第一章御花园的牡丹开得正盛，十六岁的孟清歌躲在假山后，手里捧着一卷《诗经》，

轻声吟诵着《关雎》。她父亲是礼部一个小小的六品主事，因母亲早逝，父亲又忙于公务，

她常常独自一人在宫中偏僻处读书。"窈窕淑女，

君子好逑..."清歌的声音如清泉般流淌在春日的暖阳里。"参差荇菜，左右流之。

"一个清朗的男声突然接上了下一句。清歌惊得差点掉了书卷，

抬头看见一位身着月白色锦袍的年轻男子站在假山旁，眉眼如画，嘴角含笑。

她慌忙起身行礼，却不小心踩到裙角，向前跌去。一双有力的手扶住了她。清歌抬头，

正对上那人的眼睛——如墨般深邃，却又含着温柔的笑意。"姑娘小心。"他松开手，

后退半步，"在下萧景煜。"清歌的心猛地一跳。萧景煜——当朝太子！

她立刻跪下行大礼："臣女孟清歌，参见太子殿下，方才失礼之处，万望恕罪。

""不必多礼。"萧景煜虚扶一下，"孟姑娘也喜欢《诗经》？""回殿下，臣女闲来无事，

胡乱读些诗词罢了。"清歌低着头，不敢直视。"抬起头来。"太子的声音温和却不容拒绝，

"我喜欢与人讨论诗文，不必如此拘礼。"清歌慢慢抬头，

阳光透过树叶斑驳地洒在太子俊美的脸庞上。那一刻，她仿佛听见了自己心跳的声音。

从那日起，御花园的假山后成了两人常相见的地方。太子会带来新得的诗卷，

清歌则准备自己写的诗作请太子点评。他们谈诗论词，从《诗经》到《楚辞》，

从李白到杜甫，仿佛有说不完的话题。三年时光如流水般逝去。清歌十九岁那年春天，

太子送给她一枚白玉簪，簪头雕着一朵含苞待放的梅花。"清歌，"他第一次唤她的名，

"待我..."话未说完，远处传来急促的脚步声，太子匆匆离去，

只留下一句"明日再叙"。然而第二天，宫中传出皇帝病危的消息。又过了三日，先帝驾崩，

太子萧景煜继位为新君。清歌站在人群中，看着一身素缟的新帝登上宝座，威严不可直视。

她知道，那个在御花园与她谈诗论词的少年太子，已经永远地离她而去了。

新帝登基后的第三个月，一道圣旨传到孟府：册封孟清歌为才人，即日入宫。

清歌的父亲喜极而泣，而清歌自己却心如止水。她知道，这不是因为爱情，

而是因为新帝需要拉拢她父亲所在的清流派系，以制衡权臣赵家的势力。入宫那日，

清歌戴着那支白玉梅花簪，在宫女的引领下穿过重重宫门。她没有被带到皇帝的寝宫，

而是被安置在了偏僻的兰香阁。一个月过去了，皇帝未曾召见。清歌每日读书写字，

偶尔在黄昏时分到御花园散步，却再也没去过那个假山后的小天地。直到一个雨夜，

清歌正在灯下临摹王羲之的《兰亭集序》，忽听门外宫女惊呼："参见陛下！"门被推开，

一身酒气的萧景煜踉跄而入。清歌慌忙跪下："臣妾参见陛下。""起来。

"皇帝的声音沙哑，"清歌，你可怨我？"清歌抬头，

看见曾经温润如玉的少年天子如今眼窝深陷，眉宇间尽是疲惫。"臣妾不敢。""不敢？

"皇帝苦笑，"那就是有怨了。"他伸手抚上清歌的脸颊："这三个月，我每天都在想你。

但赵家势大，我不得不先立赵氏为后，以稳朝局。清歌，你明白吗？

"清歌垂下眼帘："臣妾明白。陛下是一国之君，自当以江山社稷为重。

"皇帝突然将她拥入怀中："不，你不明白。我多想只做你的景煜，而不是什么皇帝！

"那一夜，皇帝留宿兰香阁。清晨离去前，他在清歌耳边轻声道："等我肃清朝堂，

必不负你。"然而皇帝的承诺如同晨露，太阳一出便消散无踪。

赵皇后很快得知了皇帝临幸孟才人的事，第二天便以"教导宫规"为由，将清歌召到中宫。

"孟才人好大的胆子，"赵皇后居高临下地看着跪在地上的清歌，"刚入宫就勾引陛下，

