我娘是穿越来的，从小教我：“妇女能顶半边天。”“你是女主垫脚石，别搭理男人，

会变得不幸。”丞相替儿子求娶我时，我娘正涮着火锅。她擦擦嘴：“川渝女人，

劳资蜀道山。”皇帝爹疑惑道：“什么意思？

”娘亲微笑说：“意思是他儿子配不上我女儿一根头发丝。”“让他数三声，滚出大殿。

”“否则我亲自送他全家上蜀道——爬山的那种。”1夕阳熔金，泼洒在朱雀大街上，

将青石板染成流动的琥珀。马蹄声碎，敲打着暮归的节奏。我猛一勒缰绳，

身下通体墨黑的骏马“踏雪”前蹄高高扬起，发出一声嘹亮的嘶鸣，鬃毛在晚风中烈烈飞扬，

几乎扫过街边摊贩支起的竹竿。几个正收摊的小贩吓得一缩脖子，

看清是我后又赶忙挤出讨好的笑，深深弯腰行礼。“昭华殿下万安！”我随意挥了挥手，

目光扫过他们堆满廉价胭脂水粉的简陋货架，还有那几匹灰扑扑、一看就粗粝扎手的土布。

心头那股熟悉的、混杂着不屑与烦躁的情绪又涌了上来。这就是京城百姓眼中的“好东西”？

啧。马蹄轻快地继续踏在石板上，哒哒的脆响带着我奔向巍峨的宫门。宫墙的影子越拉越长，

沉甸甸地压过来，带着一种令人窒息的规矩感。每次回宫，这种感觉就如影随形。

唯有想到母亲，想到她那方小小的、总是飘着奇异辛辣香气的“椒房殿”，

心口才仿佛透进一丝自由的风。母亲苏晓晓，一个与这森严宫闱格格不入的存在。

她总说自己是“穿”来的，来自一个叫“现代”的、遥远得无法想象的地方。那里的女人，

可以像男人一样读书、做官、骑马打仗，甚至……决定自己嫁给谁。“昭华，

”她无数次捏着我的脸，眼神亮得惊人，像淬了火的星子，“记牢了！妇女能顶半边天！

天塌下来，咱娘俩也能给它撑回去一半！”“还有，离那些臭男人远点，

特别是名字听起来文绉绉、长得像小白花的！那都是坑，是女主往上爬的垫脚石！沾上了，

你就等着变得不幸吧！”“女主”是什么？我不太懂。但“不幸”这个词，

在她那咬牙切齿、恨铁不成钢的语气里，显得格外狰狞可怕。她的教导如同烙印，

深深刻在我骨子里。所以，当那个什么礼部侍郎家的公子，在春日宴上拿着把破扇子，

念着酸掉牙的情诗，还自以为风流倜傥地朝我抛媚眼时，我胃里一阵翻江倒海，

差点把刚吃的御膳房新做的玫瑰酥吐出来。垫脚石？不幸？母亲的话瞬间在耳边炸响。

我当场冷下脸，一句“挡路了”，让那自以为是的“风流才子”脸色由红转白再转青，

活像个调色盘。从此，“昭华公主脾气古怪、眼高于顶”的名声，算是彻底坐实了。挺好，

清净。穿过一道道森严的宫门，守卫铠甲碰撞的铿锵声在暮色中显得格外冷硬。终于，

熟悉的、霸道而奇异的香气钻入鼻腔——热辣、滚烫，带着花椒的酥麻和牛油的厚重，

强势地盖过了宫中惯有的沉水香和龙涎香的味道。是母亲的小厨房又在鼓捣她的“火锅”了！

紧绷的神经瞬间松弛下来，嘴角不自觉地上扬。我一夹马腹，“踏雪”撒开四蹄，

朝着椒房殿的方向疾驰而去。椒房殿内，灯火通明，却毫无宫室该有的端方持重。

一张特制的、中间挖了洞的紫檀大圆桌占据主位，桌下炭火正旺，架着一口赤铜大锅。

锅里红浪翻滚，密密麻麻的花椒粒和干辣椒在牛油汤底中载沉载浮，

浓烈霸道的辛香几乎凝成实质的白雾，弥漫了整个空间。“娘！”我扬声喊道，

随手解下沾了尘土的披风丢给迎上来的宫女。桌边那人闻声抬头。

她穿着件样式古怪却异常利落的窄袖胡服改良袍子，

墨黑的长发只用一根朴素的乌木簪子松松挽起，几缕碎发垂在光洁的额角。

岁月似乎格外优待她，脸上并无太多深宫妇人常见的刻痕与暮气，那双眼睛尤其明亮，

此刻映着锅中沸腾的红油，跳跃着火焰般的光彩。“回来啦？”苏晓晓——我的母亲，

大夏朝的贵妃娘娘，正麻利地从翻滚的红汤里捞起一片薄得透光的毛肚，手腕一抖，

七上八下，动作熟稔得像个积年的老庖厨。“快，洗手去！刚涮好的千层肚，

再晚一秒就老了，暴殄天物！”她一边说，一边将那颤巍巍、裹满红油的毛肚塞进嘴里，

满足地眯起眼，发出含糊的喟叹，“嗯……巴适！”我净了手，坐到她对面。桌上琳琅满目，

