“长老细看便知。”苏沐妍指尖凝聚灵力，轻轻点在青纹草的根部。她调动的并非寻常灵力，而是玉坠传承中记载的“本源灵息”，唯有这种源自血脉的力量，才能激活上古灵植的潜能。

青纹草突然剧烈震颤起来，青灰色的叶片以肉眼可见的速度转变成碧绿色，纹路中流淌起金色光带。紧接着，无数细小的花苞从叶腋间冒出，在众人惊呼声中次第绽放，化作漫天飞舞的七彩光蝶。

“这是……变异青纹草？！”三长老失声惊呼，浑浊的眼睛瞪得滚圆，“传说中能净化心魔的变异品种！”

光蝶盘旋着飞向台下，拂过一位长老的衣襟。那长老突然浑身一震，脸色煞白地捂住胸口：“我的陈年心魔……竟被化解了！”

全场瞬间死寂，随即爆发出更热烈的骚动。变异灵植百年难遇，何况是拥有净化心魔功效的珍品，这等培育手段，早已超越了苏家现有的记载！

苏语柔脸上的笑容僵住，指甲深深掐进掌心。她不信苏沐妍能培育出这等神品，定是用了什么障眼法！

“姐姐真是好本事。”顾昀突然走上台，目光炽热地看向苏沐妍，“这株灵植堪称至宝，让我来帮你搬到奖品台吧。”他说着便要去端陶盆，手指却故意往苏沐妍的手腕探去。

前世这个时候，他就是用这招“不小心”碰掉了她的灵植，还假意为她疗伤，趁机探查她的灵力修为。

苏沐妍侧身避开，语气平淡：“多谢顾公子好意，只是这灵植认主，旁人碰不得。”她指尖轻弹，一只光蝶突然转向，擦过顾昀的衣袖。

顾昀脸色微变，不动声色地收回手。刚才那瞬间，他竟感觉体内灵力一阵翻涌，仿佛被什么东西灼烧了一般。

“对了，”苏沐妍忽然看向脸色发白的苏语柔，语气带着恰到好处的关切，“妹妹刚才好像被光蝶扫到了？我这变异青纹草的灵气有些霸道，若是伤及妹妹可就不好了。”

众人这才注意到苏语柔的手腕，那里不知何时起了一片红疹，正以惊人的速度扩散。

“语柔！”秦姨娘惊呼着冲上台，掏出解毒丹就要往苏语柔嘴里塞，却被三长老拦住。

“这是灵力反噬，解毒丹无用。”三长老捻着胡须，眼神锐利地扫过苏语柔的花盆，“看来二**培育逐月兰时，用了不该用的东西啊。”

秦姨娘的手僵在半空，脸色瞬间变得惨白。催生符虽不算禁术，但在族中大比中使用，已是违规。

苏语柔又痛又怕，眼泪在眼眶里打转：“我没有……我只是……”

“好了。”苏长峰沉声开口，脸色铁青，“大赛结果已定，苏沐妍拔得头筹，奖品灵泉玉由她领取。苏语柔违规使用催生符，罚禁足三个月，抄写《灵植培育要诀》百遍！”

苏沐妍接过长老递来的灵泉玉，那枚鸽子蛋大小的玉石散发着温润的光泽，触手冰凉。她能感觉到其中蕴含的精纯灵气，足够改良家中那片早已贫瘠的灵田了。

台下，顾昀看着苏沐妍手中的灵泉玉，眼中闪过复杂的光芒。这个原本被他视为囊中之物的嫡女，似乎变得越来越有趣了。

而人群外，一个黑衣少年隐在廊柱后，银色面具下的唇角微微上扬。他指尖把玩着一株刚摘的兰草，看着高台上从容不迫的少女，眼底闪过一丝赞赏。

领完奖回到院子，青禾兴奋地捧着灵泉玉来回踱步：“**，您真是太厉害了！没看见二**和秦姨娘的脸色，跟涂了锅底灰似的！”

苏沐妍正在绘制灵田改良图，闻言淡淡一笑：“这点小事，不值一提。”

真正的较量，才刚刚开始。

她将灵泉玉放在桌上，玉石突然发出一阵嗡鸣，表面浮现出细密的裂纹。苏沐妍心中一凛，掰开玉石，里面竟藏着一张卷成细条的纸！

展开一看，纸上是用朱砂画的诡异符文，旁边还有一行小字：“三月初十，城西黑市，交易蚀魂散。”

