。眼尾的金粉僵在半空。

“这奶冻……”她喉结动了动，又舀了一勺，“怎么比我上月在扬州吃的蜜饯还鲜？

这玫瑰味……”她突然抓住苏晚棠的手腕，“是平阴玫瑰蜜渍的？”苏晚棠抽回手，

垂眸整理案上的银匙：“李姑娘好见识。”“十份！”李婉儿拍案，“不，二十份！

明早我要带长宁郡主来尝！”她扯过帕子擦嘴，耳坠子晃得更快，“苏晚棠，

你这糕……比我绣的并蒂莲还招人疼。”小桃偷偷掐自己手背——前日在苏府，

这位李三姑娘还说“做糕的能有什么出息”，如今倒像捡了金元宝似的。暮色漫上屋檐时，

阿竹掀开门帘进来。他穿青布短打，腰间别着个铜哨，一看就是跑江湖的。小桃刚要迎上去，

却见他径直走到试吃摊前，捏起块玫瑰奶冻。“这奶冻用的是冰窖里的鲜牛奶？

”他嚼了两下，“熬奶时加了半块老冰糖，起锅前撒了桂花蜜。

”苏晚棠正在给老张头包藕粉糕，闻言抬头：“客官懂行？”“走南闯北二十年，

头回吃到这么巧的点心。”阿竹从怀里摸出块玄色腰牌，“我家主子在京城开商行，

专寻天下稀奇物。姑娘这糕……”他指了指案上的玫瑰奶冻，“值得送进金銮殿。

”苏晚棠将包好的点心递给老张头，笑：“金銮殿太远，我先让姑苏城的人吃够。

”阿竹没接话，转身出了门。他站在街角，对着天空吹了声铜哨。三日后，

京城来的快马踏碎姑苏的晨雾。谢昭珩立在观前街尽头，玄色大氅被风掀起一角。

他望着“晚棠糕铺”的鎏金招牌，

指尖轻轻叩了叩腰间的玄玉——阿竹信里说的“值得合作”的糕点，

此刻正从铺子里飘出甜香，裹着玫瑰与桂子的味道，漫过青石板路，缠上他的衣角。

他抬步向前。晨雾里，只余下一道清瘦的背影，与“晚棠糕铺”的金漆门楣，渐渐融成一片。

3第3章贵人上门谈合作，她却拒绝了谢昭珩掀开门帘时，铜铃“叮”地撞响。

苏晚棠正弯腰从蒸笼里夹出最后一碟桂花米糕，蒸腾的热气漫上眉眼。她抬头，

便见玄色大氅的男人立在案前，眉骨高挺如刀刻，连呼吸都带着股冷冽的风。“要什么？

”她擦了擦手，“米糕刚出笼，藕粉糕剩半块，玫瑰奶冻——”“都要。

”谢昭珩指尖点了点试吃盘里的残糕，“一样尝一块。”小桃在里间叠帕子，

听见这话差点打翻茶盏。往常贵女最多买三样，这人倒好，把铺子里的招牌全点了。

苏晚棠没多问，一样样摆到他面前。谢昭珩先捏起块牡丹酥，酥皮簌簌落进青瓷碟。

他咬下一口，眼尾微挑：“糖霜里混了芝麻？”“晨露里摘的野芝麻，碾碎了掺进去。

”苏晚棠低头包着给老妇人的杏仁糕，“香得不冲，老人爱吃。”“孕妇的红枣糕，

糖用的是甘蔗蜜？”他又拿起红枣糕，指腹抹过糕体上细密的纹路，“蒸了三刻钟？

”苏晚棠动作顿住。这男人不仅尝出了材料，连火候都分毫不差。她抬眼，

正撞进他深潭似的目光：“客官到底是来买糕，还是来查账？”谢昭珩笑了，

指节叩了叩案上的鎏金算盘：“苏姑娘，我是来谈生意的。”他从袖中抽出张地契，

“京城最热闹的朱雀街，有间三进的铺子。我出本金，你出手艺，晚棠糕铺开过去。

”小桃“啪”地摔了帕子。她小跑过来，指甲掐进苏晚棠手背：“**！京城啊！

多少人挤破头都进不去！”苏晚棠没接话。她望着地契上“昭远商行”的朱印，

想起阿竹三日前说的“送进金銮殿”。这馅饼太大，大得她心慌——上回这么“好”的事，

还是林知远说要娶她。“我需要时间。”她把地契推回去，“合作不是买糕，

不能尝一口就定。”谢昭珩没恼，反而将玄玉腰牌压在地契上：“三日后，我在醉仙楼等你。

”说罢转身要走，阿竹从门外闪进来，压低声音：“主子，姑苏城做糕点的不少，

犯不着为她耗时间。”谢昭珩脚步顿住。

他望着案前苏晚棠的侧影——她正把碎了角的米糕收进竹篮，说要给巷口的流浪狗。

“她的点心，有魂。”他声音轻得像风，“阿竹，你尝过那么多点心，

可曾见过把老人牙口、孕妇忌口都揉进糖里的？”阿竹闭了嘴。林知远是在第二日晌午来的。

他穿了身新裁的月白儒衫，手里提着重锦礼盒，站在铺门口直咳嗽：“晚棠，

我听说你病了……”苏晚棠正给李婉儿包二十份玫瑰奶冻，连头都没抬：“我病没病，

林公子不是最清楚？”林知远的脸白了白。上月退婚那日，他当众说她“只会做没用的糕”，

如今倒装起关心来了。他往前凑了两步：“我那日是气话……你看，我特意备了建州新茶，

咱们……”“小桃。”苏晚棠打断他，“把林公子的礼盒退回去。”她扯过帕子擦手，

帕子上还沾着玫瑰酱的红，“林公子不是要娶太守之女吗？来我这糕铺，不怕坏了人家名声？

”林知远的手僵在半空。他望着满屋子挑糕的贵女，听着李婉儿喊“苏姑娘再给我包五份”，

突然觉得这鎏金招牌刺得他眼睛疼。他甩下礼盒转身就走，锦缎盒摔在青石板上，

茶叶撒了一地。小桃蹲下去捡，被苏晚棠拉住：“脏了的东西，不捡。”深夜，

糕铺后堂的烛火晃了又晃。苏晚棠伏在案前写契约，笔尖戳得宣纸沙沙响。

小桃端着热粥站在她身后，小声劝：“**，谢公子不像林知远，他是真心的。”“真心？

”苏晚棠停笔，“他的真心能换我十年心血？”她指着契约上的条款，“我要掌勺权，

要分账三成，要新铺子挂‘晚棠’的招牌——合作可以，但我不是他的厨子。”小桃凑近看，

见纸上密密麻麻写着“糕点配方归苏氏所有”“每月对账需双方到场”，

最后一行字尤其大：“平等合作，互不攀附。”“这样……他会答应吗？”小桃小声问。

苏晚棠吹了吹墨迹，将契约收进檀木匣。窗外的月光漏进来，照得匣上的“晚棠”二字发亮。

“答不答应，总要试试。”她把木匣推到桌角，“明早，带它去醉仙楼。

”风从窗缝里钻进来，吹得烛芯“噼啪”响。那匣契约在光影里忽明忽暗，

像颗藏在糖衣里的硬核——甜是甜，但咬到最后，总得见点真章。

4第4章京城来客设鸿门宴，她一招反将惊艳全场醉仙楼雅间的檀木桌上，

谢昭珩的狼毫笔在契约最后一行顿住。苏晚棠捏着帕子的手微微发紧。