我跪在冰冷的青石板上，嫡母的凤钗指着我的鼻子，『一个庶女，能嫁出去给苏家换点好处，

是你八辈子修来的福气！』我抬起头，看着她那张志在必得的脸，笑了。福气？好啊。

我苏晚萤的福气，你们苏家，接得住吗？1大年三十，阖家团圆，苏府的宗族年宴上，

我像个物件，被摆在最不显眼的角落。我那高高在上的嫡母秦氏，还没等菜上齐，

就拿我开了刀。当然，这刀刃是对着我，刀柄却是递给了满堂的亲贵妇人。「瞧瞧我们晚萤，

这不出息的，眼瞅着就要双十年华了，连个说亲的人都没有。」一句话，我那懦弱的爹，

脸就沉了下来。秦氏立刻像是打了胜仗的公鸡，矛头直指我。「苏晚萤！我那娘家侄女，

与你同岁，如今都给夫家生了两个大胖小子了！」「你呢？眼看就成了老姑娘！再拖下去，

别说高门大户，就是个清白人家都不会要你！」「你这是要活活臊死我，臊死你爹吗？」

「我不管！开春之前，你必须给我嫁出去！我苏家的脸面不能被你丢尽！」我捏着筷子，

指甲掐进掌心，强压下喉咙里的腥甜，扯出一个僵硬的笑。「嫡母说的是，

只是不知您打算给女儿找个什么样的好人家？」她见我“服软”，脸上的得意更浓了，

顺手就把旁边婆子端着的汤碗推到我面前，滚烫的汤水溅了我一手。「我们晚萤这身份，

自然是要找个懂得疼人的。」旁边的大伯母立刻接腔，笑得满脸褶子堆在一起。

「弟妹说的是！缘分嘛，到了自然就有了！像我家那小子，缘分一到，

这不就娶了尚书家的千金，往后前途无量啊！」我心底冷笑，什么缘分，

不过是拿了你半副家当去填人家的窟窿换来的，这事儿整个京城谁不知道。「说起来，

我倒是有几个好人选，都是知根知底的人家，家底殷实，人也牢靠！这就给你说道说道！」

这话一出，二婶娘，三姨婆，个个都像闻着血腥味的苍蝇，嗡地一下围了上来，

掏心掏肺地要为我这个“老大难”寻个好归宿。没人问我的意思，她们的嘴里，

我就是一件待价而沽的货物。「城东的王乡绅就不错！年过五旬，会疼人！」

「城西的李秀才也好，虽说家里穷点，但读书人有前途！」「还有那个北营的赵百户，

死了两任老婆，带仨娃，你嫁过去直接当娘，多省事！」

我嫡母秦氏被这些“好女婿”砸得眼花缭乱，仿佛已经看到了我被扫地出门，

她眼不见心不烦，她亲儿子苏文博的前程一片坦途！她肥硕的手用力一拍桌子，

震得杯盘作响。「好！都好！一个个记下来！开年就安排相看！」搞什么？菜市场挑猪肉吗？

我的忍耐已经到了极限。手机……哦不，我没手机。我将手里的汤碗重重放下，

发出“砰”的一声，打断了她们的热议。我站起来，环视着这一张张或虚伪或刻薄的脸，

一字一句地开口。「我，不嫁。我，也不想生孩子。」嗡！天塌了！地陷了！

这群老娘们炸锅了！大伯母最先发难：「不嫁人？等你病了老了，谁给你端茶送水？」

我夹起一块东坡肉，塞进嘴里，口齿清晰：「说得好像您病了，就不用给大伯父做饭了一样。

」二婶娘捂着心口：「不生孩子，你老了谁给你养老送终？」我剥了只虾，

蘸了蘸醋：「儿孙自有儿孙福，没有儿孙我享福。」三姨婆瞪大了眼：「没个香火，

以后清明连个给你烧纸的人都没有！」

我慢条斯理地喝了口汤：「那就把我骨灰往护城河里一扬，反正受惊吓的也不是我。」

嫡母秦氏终于忍无可忍，指着我，手指抖得像秋风里的落叶。「不知廉耻！伤风败俗！

你……你就是个怪物！」我擦了擦嘴，对着她粲然一笑：「对，我不是正常人。我脑子有病，