苏沐妍捏紧了纸条，指节泛白。蚀魂散！玉坠传承中记载的禁药，能腐蚀灵植与主人的契约联系！秦姨娘果然早就开始布局了！

就在这时，窗外传来一声轻响。苏沐妍迅速将纸条藏进袖中，抬头看见一只信鸽落在窗台上，腿上绑着一个小巧的竹筒。

打开竹筒，里面只有一张字条，字迹苍劲有力：“顾家与秦氏暗中勾结，欲在灵植大赛后盗取苏家灵田图谱。”

字条末尾没有署名，但那熟悉的兰草香气，昭示着来人的身份。

苏沐妍看向窗外，夕阳正沉入远山，将天边染成一片血色。她指尖轻抚过灵泉玉的裂纹，眼中闪过冷冽的光芒。

既然他们急着送上门来，那她不介意，再添一把火。

夜色渐浓，苏府西跨院的灯亮到了深夜。秦姨娘看着跪在地上的苏语柔，低声呵斥：“没用的东西！连这点小事都办砸了！”

苏语柔捂着手腕上的红疹，哭哭啼啼道：“娘，那苏沐妍肯定是藏了什么底牌，不然怎么可能培育出变异灵植？”

“我不管她有什么底牌，”秦姨娘眼中闪过狠厉，“初十的交易必须成功，等拿到蚀魂散，我要让她辛苦培育的灵植，全变成废草！”

窗外，一片被风吹落的绿萝叶静静躺在窗台上，叶片背面，一点金光悄然熄灭。

灵泉玉碎裂的裂痕在烛火下泛着冷光，苏沐妍将那张朱砂符文纸凑近灯盏，橘红色的火苗舔舐着纸边，很快将诡异的纹路烧成灰烬。灰烬飘落的瞬间，她指尖凝结的灵力突然震颤——玉坠中传来初代家主的警示：“蚀魂散需以活人精血催化，秦氏所求，恐不止毁你灵植。”

苏沐妍猛地攥紧拳头，指腹压在掌心的薄茧上。前世她只知蚀魂散能破契约，却不知还要以精血为引。秦姨娘为了毁掉她的灵植，竟不惜草菅人命？

“**，灵田那边都安排好了。”青禾端着参汤进来，见她对着空玉盒出神，轻声道，“您用灵泉玉改良的那片地，今早刚种下的‘星叶草’就发芽了，比往年快了整整七天！”

苏沐妍回过神，接过参汤的手微微发烫。灵田是苏家的根基，也是秦姨娘和顾家觊觎的核心。她舀起一勺参汤，目光落在窗外那片刚抽新芽的绿萝上，叶片背面的金光虽已熄灭，却在夜色里泛着幽幽的光泽——这是她用本源灵息催发的“窃听草”，昨夜秦姨娘母女的对话，一字不落地传入了她耳中。

“青禾，去把库房里那只‘真言蝶’的虫卵拿来。”苏沐妍放下汤碗，眼中闪过一丝厉色，“再备些‘锁灵藤’的种子，用温水泡着。”

青禾虽疑惑，却还是应声而去。她知道自家**自从灵植大赛后，行事越发沉稳，那些看似普通的灵植，总能在关键时刻生出惊人的用处。

三月初十的夜色比往常更浓，城西黑市入口的灯笼被风卷得摇摇欲坠，照得石板路上的水洼泛着诡异的红光。

苏沐妍换了身便于行动的玄色劲装，将装着真言蝶虫卵的玉瓶藏在袖中。她提前半个时辰到了约定地点，街角那棵老槐树下，家族执法队的队长苏烈已带着三名队员候着，腰间的铜令牌在阴影里闪着寒光。

“大**，真要惊动执法队？”苏烈眉头紧锁，他虽敬佩苏沐妍在大赛上的表现，却仍觉得对付一个姨娘不必如此兴师动众，“万一……”

“苏队长只需按我说的做。”苏沐妍打断他，指尖在树干上轻叩三下，老槐树突然抖落几片枯叶，露出树洞里藏着的一枚玉简，“这是父亲的手令，若秦姨娘真与黑市勾结，按族规处置。”

苏烈看到玉简上的朱砂印，神色一凛，立刻躬身领命。他跟随苏长峰多年，认得这是处理家族秘事的特许令牌，看来老爷对秦姨娘早有防备。

亥时三刻，黑市深处的“鬼市楼”传来三声梆子响。苏沐妍顺着墙根的阴影潜行，檐角的铜铃突然无风自动，她立刻屏息——是顾家的暗卫气息。

果然，顾昀也来了。

二楼包厢的窗纸被指尖戳破一个小孔，苏沐妍看到秦姨娘正将一个锦盒推给对面的黑衣人。那人戴着青铜面具，袖口露出半截蛇形纹身，是黑市上臭名昭著的“毒蝎老鬼”。

“蚀魂散呢？”秦姨娘的声音压得极低，却带着掩不住的急切。

毒蝎老鬼桀桀怪笑，从怀中掏出个黑陶瓶：“秦姨娘爽快，这可是用百具修士骸骨炼的，保证让苏沐妍的灵植连根烂透。”