摆满了宫人们见所未见的食材：鲜红的鸭血方方正正，嫩滑的脑花盛在白瓷小碗里，

鹅肠、黄喉、郡肝码放得整整齐齐，

绿的豌豆尖、脆生生的藕片、吸饱了汤汁的冻豆腐……与殿外那庄严肃穆、等级森严的皇宫，

形成了两个截然不同的世界。“今天骑射练得如何？”母亲又夹起一片肥牛，

在沸腾的锅中心三涮两涮，肉片瞬间蜷曲变色，

蘸上她秘制的、加了蒜泥、香菜和大量小米辣的油碟，一口吞下，

辣得她鼻尖渗出细小的汗珠，却畅快无比。“尚可。”我学着她的样子，

笨拙地捞起一块鸭血，“就是靶场那几个教习，迂腐得很，总说什么‘公主金枝玉叶，

能开半石弓已是难得，不必强求准头’，烦人。”鸭血入口即化，

滚烫鲜辣的味道直冲天灵盖，我忍不住吸了口气。“哼，”母亲嗤笑一声，

端起手边冰镇的果子露灌了一大口，冰凉的甜意中和了舌尖的灼烧，“别理那些老古董。

咱女人力气是小点，但准头靠的是眼力、手稳和脑子！练！给我狠狠地练！

以后谁再敢在你面前放这种屁，你就拿箭指着他的鼻子问，敢不敢跟你比一场！”她顿了顿，

眼神变得促狭，“哦，对了，今天有没有哪个不长眼的‘垫脚石’又往你跟前凑？

娘教你的‘防狼簪’用法，练熟了没？”我无奈地翻了个白眼：“娘！没有！

您女儿我‘凶名在外’，哪个垫脚石敢来触霉头？”那根特制的簪子，顶端磨得极尖，

尾部还藏了个精巧的机关，据说能喷出特制的辣椒粉，是母亲亲自画图设计，

让内务府最顶尖的工匠打造的“防身利器”。虽然一次也没用过，但揣在袖中，

确实多了几分底气。我们正吃得酣畅淋漓，额头冒汗，

殿外忽然传来一阵急促而小心的脚步声。椒房殿的大太监李德全，

一个被母亲“川味”熏陶得也能吃两口辣的老内侍，躬着身子，脚步轻得像猫，

几乎是溜着边儿蹭了进来。“娘娘，殿下，”李德全的声音压得极低，

带着一丝不易察觉的紧绷，“前头……承乾殿那边，似乎……出事了。

”母亲正夹着一片藕准备下锅，闻言动作一顿，眼皮都没抬：“哦？天塌了还是地陷了？

陛下龙体欠安？”语气漫不经心，仿佛在问“外面下雨了吗”。“不……不是，

”李德全咽了口唾沫，声音更低，“是……谢丞相，带着几位重臣，

正在殿前……恳求陛下赐婚。”“赐婚？”我握着筷子的手一紧，

心头莫名掠过一丝不祥的阴云。这深宫之中，

能劳动丞相亲自出马求赐婚的对象……屈指可数。李德全的头垂得更低了，

声音细若蚊呐：“是……是为他家大公子谢玉衡，求娶……求娶昭华殿下您。”2“哐当！

”我手中的银筷失手掉在镶螺钿的桌面上，发出清脆的撞击声。几滴红油溅出来，

落在月白的衣袖上，晕开刺目的痕迹。谢玉衡？

那个以“芝兰玉树”、“温润君子”闻名京城，被无数闺阁女子视为梦中佳婿的丞相嫡长子？

一股强烈的恶心感猛地窜上喉头，比刚才吃到那颗爆开的花椒还要猛烈百倍。垫脚石！

巨大的、镶金嵌玉、无数人仰望的垫脚石！母亲的话如同惊雷，瞬间在我脑海中炸响。

“呵……”一声极轻的冷笑从我身旁传来。我猛地转头，母亲苏晓晓不知何时已放下了筷子。

她脸上方才涮火锅时的惬意和红晕消失得无影无踪，取而代之的是一种淬了冰的平静。

那双总是跳跃着火焰般光彩的眼睛，此刻幽深得像两口古井，

所有的情绪都被强行压到了最底处，只余下表面一层寒潭般的冷光。

她慢条斯理地拿起一方素白的丝帕，极其仔细地擦拭着每一根手指，动作轻柔得近乎诡异，

仿佛在擦拭一件稀世珍宝，连指甲缝里的红油都不放过。那专注的神情，

与方才大快朵颐的模样判若两人。殿内只剩下铜锅中汤底持续翻滚的“咕嘟”声，

单调而压抑。李德全大气不敢出，头几乎埋进了胸口。“谢安石……”母亲终于擦完了手，

将丝帕随意丢在桌上，声音不高，却清晰地穿透了火锅的喧嚣，

带着一种金属摩擦般的冷硬质感，“好大的手笔，好厚的脸皮。”她缓缓站起身，

没有看李德全，目光投向殿外沉沉暮色笼罩下的宫阙剪影，唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度。