随我那早死的姨娘。」我吃饱了。一屋子的人，却饿着肚子被我噎得说不出话来。

几个年纪大的，已经气得掏出了怀里的清心丸往嘴里塞。但逞一时口舌之快的后果，

就是我被我爹一个巴掌扇倒在地，直接拖进了祠堂。他指着我的鼻子骂：「你这个孽障！

我看你是嫁不出去，疯了！」你们才疯了！这苏家上下，从里到外都烂透了！

我捂着**辣的脸颊，跪在列祖列宗的牌位前。冷风从祠堂破了的窗户里灌进来，

刮得我骨头缝都疼。我正准备闭上眼，跟这群死人耗上一晚，祠堂的门“吱呀”一声被推开。

进来的不是别人，是嫡母身边最得宠的李嬷嬷。她手里捧着个托盘，上面不是姜汤，

不是伤药，而是一张纸。「二**，这是夫人给你拟的相看单子。」她皮笑肉不与笑地展开。

「明日一早，卯时开始，一个时辰一位，一共八家。夫人说了，你要是再敢作妖，

就打断你的腿，用轿子把你抬进王乡绅家做第九房小妾！」我接过那张纸，

借着烛光看清了上面的名字。王乡紳，五十有三，酷爱**。李秀才，家徒四壁，

考了十年没中，靠老娘卖菜养活。赵百户，克妻，两任老婆都死于“难产”。

还有……更不堪的。我死死攥着那张纸，指节泛白。突然，我想起了一个人。

我从贴身的荷包里，摸出一个小小的、用红线穿着的狼牙，这是许多年前，他送我的。

我咬破指尖，在纸的背面飞快地写下了一行血字，

递给一直守在祠堂外的、我娘留给我唯一忠心的小丫鬟春桃。「想办法，送到镇北将军府，

萧小将军手上。」春桃接过纸，重重点头，消失在夜色里。

我看着牌位上“苏氏门楣”四个大字，笑了。想用我祭天？那就看看，是我先死，

还是你们苏家，先被我拖进地狱。2第二天卯时，天还没亮透，

我就被李嬷嬷从祠堂里拖了出来，按在梳妆台前。两个粗壮的婆子像对待一头待宰的猪，

给我梳头，上妆，换上一身俗艳的桃红衣衫。秦氏的意思很明确，

就是要把我打扮成一个急于出售的廉价货。我面无表情地任由她们摆布，

眼神空洞得像一潭死水。秦氏端着架子走进来，看着铜镜里的我，满意地点了点头。

「这样才像点样子。记住，今天给我老实点，要是再敢胡说八道，看我不撕了你的嘴！」

我没说话。第一位“佳婿”很快就到了。安排在府里的偏厅，说是相看，

其实跟审问犯人没两样。我一进去，一股混杂着脂粉和药味的油腻气息就扑面而来。

主位上坐着的，正是名单上排第一的王乡绅。满脸的褶子堆着虚伪的笑，

一双绿豆小眼在我身上滴溜溜地转，毫不掩饰那股子淫邪的贪婪。「哎呀，

这就是晚萤姑娘吧？果真是个水灵灵的美人儿。」我站在那，不行礼，也不说话，

像一尊木雕。他也不在意，自顾自地说下去，声音黏糊糊的，听得我直犯恶心。「姑娘啊，

莫要害羞。老夫虽然年长了些，但最是懂得疼人。」「姑娘你看，老夫的心啊，

都快为你跳出来了。」「姑娘啊，认识你的第一眼，老夫就……」我实在听不下去了。

在他准备说出更恶心的话之前，我冷不丁地开口，声音不大，却清晰地传遍了整个偏厅。

「王乡绅。」他愣了一下，随即笑得更开了：「哎，姑娘有话请讲。」「我听说，

您府上有一株三百年的老榕树，对吗？」这话题转得突兀，他有些摸不着头脑，

但还是点头：「是啊，那可是我王家的宝贝。」我微微一笑：「听说那榕树底下，

埋着不少好东西？」他脸上的笑容瞬间僵住了。「姑……姑娘这是什么意思？」

「没什么意思。」我垂下眼帘，慢条斯理地摆弄着袖口的流苏，「就是前几日做了个噩梦，

