我被绑在柱子上，麻绳勒进皮肉里，渗出血珠。眼睁睁看着我哥被按在刑台上，

侯爷举着酒杯，笑着看刽子手落下第一刀。血溅在我脸上，是烫的。奶娘把我塞进菜窖时，

我咬碎了牙。三天后被拖出来，发卖到侯府做丫鬟。夜里给沈云舒洗脚，她踩着我的手背，

问：“你爹的血，是不是比这盆里的水还红？”我盯着她珍珠手链，

那是用我家抄没的珠子穿的。该先扯断它，还是先咬断她的喉咙？1我爹是罪臣。抄家那天，

我被绑在柱子上，眼睁睁看着我哥被一刀刀剐了。奶娘把我塞进菜窖，塞给我半块窝头。

还有半张布告，上面"通敌"两个字被圈得猩红。"记着这印，是靖远侯府的。

"她双眼通红着看着我，指甲掐进我肉里。"窖里黑得像泼了墨，我抱着布告发抖。

外面传来奶娘的惨叫，还有兵卒的笑。我咬着袖子哭，眼泪把布告洇得更皱。

三天后被拖出来，阳光刺得我睁不开眼。老太监捏着圣旨念："罚没入靖远侯府为奴。

"我被俩婆子推上破马车，车轱辘吱呀响。停在侯府门口时，沈云舒早等着了。

穿宝蓝绫罗裙，头上珠钗晃得人眼晕。"你就是姜柔？"她歪头打量我，像看脏东西。

我刚要屈膝，她手里的茶盏"啪"地掉了，碎片溅到我脚边，滚烫得我脚一缩。"晦气。

"她往后退半步，用帕子捂鼻子。"我爹说。"她声音甜得发腻，眼神却淬着冰。

"你爹的血染红了刑场的石头。""你这双沾过他家血的脚，别脏了我家的地。

"周围丫鬟憋着笑，我攥紧袖中的布告，布告边角硌得手心疼。"回大**，奴婢会小心。

"我低着头。"你也配叫奴婢？"她拔高声音。"去柴房待着，明日抄《女诫》，

抄到认清自己身份为止。"翠儿搡我一把："走快点，别磨蹭！"穿过回廊时，

听见婆子们在假山后嘀咕。"当年姜将军被斩，就是侯爷监的刑。""这丫头活不长，

大**要折腾她呢。"我脚步没停，耳朵却像被堵住了。路过书房，瞥见匾额上的印，

和布告上的残印，像一个模子刻出来的。我心里一揪，脚步更快了。柴房比猪圈还小，

堆着发霉的干草。翠儿丢个破蒲团："就睡这儿，卯时叫你。"她摔门出去，

我赶紧摸出布告。借着窗棂的月光，我一遍遍比对那印，越看越心惊，指尖抖得厉害。

外面更夫敲梆子，一下下敲在心上。第二日天没亮，翠儿就踹门进来。

丢给我套粗布衣裳："赶紧换，去给大**抄书！"书房里熏着檀香，

沈云舒斜倚在贵妃榻上。"笔墨在桌上。"她翻着诗集，眼皮都没抬。"抄《女诫》，十遍。

"我拿起笔，手抖得厉害，第一笔就写歪了，像条蚯蚓，丑得我自己都难堪。

沈云舒"嗤"地笑出声："草窝里长的就是笨。"我咬着牙往下写，故意写得更丑，

就是要跟她反着来。她看烦了，挥挥手："去厨房劈柴。""劈够一担才准吃饭。

"斧头沉得像铁块，劈到第五根时，手开始抖，血顺着指缝滴在柴火上，红得发黑。

张妈摘菜时叹："姑娘，服个软吧。"我没说话，接着劈。沈云舒说，劈不够一担不许吃饭。

肩膀压得生疼，虎口裂了口子，渗着血。天黑时，我拖着柴去见她。她正坐在灯下描眉，

镜子里的影子像画里的人。"放那儿吧。"她头也没抬。"明日去扫花园的落叶。

"我刚要退，她忽然又说："听说你爹是状元？""怎么教出你这么笨的东西。

"我脚步顿了顿，没回头。有些仇不能说，只能记着。像记着那枚印。回柴房后，