秦姨娘刚要去接，包厢门突然被踹开。苏烈带着执法队员冲进来，铜令牌砸在桌上发出巨响：“秦氏勾结黑市，倒卖禁药，拿下！”

毒蝎老鬼反应极快，扬手撒出一把毒粉就要破窗而逃。苏沐妍早有准备，从袖中甩出几粒“爆炎子”，丹药撞在门框上炸开，橘红色的火焰瞬间筑起火墙，将黑衣人逼了回去。

“是你！”秦姨娘看清门口的玄衣少女，脸色骤然惨白，随即又换上狠厉，“苏沐妍，你敢算计我？”

“彼此彼此。”苏沐妍缓步走进包厢，指尖灵力流转，玉瓶中的虫卵在她掌心破壳，化作一只通体透明的蝴蝶，“姨娘还是先说说，这蚀魂散要用来对付谁吧。”

真言蝶振翅飞起，透明的翅膀上浮现出淡金色的符文。这是玉坠传承中记载的上古灵植，能引动生灵心底的真言，越是说谎，翅膀上的符文就越亮。

秦姨娘被蝴蝶逼得连连后退，撞翻了身后的茶桌：“我不知道你在说什么！这是……这是用来驱虫的药粉！”

话音刚落，真言蝶突然发出刺目的金光，翅膀上浮现出一行血字：“杀了苏沐妍，夺灵根树！”

全场哗然。执法队员们脸色剧变，苏烈更是握紧了腰间的长刀——灵根树是苏家禁地的秘宝，秦姨娘竟连这个都知道！

“胡说！”秦姨娘状若疯癫，抓起桌上的茶壶就朝真言蝶砸去，“这是妖术！是你伪造的！”

就在这时，顾昀突然从阴影里走出，故作惊讶道：“这是怎么了？秦姨娘怎么会在这里？”他目光扫过桌上的黑陶瓶，眼中闪过一丝慌乱，却很快掩饰过去，“沐妍，是不是有什么误会？”

“误会？”苏沐妍冷笑，指尖轻点，真言蝶突然转向顾昀，翅膀上的符文竟也泛起微光，“顾公子不如说说，为何你的暗卫会守在鬼市楼外？”

顾昀的脸色瞬间沉了下去。他确实安排了暗卫，本想等秦姨娘拿到蚀魂散就灭口夺药，没想到被苏沐妍撞破。

就在这僵持的瞬间，包厢外突然传来一声尖叫。苏语柔跌跌撞撞地冲进来，发髻散乱，手腕上的红疹还未消退：“娘！我来帮你！”

她怀中抱着个黑布包裹，解开的瞬间，一股腐臭的气息弥漫开来——是一盆缠绕着灰黑色藤蔓的植物，叶片边缘泛着紫黑色的毒液，正是毒植腐心藤。

“苏沐妍，你毁我容貌，我要你偿命！”苏语柔双目赤红，指尖灵力暴涨，腐心藤突然疯长，带着尖刺的藤蔓朝苏沐妍的面门抽来。

这变故来得猝不及防，苏烈挥刀去斩，却被藤蔓上的毒液腐蚀了刀刃。顾昀眼中闪过一丝犹豫，最终还是侧身避开——他倒要看看，苏沐妍怎么应对这等凶戾的毒植。

苏沐妍不退反进，从怀中掏出个青瓷小罐，撒出一把莹白色的种子。种子落地的瞬间，她咬破指尖将血滴在上面，口中默念玉坠传承中的咒文：“以血为契，锁！”

青光乍现，种子破土而出，化作无数碧绿色的藤蔓，如灵蛇般缠住腐心藤的茎干。那些藤蔓上长着细密的倒刺，每刺进腐心藤一寸，灰黑色的藤蔓就褪去一分色泽，竟是专克毒植的锁灵藤！

