光线透过窗户，照亮了那间熟悉的考场教室。空气中残留着上一场笔试激战的硝烟味（心理上的），以及一丝若有若无的消毒水气息。

陈烬、江玖玖和童远站在教室中央，精神虽然恢复了，但童远眼底深处还残留着一丝挥之不去的疲惫。林玥和老K站在前方，投影屏上正显示着复杂的参数和说明。

“规则很简单。”林玥的声音一如既往地没有温度，她指着投影，“你们的意识将被同步导入‘元界’——一个高度拟真的信息态模拟空间。空间场景随机生成，本次为：城市边缘。”

投影上立刻显示出逼真得令人心悸的画面：狭窄、潮湿、堆满杂物的巷道；歪歪扭扭、用各种板材和废弃材料搭建的窝棚；斑驳脱落的墙面上涂鸦着混乱的符号；空气中仿佛弥漫着垃圾、霉菌和绝望混合的味道。

“场景内将爆发一场模拟的‘信息异灾’，”林玥继续道，“源头——‘异灾源’——的形态、能力均为随机生成。但根据组织最新优化后的元界核心代码，得益于需要模拟陈烬的抉择兽特性，基础逻辑更完善，此次异灾的演化将更加多变且符合信息污染的逻辑链，基础难度有所提升。”

陈烬心中一动：自己的抉择兽，竟然还间接提高了模拟考试的难度？

“你们的任务目标，”林玥的目光扫过三人，“在尽可能减少模拟场景内人员伤亡和财产损失的前提下，定位并彻底清除‘异灾源’。注意：异灾源初始强度上限为第二境点燃者水平，但其核心特性是‘快速进化’。它会不断汲取场景内的负面信息和逻辑混乱加速成长，理论上限可对标第三境驯兽师——即，最终可能达到周维教官的平均水准。”

老K在一旁适时补充，语气难得严肃：“所以，记住！时间就是生命线！拖得越久，它越强，你们越没戏！找到它，干掉它，越快越好！”

“明白！”三人齐声应道，心头都压上了一块沉甸甸的石头。对标周维？那简直是噩梦重现！

“接入准备。”林玥下达指令。

指令下达的瞬间，课桌缓缓下沉，在三人诧异的目光中，下沉的课桌变成了上升的三个像水晶棺材一样的东西。维生仓。

在老K的指导下，陈烬三人依言躺进教室后方连接着复杂导线的维生舱内。冰凉的液体包裹感传来，意识如同被轻柔地抽离……

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意识重新凝聚。

潮湿、腐朽、带着铁锈和垃圾酸臭的空气瞬间涌入“鼻腔”。陈烬猛地睁开眼，映入眼帘的是一片低矮、破败的窝棚区。雨水在泥泞的地面汇集成浑浊的水洼，反射着灰暗的天空。耳边是远处模糊的嘈杂、近处压抑的咳嗽声，还有不知名角落传来的、压抑的哭泣。

“这模拟……太真实了……”江玖玖的声音带着一丝不适在通讯频道（意识链接）里响起。童远则紧张地吞咽了一下，似乎被这绝望的环境压得有些喘不过气。

“别分心，”陈烬低声道，强压下心头的不适感，“感知信息异动源头！”

三人立刻集中精神，如同无形的触角伸向这片混乱的区域。得益于上午的极限配合和此刻意识的深度链接，他们对彼此能力的感知更加敏锐。陈烬肩头（意识体）的抉择兽推演能力依旧在线，迅速过滤着庞杂的信息流；江玖玖的“棱镜”感知如同无形的雷达波，扫描着环境中的信息折射异常；童远的“404水母”则敏锐地捕捉着那些被“拒绝”或“丢失”信息的异常汇聚点。

很快，一股微弱但持续、如同信号不良的杂波般的信息扰动，被三人同时锁定。源头指向贫民窟深处一个更加偏僻、紧邻着巨大垃圾堆的角落窝棚。

三人如同幽灵般在狭窄、堆满杂物的巷道中潜行。靠近目标窝棚时，一股浓烈的药味混合着潮湿的霉味扑面而来。窝棚低矮得几乎需要弯腰才能进入，缝隙里透出昏暗的光线。

他们没有贸然闯入。通过破败的板壁缝隙向内窥视。

窝棚内部狭小、阴暗，家徒四壁。一张用砖头和木板搭成的简陋床铺上，躺着一个面色蜡黄、瘦骨嶙峋的女人，盖着打满补丁的薄被，胸口剧烈起伏，发出拉风箱般沉重艰难的呼吸声——慢阻肺晚期的典型症状。床边，一个看起来只有七八岁、同样瘦弱的小男孩，正小心翼翼地用一块破布沾着水，给女人擦拭额头。