可知这是大不敬之罪？"清歌额头触地："臣妾不敢。""不敢？"赵皇后冷笑，"来人，

掌嘴二十，让她记住自己的身份！"清歌被宫女按住，巴掌如雨点般落在脸上。疼痛中，

她听见赵皇后说："从今日起，孟才人迁居冷宫旁的梅苑，没有本宫允许，不得踏出半步！

"梅苑名为"苑"，实则是冷宫旁一处荒废的小院。

清歌带着简单的行李和那支白玉簪搬了进去。院中确实有几株梅树，

却因无人照料而枝叶稀疏。春去秋来，清歌在梅苑度过了寂寞的一年。皇帝没有来，

甚至连只言片语都没有。她渐渐明白，自己不过是权力棋盘上的一枚弃子。直到一个雪夜，

清歌突然感到腹中剧痛。她蜷缩在冰冷的床榻上，鲜血染红了素白的衣裙。

当太医终于被请来时，只摇了摇头："才人小产了，是个已成形的男胎。"清歌愣住，

她甚至不知道自己有了身孕。太医欲言又止："才人近来可曾饮过什么特别的茶汤？

"清歌想起赵皇后派人送来的"补药"，心如刀割。她抚摸着平坦的腹部，泪水无声滑落。

消息传到前朝，皇帝震怒，下令彻查。然而证据早已被销毁，

最终只能归咎于"孟才人体弱"。皇帝下旨厚赐药材补品，却依然没有踏足梅苑。

清歌将白玉簪收入箱底，再也不戴。她的心如同院中的梅树，在寒冬中渐渐枯萎。三年后，

皇帝终于铲除了赵家势力，废赵皇后为庶人。当他终于来到梅苑时，

只见一个瘦削如柴的女子坐在廊下，眼神空洞地望着院中那株枯死的梅树。

"清歌..."皇帝声音颤抖。清歌缓缓转头，看见一身龙袍的萧景煜站在院门口。

她没有起身行礼，只是淡淡地问："陛下有何贵干？"皇帝快步上前，想要握住她的手，

却被躲开。"清歌，我知道你恨我。但这三年来，我无时无刻不在想着你。只是朝局不稳，

我不能...""不能什么？"清歌突然笑了，那笑容比哭还难看，"不能来看我一眼？

不能派人问一句？不能保住我们的孩子？"皇帝脸色煞白："孩子？什么孩子？

"清歌站起身，瘦弱的身子在风中摇晃："我怀了陛下的骨肉，却在冷宫里独自流产。

那是个男孩，已经会动了。"她指着院中那株枯梅，"我把他埋在那里，和我的青春一起。

"皇帝踉跄后退，仿佛被人当胸一击："我不知道...我真的不知道...""迟了。

"清歌平静地说，"陛下的深情，来得太迟了。就像冬天的太阳，照在早已冻死的草木上，

又有何用？"皇帝跪倒在地，抱住清歌的腿："清歌，原谅我...从今以后，

我只要你一人..."清歌低头看着这个曾经让她魂牵梦萦的男人，眼中没有恨，也没有爱，

只有无尽的疲惫。"陛下，迟来的深情比草贱。我的心，已经死了。"说完，

她剧烈咳嗽起来，一口鲜血喷在皇帝明黄的龙袍上。皇帝惊恐地抱住她下滑的身体："太医！

快传太医！"清歌在皇帝怀中渐渐失去意识。恍惚中，她仿佛回到了那个春日，假山后，

少年太子对她微笑："姑娘也喜欢《诗经》？"当太医赶到时，孟才人已经气绝身亡。

皇帝抱着她冰冷的身体，发出野兽般的哀嚎。宫人们从未见过天子如此失态，

纷纷跪地不敢抬头。三日后，皇帝下旨追封孟清歌为端惠皇后，以皇后之礼厚葬。葬礼那日，

有人看见皇帝独自站在御花园的假山后，手里握着一支白玉梅花簪，泪流满面。从此，

大梁的史书上多了一位早逝的端惠皇后，却少了一段关于真爱的记载。

而那句"迟来的深情比草贱"，成了宫中流传最广的叹息。

第二章深宫梅苑梅苑的冬天比宫中任何地方都要冷。孟清歌裹着单薄的棉被，

看着窗棂上凝结的冰花。她被贬到这里已经三个月了，

赵皇后派来的宫女每日只送些残羹冷炙，炭火也总是最劣等的，烧起来满屋都是烟。"才人，

该喝药了。"一个年迈的宫女端着漆盘进来，上面放着一碗黑乎乎的药汁。