我摸出布告再看，月光照得那残印越发清晰。忽然懂了奶娘的话，活下去不只是活着。

窗外梆子敲了三下，我把布告藏回袖中。明天还要扫落叶，得养足精神。报仇的路长着呢，

我得好好活着。鸡叫头遍时，我就醒了，起身往屋外走去。路过花园，看见落叶铺了一地，

像层厚厚的毯。我拿起扫帚，一下下扫着，心里数着数。一片，两片，

三片……就像数着那些该算的账。2我在侯府的日子，像踩在薄冰上。一步都不敢错。

上个月洒扫时，一片落叶飘进了沈云舒的茶盏她罚我跪在雪地里三个时辰，膝盖冻得青紫。

还有一次，给老夫人捶背时力道重了些。管家婆用藤条抽了我十下，胳膊肿得抬不起来。

听说世子沈逸飞今日回府。那个十八岁就成了探花的少年，朝堂里出了名的清流。

也是我在这深宅里，唯一能抓住的浮木。辰时刚过，我端着茶盘往书房去。手指因为用力，

指节泛白。脚步放得极轻，心却跳得像要撞碎肋骨。书房外，沈云舒的笑声先传了出来。

“哥哥这次回来，可要多陪我几日。”“课业要紧。”沈逸飞的声音响起来，

清润得像玉石相击。我深吸一口气，推开那扇雕花木门。茶盘在手里故意晃了晃。

“哐当”墨砚应声落地，浓黑的墨汁溅上沈逸飞的月白长衫。“放肆！

”沈云舒猛地从椅子上站起来。我立刻跪下，额头抵着冰凉的地面。“奴婢该死。

”眼角的余光里，沈逸飞弯腰去捡墨砚。他的手指修长，骨节分明，指甲修剪得干净整齐。

“无妨。”他开口，语气听不出喜怒。沈云舒却不依不饶，抬脚就往我身上踹。“贱婢！

定是故意的！想攀高枝想疯了！”我咬紧牙关，没躲。预想中的疼痛没落下。

沈逸飞抓住了沈云舒的手腕。“妹妹。”他的声音沉了沉，“不过是打翻东西，何必动气。

”沈云舒挣了挣，没挣开。“哥哥！她是罪臣之女！当年她家被抄，咱家也有份！

”她尖叫着，声音尖利得刺耳，“你护着她？就不怕她报复？”我的心猛地一缩。

原来他早就知道我的底细。沈逸飞松开手，淡淡道：“她如今是侯府的丫鬟，

按规矩罚月钱便是。”“我不！”沈云舒忽然扬手。清脆的巴掌声在书房响起。

我的脸颊**辣地疼，像是被火烧。“贱婢敢勾引世子，就该打！”她喘着气，

眼睛红得像兔子。我捂着脸抬头，正撞上沈逸飞的目光。他眉头紧锁，

眼底翻涌着我看不懂的怒意。“沈云舒！”他第一次连名带姓喊她，“太过火了！

”沈云舒愣住了，随即哇地哭出来。“哥哥为了个贱婢凶我！我要告诉母亲去！

让母亲撕烂她的嘴！”她跺着脚跑了出去，裙摆扫过门槛时带起一阵风。

书房里只剩我们两人。空气静得可怕，连窗外的鸟鸣都消失了。沈逸飞蹲下身，

递过来一方绣着竹纹的手帕。“来，擦擦。”我没接，重新低下头。“谢世子，奴婢不敢。

”他的手顿在半空，片刻后收了回去。“你叫姜柔？”“是。”“父亲旧案，你可知晓内情？

”我的心猛地提到嗓子眼，后背瞬间沁出冷汗。他果然知道。我攥紧了衣袖，

指甲深深掐进掌心。“奴婢不知。”声音稳得连自己都惊讶。沈逸飞沉默了片刻，

书房里只有漏壶滴水的声音。“起来吧，地上凉。”我依言站起，垂着眼不敢看他，

睫毛却控制不住地颤抖。他忽然轻笑一声，打破了沉默。“胆子倒是不小，敢在我面前装傻。

”我浑身一僵，像被施了定身咒。“世子说笑了。”“那日抄家，你藏在假山后，我看见了。