没有逻辑兽的踪影。没有明显的异化现象。只有那股微弱却持续的信息扰动，如同不祥的阴影，萦绕在这个小小的空间里。

“异动源头就在这里，但还没真正‘爆发’成灾。”陈烬在意识链接中快速分析，“它在‘孵化’？还是需要触发条件？”

“怎么办？等吗？”江玖玖问。

“只能等。”陈烬沉声道，“现在进去干预，可能反而**它提前爆发或转移。而且……我们也没有正当理由干预这两个普通人。”

“用我的能力！”江玖玖立刻领会，“做个隐身镜场，把我们藏起来！”

她双手在胸前虚合，精神力涌动。一片由无数微小棱镜折射光线构成的、边缘模糊的透明力场悄然生成，将三人笼罩其中。从外界看去，他们所在的位置仿佛融入了背景的阴影和杂物堆，完美地隐藏起来。

接下来的时间，是压抑的观察和漫长的等待。

他们看到小男孩用破旧的塑料盆接了雨水，小心翼翼地烧开。看到他翻找出几颗蔫黄的蔬菜叶子，切成细末煮成一锅稀薄的菜粥。然后，他拿起一个边缘破损的塑料盆，走出了窝棚。

陈烬用眼神示意，三人保持着隐身状态，远远地跟在小男孩身后。

小男孩的目的地是窝棚区边缘一个巨大的、散发着恶臭的垃圾堆放点。他熟练地在散发着馊味的垃圾堆里翻找着，小脸上没有任何嫌弃，只有一种近乎麻木的专注。终于，他似乎发现了什么，脏兮兮的小手从一堆腐烂的厨余垃圾里，小心翼翼地挖出了一个东西。

那是一个透明的塑料小包装盒，里面装着一块小小的、奶油已经有些塌陷变形的蛋糕。包装还很新，显然是刚被丢弃不久。

小男孩的眼睛瞬间亮了起来，如同找到了稀世珍宝。他飞快地把蛋糕盒子在相对干净的衣角上蹭了蹭，然后紧紧捂在怀里，警惕地看了看四周，才小跑着回到了那个破败的“家”。

“妈妈！你看！蛋糕！”小男孩的声音带着压抑不住的兴奋，冲进窝棚。他献宝似的把那个小小的、沾着污渍的蛋糕举到女人面前。

女人艰难地睁开浑浊的眼睛，看到蛋糕，蜡黄的脸上挤出一丝虚弱的笑意，吃力地抬起枯瘦的手，摸了摸男孩的头，喉咙里发出模糊不清的气音，似乎在说“好孩子”。

小男孩小心翼翼地拆开包装，一股甜腻的奶油香气混合着垃圾的酸臭味弥漫在狭小的空间里。他拿起一把边缘有些生锈的小叉子，仔细地刮掉蛋糕边缘沾到的脏污，然后挖下最中心看起来最干净、奶油最多的一小块，小心翼翼地递到妈妈嘴边。

“妈，吃，甜的……吃了就不难受了……”小男孩的声音带着一丝不易察觉的哽咽。

女人看着儿子满是期盼和担忧的眼睛，艰难地张开嘴，含住了那小块蛋糕。浑浊的泪水顺着她深陷的眼角滑落，滴在脏污的枕巾上。

窝棚外，隐身力场中的三人，静静地看着这心酸又无比温馨的一幕。江玖玖的眼眶瞬间红了，用力咬着嘴唇才没发出声音。童远别过脸，肩膀微微耸动。连陈烬都感觉胸口像堵了一块石头，喉咙发紧，鼻尖酸涩。生活的残酷与亲情的微光，在这绝望的角落里形成了无比强烈的对比。

然而，这短暂而脆弱的温馨，被一阵粗暴的踹门声和嚣张的咒骂瞬间击得粉碎！

“开门！死老鼠！滚出来！”

“妈的，躲债躲到这耗子洞里来了？以为我们找不到？！”

“今天再不还钱，老子把你这个破窝棚都给你点了！”

三个穿着花哨、流里流气、满脸横肉的地痞流氓，骂骂咧咧地出现在窝棚门口。为首的一个黄毛，一脚踹在那本就摇摇欲坠的破木门上，发出不堪重负的**。

小男孩吓得浑身一抖，手中的蛋糕叉子“当啷”一声掉在地上。他下意识地扑到床边，用瘦小的身体挡在妈妈前面，惊恐地看着门口如同凶神恶煞般的不速之客。

女人更是吓得剧烈咳嗽起来，每一次咳嗽都撕心裂肺，仿佛要把肺都咳出来，脸色由蜡黄转为可怕的青紫。

“呦？还有个小的？正好！”黄毛狞笑着走进来，嫌恶地踢开地上的杂物，目光扫过床上咳得快背过气的女人和瑟瑟发抖的小男孩。

“你那个死鬼爹呢？欠了彪哥的钱，以为跑路就完了？父债子偿，天经地义！老的躺下了，小的还在！没钱？那就拿这小子去抵债！卖个器官也够还点利息了！”