梦见那树下阴气重，总有几个穿着红衣的小姑娘在哭，喊着冷，喊着饿，

还喊着……王伯伯……」「住口！」王乡绅猛地从椅子上弹了起来，脸色煞白，

额头上全是冷汗。他指着我，手指哆嗦着，一个字也说不出来。我抬起头，

冲他露出一个天真无邪的笑容：「王乡绅，您怎么了？脸色这么难看？莫不是……也梦见了？

」屋里伺候的婆子们虽然听得云里雾里，但也看出了王乡绅的失态。「你……你这个妖女！

胡说八道！」他像是见了鬼，连滚带爬地冲出了偏厅，出门时还被门槛绊了一跤，

摔了个狗吃屎。李嬷嬷气急败坏地冲进来，指着我的鼻子就要骂。我先她一步开口，

一脸无辜。「嬷嬷，我可什么都没说。是王乡绅自己身子虚，做了亏心事，被我说中了而已。

」李嬷嬷被我噎得一口气差点没上来。还没等她发作，府里的管家就急匆匆地跑来通报。

「夫……夫人，镇北将军府……派人送了封信来。」秦氏正在正厅等着好消息，听闻此言，

愣住了。镇北将军府？萧家？他们苏家这点门楣，连给人家提鞋都不配，怎么会突然来信？

她狐疑地拆开信，里面只有一张素净的白纸，上面龙飞凤舞地写着一个字。——「滚。」

字迹张扬霸道，透着一股生杀予夺的戾气。秦氏的脸，瞬间从红转成了青。

她虽然不知道这信是给谁的，但这个“滚”字，就像一记无声的耳光，狠狠抽在她脸上。

我心底清楚，这是萧临渊的回信。看来他收到了我的消息。虽然只有一个字，冷得像冰，

但我却莫名地安心了。这更坚定了我今天的计划。第二个相看对象，李秀才，

很快就被领了进来。和我想象中穷酸落魄的样子不同，他穿得干干净净，人也斯斯文文，

只是眼神有些怯懦，始终不敢抬头看我。「在……在下李茂，见过苏姑娘。」很好，

比那个油腻老头强点。但接下来的对话，让我明白，奇葩是不分年龄和长相的。我还没开口，

他就迫不及待地说了起来。「苏姑娘，我娘说，你是个好姑娘。」「我娘说，娶妻当娶贤，

她看你就很贤惠。」「我娘说，女人就该三从四德，在家相夫教子。」「我娘说，

我们成亲后，你管家，我读书，家里的事都听我娘的。」……我听了半天，

总结出两个字：娘说。这哪里是来相亲的，分明是来替他娘传话的。我端起茶杯，

轻轻吹了吹浮沫，打断了他。「李秀才。」「啊？苏姑娘请讲。」

「令堂……是不是也一同前来了？」他愣了一下，老老实实地回答：「我娘在府外等着。」

「哦。」我点了点头，「那你现在可以出去了。」「为……为什么？」我放下茶杯，

笑得温婉：「回去告诉你娘，就说我看上她了。请她改日洗干净了，换身新衣服，

我用八抬大轿，抬她进我苏家的门。至于你，就当是嫁妆，一并送过来好了。」

李的脸“刷”一下涨成了猪肝色。「你……你你……伤风败俗！不知廉耻！」

他哆哆嗦嗦地指着我，重复着昨天秦氏骂我的话。「我娘说了，你这样的女人，

白送给我们家都不要！」说完，他哭着跑了出去，大概是找他娘告状去了。我看着他的背影，

嘴角的笑意越来越冷。这才第二个。秦氏，你给我准备的这场大戏，我一定，好好地唱下去。

3接连两个“佳婿”都被我气跑了，李嬷嬷的脸已经黑如锅底。她站在我身后，

咬牙切齿地低声警告：「二**，你别给脸不要脸！夫人的耐心是有限的！」我置若罔闻。

很快，第三位，北营的赵百户，大步流星地走了进来。他人高马大，一脸横肉，

络腮胡子拉碴，坐下来的时候，椅子都发出了不堪重负的**。他一坐下，