”轰，血液瞬间冲上头顶，耳朵里嗡嗡作响。我猛地抬头看他。他嘴角噙着笑，

眼神却锐利如刀，仿佛能穿透我的皮囊。“你父亲留的那封信，藏哪儿了？

”我的后背沁出冷汗，浸湿了粗布衣衫。原来他什么都知道。“奴婢……”“放心。

”他打断我，语气忽然温和下来，“我与你父亲，曾有一面之缘。”他站起身，

走到窗边推开半扇窗。风灌进来，吹动他的衣袍。“他是个好官。”我怔怔地看着他的背影，

少年的肩膀已经有了成年人的宽厚。“世子……”“信若在你手上，”他回头看我，

目光温和得像春日阳光，“或许，我能帮你。”我的心，在那一刻彻底乱了。

他是侯府的世子，是敌人的儿子。却要帮我翻案？这世上，真有这样的人吗？

3沈逸飞仿佛看穿了我的心思。“不必急着答复。”他拿起桌上的《史记》，“想通了，

来找我。”我福了福身，退出书房。走到回廊时，正撞见沈云舒带着管家婆过来。她叉着腰，

下巴抬得老高。“就是她！把她拖去柴房，饿三天三夜！”管家婆伸手来抓我的胳膊。

“等等。”沈逸飞的声音从身后传来，不大，却带着不容置疑的威严。

“她是我留着伺候笔墨的，谁敢动？”沈云舒的脸色瞬间变得煞白。“哥哥！

你怎么能……”“下去。”沈逸飞的语气冷了下来。管家婆讪讪地缩回手，

拉着还在跺脚的沈云舒走了。沈云舒走前，狠狠瞪了我一眼，那眼神像是要把我生吞活剥。

我站在原地，手脚冰凉，不知该进还是该退。沈逸飞走到我面前，阳光落在他脸上，

少年的眉眼清澈明亮。“往后，在侯府，有我在，没人能欺负你。”风吹过回廊，

卷起几片落叶。我忽然觉得，这薄冰之下，或许真的藏着暖流。回到杂役房时，

几个丫鬟正凑在一起嚼舌根。见我进来，她们立刻噤声，眼神却像针一样扎过来。

其中一个叫春桃的，曾因偷拿库房的丝线嫁祸给我。若非当时老夫人要抄经祈福，

我怕是早被发卖了。“哟，这不是攀上高枝的姜柔吗？”春桃阴阳怪气地开口。我没理她，

径直走向自己的床铺。那是个靠窗的角落，被褥薄得能摸到棉絮。刚放下手里的空茶盘，

春桃突然撞过来。我的额头磕在床柱上，疼得眼冒金星。“走路不长眼啊？”她恶人先告状。

我捂着额头抬头，看见她袖口露出半块玉佩。那是去年沈云舒丢失的生辰礼，

当时所有下人都被罚跪搜查。原来在她这儿。春桃见我盯着她的袖口，慌忙把胳膊背到身后。

“看什么看！再看挖了你的眼！”我收回目光，默默坐到床沿。有些账，不急着算。

傍晚时分，有人来传话。说世子让我去他的书房伺候晚膳。走到月亮门时，

撞见两个小厮在搬花盆。见我经过，其中一个故意把花盆往我这边挪。

瓷盆边缘擦过我的手背，划出一道血痕。“对不住啊姜柔姑娘。”他假惺惺地道歉，

眼里满是戏谑。这是沈云舒身边最得力的小厮，名叫来福。我盯着渗血的伤口，

忽然想起沈逸飞说的话。“无妨。”我轻轻说，声音不大，却清晰地传到他们耳中。

来福愣了一下，大概没料到我敢回话。我没再看他们，径直穿过月亮门。书房里点着安神香，

沈逸飞正坐在灯下看书。听到脚步声，他抬头看过来。目光落在我手背上时，眉头微微蹙起。

“怎么弄的？”“回世子，不小心刮的。”他放下书卷，起身从抽屉里拿出药瓶。“过来。

”我迟疑着走过去，他已经握住了我的手腕。指尖的温度透过粗布传来，烫得我心尖发颤。