他身后的两个混混也跟着发出不怀好意的哄笑。

“不……不要动我儿子……”女人挣扎着想坐起来，却因为剧烈的咳嗽和虚弱，只能徒劳地喘息，眼中充满了绝望的哀求，“钱……钱我们会还……再宽限几天……求求你们……”

“宽限？宽限你**！”黄毛啐了一口，“宽限多少天了？你拿什么还？卖你那把老骨头都没人要！房子早就抵给彪哥了，这点破东西够个屁！”他指着这空荡荡的窝棚。

“房子……房子不是……抵了本金了吗？”女人艰难地喘息着问。

“本金？”黄毛像是听到了天大的笑话，夸张地大笑起来，“那点破房子够个屁的本金！连利息都不够！利滚利懂不懂？现在欠的是这个数！”他伸出两根手指，比划了一个天文数字。

“什么？！”女人如遭雷击，本就摇摇欲坠的精神瞬间崩溃，她指着黄毛，嘴唇哆嗦着，“你们……你们这是……高利贷……吃人不吐骨头……”

“少他妈废话！”黄毛不耐烦地一把推开挡在床前的小男孩，“滚开！今天要么还钱，要么把这小子交出来！不然，老子让你这病痨鬼现在就咽气！”他目露凶光，作势就要去抓床上虚弱不堪的女人。

小男孩被推得一个趔趄摔倒在地，但他立刻爬起来，像一头被激怒的小兽，红着眼睛尖叫着扑向黄毛，用尽全身力气捶打、撕咬：“不许碰我妈妈！坏蛋！你们都是坏蛋！”

“小兔崽子找死！”黄毛吃痛，恼羞成怒，一巴掌狠狠扇在小男孩脸上！

“啪！”清脆的耳光声在狭小的窝棚里格外刺耳。

小男孩被打得摔倒在地，半边脸瞬间红肿起来，嘴角渗出血丝。他倔强地抬起头，死死瞪着黄毛，眼神里充满了刻骨的仇恨和无助的绝望。

“小远！”床上的女人发出一声凄厉到变调的尖叫，眼睁睁看着儿子被打，巨大的**让她本就脆弱的呼吸系统彻底失控！

她猛地弓起身子，爆发出撕心裂肺、仿佛要将内脏都咳出来的剧烈咳嗽！

这一次，咳嗽声中夹杂着可怕的、如同破风箱漏气般的哮鸣音，她的脸色迅速由青紫转向可怕的灰败，嘴唇发绀，眼球凸出，双手徒劳地抓挠着自己的喉咙，仿佛下一刻就要窒息而亡！

“妈！妈！！”小男孩顾不上脸上的疼痛，惊恐地扑回床边，徒劳地拍打着妈妈的后背，哭喊着。

而黄毛等人，看着女人濒死的惨状，非但没有丝毫怜悯，反而露出更加嫌恶和冷酷的表情。

黄毛甚至嗤笑一声：“妈的，晦气！看来是真要死了？也好，省得麻烦！小子，最后问你一遍，跟不跟我们走？”

绝望、愤怒、无助、刻骨的仇恨……在这个狭小、阴暗、充斥着药味、霉味、蛋糕甜腻味和暴戾气息的窝棚里，如同不断加压的易燃气体，剧烈地翻腾、酝酿、濒临爆炸的临界点。

隐身力场中，陈烬、江玖玖、童远三人屏住了呼吸，全身的肌肉都绷紧了。

此时的江玖玖几乎已经忍耐到了极点，在马上就要冲出的那一刻，陈烬紧紧抓住了她的手臂。

江玖玖转过了头，倔强的目光仿佛在质问陈烬。陈烬只是缓缓摇了摇头，便不再作声。

只是依然紧紧抓着她手臂的右手表明了，“上午的对练我已经长记性了。”

他们清晰地感觉到，那股一直潜伏在窝棚里的、微弱的信息扰动，在这一刻如同被浇上了滚油，开始剧烈地、不稳定地沸腾、膨胀！空气中弥漫的信息污染浓度正在以前所未有的速度飙升！

“异灾源……要爆发了！”陈烬的声音在意识链接中紧绷到了极致，目光死死锁定了窝棚的中心——那个正在剧烈咳嗽、濒临死亡的女人，以及她身边那块掉在地上、沾满了泥土和泪水、包装透明的……小蛋糕。