眼睛就跟尺子一样，在我身上来回丈量，不是看我的脸，而是估算我的身材尺寸，那眼神，

就像在菜市场挑拣一头肥壮的母猪。「你就是苏家二姑娘？」他一开口，声如洪钟，

震得我耳朵嗡嗡响。我没理他，他也不在意，自顾自地往下说。「我这人说话直，

不喜欢拐弯抹角。」他拍了拍胸脯，「我那两任婆娘，身子骨都太弱，生个孩子就没了。

我看你**大，身子骨瞧着也结实，应该是个好生养的。」这话粗鄙至极，

屋里的丫鬟婆子都臊红了脸。我却笑了，抬头直视着他。「赵百户说的是。只是，

生孩子也要看跟谁生，跟什么人，在什么地方生。」他没听出我话里的刺，

还以为我在附和他，哈哈大笑起来。「对！跟了我老赵，保你吃香的喝辣的！」「不过，

丑话说在前头。」他话锋一转，脸上露出了算计的神色，「你家的陪嫁，不能少。

我那几个不成器的朋友，娶媳妇都陪嫁了良田百亩，商铺三间。我这人不好攀比，

你家看着给就行。但嫁过来，半年内，必须给我揣上崽，还得是带把的！」「还有，彩礼嘛，

我们军营里的规矩，意思意思就行了。我给你家一千文，但这钱你得带回来，

还得是你陪嫁的十倍！这叫旺夫，懂吗？」好家伙。空手套白狼，还想让我倒贴。

搁我这儿发家致富，顺便完成传宗接代的KPI呢？这算盘打得，我在关外都听见了。

我决定放弃我那所剩无几的个人素质。对付流氓，就得用更流氓的办法。「没问题啊！」

我答应得异常爽快，脸上笑靥如花。赵百户一愣，没想到我这么好说话，顿时喜上眉梢。

「就是嘛！这才识大体！」「那是自然。」我殷勤地给他倒了杯茶，「不过，

我也有个小小的条件。」「你说！」他大手一挥，显得极为阔绰。我压低了声音，

神神秘秘地说：「赵百户，你常年待在军营，可知晓一些军机大事？」他一听这个，

顿时警惕起来：「你问这个干什么？」「别紧张嘛。」我柔声细语，像吐着信子的蛇，

「我就是好奇。比如说，前些日子，城防营是不是丢了一批要送往北疆的过冬棉衣和粮草？」

赵百户的脸色瞬间变了。这件事，被上面死死压着，只有内部少数人知道，她一个深宅闺女，

是怎么知道的？我看着他惊疑不定的脸，继续往下说：「我还听说，有人偷偷把那批棉衣，

倒卖给了城里的黑市，换来的银子，正好够在南城买一座三进的大宅子。」

「你……你到底是谁？」赵百户猛地站了起来，手已经按在了腰间的刀柄上，

眼神凶狠得像是要杀人。我没被他吓到，反而站起身，走到他面前，吐气如兰。「我还知道，

那个做这笔买卖的人，姓赵。他买那宅子，是为了金屋藏娇，养一个唱小曲儿的相好。你说，

这要是被你那位顶头上司，镇北将军府的萧小将军知道了……会怎么样呢？」

“萧临渊”三个字一出口，赵百户的腿肚子都开始打颤。他脸上的血色褪得一干二净，

冷汗瞬间湿透了后背的衣衫。萧临渊是谁？那是京城活阎王，治军严酷，

最恨的就是监守自盗、贪墨军饷的蛀虫。这事要是捅出去，他不仅官职不保，

连项上人头都得搬家。「姑奶奶！女菩萨！是我有眼不识泰山！是我嘴贱！」

他“扑通”一声就给我跪下了，哪还有半分刚才的嚣张气焰。「我……我这就滚！

我再也不敢了！求您高抬贵手，饶我一条狗命！」他磕头如捣蒜，声音里带着哭腔。

我嫌弃地往后退了一步。「滚吧。再让我看见你，下次你的这些事，就不是只说给我听了。」

赵百户如蒙大赦，连滚带爬地跑了。李嬷嬷已经震惊到失语，呆若木鸡地站在原地。

等她反应过来，我早就坐回了原位，悠哉悠哉地喝着茶，仿佛刚才的一切都没发生过。