“在侯府，不必事事忍让。”他一边涂药一边说，“有我在。”药汁凉丝丝的，

却奇异地压下了灼痛感。窗外的月光漫进来，落在他低垂的眼睫上。我忽然想，

或许真的可以信他一次。4进侯府三个月。我活得像阴沟里的苔藓。见不得光，

还得防着随时被人踩死。二夫人的眼线，从早到晚黏在我身后。走路带风的周嬷嬷，

眼睛像淬了冰的钩子。稍不留神，就能被她挑出错处。父亲的案子，更是碰不得的雷。

前几日问洒扫的老仆，他手里的扫帚都吓掉了脸白得像纸，摇头摇得像拨浪鼓。想查下去，

必须混进人堆里。“管家婆子，后厨缺人吗？”我堵在月亮门口。

她嚼着瓜子斜睨我：“你这细胳膊细腿，劈柴都嫌费劲。”“我能洗碗，能择菜。

”我垂下眼，“只求管顿饭。”她啐了口：“贱骨头，去吧。”后厨油烟重，人也杂。

夜里收拾碗筷时，老仆们爱扎堆唠嗑。这是我唯一能钻的空子。第一晚，

净听他们说谁偷了块肉，谁藏了个馒头。第二晚，有人提到三年前的冬天。“那年腊月，

姜家……”话没说完，就被人捂住了嘴。“活腻了？敢提那茬！”我攥着抹布的手，泛了白。

第三晚，我故意磨蹭到最后，躲在堆柴的角落。寒风从墙缝钻进来，冻得我发抖。

两个烧火的老妈子没走，蹲在灶边烤火。“你还记得不，侯爷当年……”“小声点！

”“怕啥，这时候连耗子都睡了。”另一个压低声音，“我亲眼见的，

侯爷把姜家那个红木箱子，锁进书房暗格里了。”心脏像被狠狠攥住。呼吸一乱，

脚边的柴禾哗啦响了一声。“谁在那儿？”我转身就跑。刚冲过月亮门，迎面撞上个人。

是周嬷嬷。她肥硕的身子挡着路，三角眼瞪得溜圆。“好啊姜柔！深更半夜不回房，

在这儿鬼鬼祟祟做什么？”我后背沁出冷汗。“夫人丢了支蕾丝银钗，”周嬷嬷叉着腰，

“定是你这贼骨头偷的！搜！”两个小丫鬟扑上来。我站着没动。“搜吧。

”她们把我身上摸了个遍，连补丁缝里都翻了。啥都没有。周嬷嬷的脸，青一阵白一阵。

“定是藏起来了！”二夫人的声音突然炸响，她从树后走出来，珠钗乱颤，“在侯府偷东西，

当发卖到最低等的窑子里去，让你永世不得翻身！”我抬起头，直视着她。她脸上的粉，

因为生气簌簌往下掉，眼角的细纹挤在一起，像条发怒的老蛇。“夫人。”我的声音很稳。

“若搜不出赃物，便是您凭空污蔑。”二夫人气得浑身发抖，

指着我的手都在颤：“反了你了！一个贱婢也敢顶嘴？来人，给我往死里打，

打到她招供为止！”“母亲。”沈逸飞的声音插了进来。他从月亮门走进来，

手里捏着支银钗，递到二夫人面前。“云舒妹妹的梳妆盒底层，找到了这个。

”二夫人的眼睛瞪得像铜铃。“不……不可能！是云舒？”“妹妹说，看姜柔不顺眼，

想逗她玩玩。”沈逸飞语气平淡，眼神却扫过周嬷嬷，“让母亲误会了。

”周嬷嬷“噗通”跪了下去，额头直往地上磕。二夫人的脸，红得像要滴血。她死死盯着我，

那眼神，恨不得把我生吞活剥。“算你命大！”她咬着牙，字字像从牙缝里挤出来，

“给我滚！再让我在后厨看见你，打断你的腿！”我没动。沈逸飞瞥了我一眼：“还不快走。

”我转身时，听见二夫人在身后尖叫：“废物！连个贱婢都治不了，留你们有何用！

”回到杂役房，我才发现手心全是汗。沈逸飞不知何时跟了来。“为何帮我？”我问他。