“这是……上古锁灵藤？”苏烈失声惊呼。苏家典籍记载，此藤早已灭绝，唯有传说中的上古灵植师能培育。

苏语柔眼睁睁看着自己的腐心藤被锁灵藤吞噬，尖叫着加大灵力输出，却不想腐心藤突然剧烈震颤，紫黑色的毒液飞溅而出，大半都泼在了她自己的脸上。

“啊——！”凄厉的惨叫声刺破夜空。苏语柔捂着脸颊后退，指缝间渗出的血珠将黑布染得通红，原本遮着胎记的地方此刻皮肉外翻，露出森白的骨茬。

顾昀看到那狰狞的伤口，下意识地后退半步，眼中的嫌恶再也藏不住。

真言蝶在此时飞至秦姨娘面前，翅膀上的血字愈发清晰：“当年苏夫人的安胎药，是我加了‘断灵草’……《上古灵植秘录》在顾家密室……”

真相如惊雷炸响，执法队员们脸色铁青。苏烈上前一步，长刀架在秦姨娘颈间：“还有何话可说？”

秦姨娘瘫坐在地，看着女儿毁容的脸，又看看窗外渐亮的天色，突然凄厉地笑起来：“我输了……可你们苏家欠我秦家的，迟早要还！”

苏府大堂的檀香燃到第三炷时，苏长峰将手中的卷宗狠狠摔在桌上。秦姨娘的供词摆在明面上，旁边是从她房中搜出的半截断灵草，与当年苏夫人难产的医案记载完全吻合。

“孽障！”苏长峰气得浑身发抖，指着跪在地上的秦姨娘，声音因愤怒而嘶哑，“念在你侍奉苏家多年，废去修为，逐出苏府，永世不得踏入灵植城半步！”

秦姨娘被拖下去时，突然回头看向苏沐妍，眼中淬着毒：“嫡女又如何？灵根树开花之日，就是你苏家灭门之时！”

苏沐妍指尖微凝，锁灵藤的种籽在袖中轻轻震颤。她知道这不是威胁——秦姨娘的话印证了玉坠传承中的记载，灵根树背后藏着更大的秘密。

苏语柔因动用毒植伤人，被判处禁足思过崖，没有苏长峰的命令不得下山。送她去思过崖的路上，苏沐妍看着囚车中用黑布遮脸的庶妹，突然停下脚步。

“你可知腐心藤为何反噬？”她声音平静，却带着穿透人心的力量，“此藤认主时需以心头血喂养，你用的是丫鬟的血，它自然不会认你。”

囚车中的身影猛地一震，随即传来疯狂的撞车声。苏沐妍转身离去，身后的嘶吼越来越远，却像一根毒刺，扎在她记忆深处——前世苏语柔在万枯渊底，也是这样疯狂地诅咒她。

回到院子时，青禾正拿着一封烫金请柬跑来：“**，灵植师联盟的长老送来请柬，说要请您去联盟总部交流培育术呢！”

苏沐妍接过请柬，指尖刚触到鎏金花纹，突然感到一阵心悸。她抬头望向思过崖的方向，那里的灵气竟在以诡异的速度流失，仿佛有什么东西正在吞噬生灵之气。

这时，窗台上的窃听草突然剧烈摇晃，叶片上浮现出断断续续的字迹：“……禁谷……噬灵幡……”

苏沐妍瞳孔骤缩。噬灵幡是苏家禁地的镇谷之宝，据说能吸取方圆百里的灵植精气，秦姨娘被逐前，曾偷偷去过禁地三次！

她抓起锁灵藤的种子冲出房门，刚到院门口，就见凌辰倚在老槐树下，银色面具在晨光中泛着冷光。

“苏**要去禁地？”他抛来一枚玉佩，上面刻着复杂的阵纹，“噬灵幡已被激活，寻常阵法挡不住它。”

苏沐妍接住玉佩，指尖传来冰凉的触感：“你早知道？”

凌辰轻笑一声，转身融入晨雾：“我只知道，有人不想让你活着见到灵根树开花。”

晨光穿过云层，照在苏家禁地的石门上。那扇刻满灵植纹路的巨门，此刻竟渗出暗红色的液体，像极了万枯渊底的血石。苏沐妍握紧手中的玉佩，突然听到门后传来细微的摩擦声，像是有人在用指甲刮擦石壁——

是苏语柔的气息！

她不是该在思过崖吗？！

石门在此时轰然洞开，一股令人作呕的腥气扑面而来。苏沐妍后退半步，握紧了袖中的锁灵藤种子，眼中闪过前所未有的凝重。

门后的阴影里，缓缓走出一个披头散发的身影，手中举着一杆漆黑的幡旗，幡面流动着无数扭曲的灵植虚影，正是噬灵幡。

“姐姐，来陪我吧。”苏语柔的声音从黑布后传来，带着非人的嘶哑，“这噬灵幡，可是用秦家全族的骨头炼的呢……”

话音未落，幡旗突然剧烈翻卷，无数虚影化作利爪，朝苏沐妍猛扑过来。