他靠在门框上，月光照着他半边脸。“我只是不想母亲被妹妹当枪使。”顿了顿，

他低声道：“别在后厨待了。”“二夫人眼里，你已经是根拔不掉的刺了。”我知道。

今晚这出戏，让她的恨意摆到了明面上。可我不能停。书房暗格。父亲的东西一定在那儿。

我摸了摸袖袋里的半截旧钥匙，那是父亲留给我的，说是能开家里最要紧的箱子。或许，

很快就能用上了。窗外的风，更冷了。但我心里的火，却烧得更旺。

5二夫人的眼线撤了大半。但我知道，这不过是欲擒故纵的把戏。

沈逸飞那日留下的《史记》，还压在我枕下。书页里夹着的字条，

“小心暗箭”四个字墨迹已干。他到底是敌是友？我摸出袖中那张皱巴巴的纸，

是前几日在柴房墙根拓下的。几个模糊的刻字，分明是密道入口的标记，

这是我眼下唯一的筹码。“世子在吗？”我站在书房外叩门。沈逸飞开门时，

眼里闪过一丝惊讶。“有事？”他侧身让我进去。“来还书。”我把《史记》递过去。

他接过时，指尖不经意触到我的手，两人都像被烫到似的缩回。“还有这个。

”我将拓纸摊开在桌上。他低头的瞬间，瞳孔骤然收缩。“这是……密道的记号？

”“世子若真想查清当年的事。”“我有能进去的线索。”我直视着他的眼睛。

沈逸飞沉默了许久。指节捏得发白，指腹摩挲着拓纸边缘。突然，

他转身从书架暗格取出个卷轴。摊开一看，竟是姜家老宅的地图。

“我父亲临终前攥着这图说。”“姜家是被冤枉的。”心脏像是被什么东西狠狠撞了下。

原来他早就知道内情。“为何现在才……”“因为一直没找到实证。”他打断我，

“侯爷书房的暗格，我试过三次都没能打开。”我攥紧了拓纸边角。“密道能直通书房内侧。

”“你怎么如此确定？”他挑眉看我。“这是我父亲亲手画的图记。”沈逸飞的眼神亮起来，

像寒夜里燃着的星火。“谁在里面鬼鬼祟祟？”沈云舒的声音突然从门外炸响。她扶着门框，

脸色又惊又怒。“哥哥你竟和这罪女勾结！”我心头一沉，最担心的事还是来了。

沈逸飞猛地挡在我身前。“不关她的事，是我找她来的。”“我这就去告诉父亲！

”沈云舒转身就跑。裙摆扫过门槛，带起一阵风。沈逸飞的拳头在身侧捏得死紧。

“你先回房，这里我来处理。”我站着没动。“侯爷若问起，就说是我胁迫你。

”他回头看我，嘴角竟浮出丝笑意。“姜柔，你当我是怕事的懦夫？

”祠堂的钟声突然急促响起，连敲三下，是府中急召的信号。沈逸飞整了整衣襟。“该来的，

躲不掉。”我看着他走向正厅的背影，忽然想起父亲常说的那句话。“这世上，

总有人把公道看得比命重。”正厅的呵斥声隔着庭院传过来。“你可知错？

”侯爷的怒吼震得窗纸发颤。“儿子不知错。”沈逸飞的声音异常平静。

“那罪女的话你也信？她可是奸臣之女！”“父亲，当年姜家旧案疑点重重，难道不该查？

”“住口！”案几被拍得巨响，“沈家绝不能卷进这浑水！否则满门难保！

”“若连公道都不敢求，苟活百年又有何意义？”沈逸飞的声音掷地有声，带着股执拗。

接着是瓷器碎裂的脆响。我躲在回廊柱后偷瞄，看见沈逸飞被两个家丁死死按住。

侯爷指着他，气得浑身发抖。“反了！真是反了！”“把他关进柴房，没我的命令不准出来！

”沈云舒站在一旁。嘴角勾着掩不住的得意。她的视线扫过来时，