“李德全。”“奴……奴才在！”“去承乾殿。告诉陛下，”她的声音没有丝毫起伏，

平静得可怕，“本宫稍后便到。请陛下……务必等我一等。”李德全如蒙大赦，

连滚带爬地退了出去，殿门在他身后无声地合拢，隔绝了外面的世界，

也仿佛将这殿内压抑的寒意锁得更紧。殿内只剩下我和母亲。方才还令人垂涎的火锅香气，

此刻闻起来却有些滞涩。我看着母亲挺直的背影，那背影单薄，

却像一柄收入鞘中的绝世利刃，鞘身朴素，却散发着无声的威压。“娘……”我开口，

声音有些发涩。母亲没有回头，只是轻轻抬起手，止住了我的话。她走到窗边，

推开一扇雕花木窗。暮春微凉的夜风带着御花园里草木的气息涌入，

稍稍吹散了殿内浓重的辛香，却吹不散那股无形的凝重。“昭华，”她终于开口，

声音在夜风中显得格外清晰，“怕吗？”我立刻挺直了脊背，走到她身边，与她并肩而立，

望向远处承乾殿隐约可见的灯火：“不怕！垫脚石而已！沾上才会不幸！”母亲侧过头，

看了我一眼。那眼神极其复杂，有欣慰，有心疼，更深处，

翻涌着一种我无法完全理解的、近乎燃烧的愤怒和决绝。她伸出手，

冰凉的手指轻轻拂过我的鬓角，将我一丝被风吹乱的发丝拢到耳后。那指尖的凉意，

却奇异地让我躁动不安的心沉静下来。“好孩子。”她收回手，

目光重新投向那片象征着至高权力的灯火，“记住娘的话。这世上，没有任何人，

能替我们做决定。尤其是决定我们该嫁给谁，该成为谁的附属品。”她的声音不高，

却字字如铁，砸在椒房殿光滑的金砖地上。“他们以为这是施恩？是攀附？

”母亲唇角的冷笑加深，眼中寒芒乍现，“谢安石这只老狐狸，打得好算盘。

想用我女儿当梯子，把他谢家再往上拱一步？呵……”她顿了顿，转过身，面向我，

眼神锐利如刀，仿佛要剖开一切虚妄。“昭华，你可知那谢玉衡，温润君子名声在外，

后院却已有两房‘红颜知己’，皆是清倌出身，美其名曰‘知音’？”她语带讥诮，

“他母亲，谢丞相的正室夫人，当年亦是名门闺秀，嫁入谢府后，主持中馈，生儿育女，

结果呢？谢安石转头就纳了四房年轻貌美的妾室，其中一个还是她当年的陪嫁丫鬟！去年，

那夫人郁郁而终，你猜谢安石做了什么？不过半年，又抬了一个十五岁的商户女做贵妾！

所谓的名门规矩，不过是套在女人脖子上的枷锁！”我听得心头一阵阵发冷。这些秘闻，

深锁闺阁的我从未听闻。京城中人人称颂的谢家父子，光鲜亮丽的表象之下，竟是如此不堪！

“还有，”母亲的声音冷得像冰，“你以为谢安石只是看中你公主的身份？他更看中的，

是我椒房殿！看中陛下对我这个‘异类’的几分容忍！

看中我那些‘离经叛道’却能生财的点子！他想把我女儿娶回去，

连带着把我也绑上他谢家的战车！算盘珠子都崩到我脸上了！”她深吸一口气，

胸膛微微起伏，似乎在强行压下那股滔天的怒意。再开口时，声音已恢复了几分平静，

却带着一种不容置疑的决断：“昭华，你记住。你的婚事，只能是锦上添花，

绝不能是雪中送炭，更不能是别人棋盘上的筹码！要嫁，也必得是你自己千挑万选，

心甘情愿，且那人能与你并肩而立，而非让你仰其鼻息！”她的话，如同滚烫的烙印，

深深印刻在我心上。那些关于“垫脚石”的警告，在此刻变得无比清晰、具体而残酷。

“走吧。”母亲最后整理了一下那身利落的胡服袍子，挺直了背脊，整个人如同出鞘的利剑，

锋芒毕露，“去会会那位‘位高权重’的谢丞相。”“娘，等等！”我急忙拉住她的衣袖，

眼中是不加掩饰的担忧，“父皇他……”母亲脚步一顿，回头看我，眼中的冰寒融化了些许，

染上一丝复杂难言的暖意，还有一丝……了然的决绝。“放心。”她轻轻拍了拍我的手背，

力道不大，却带着奇异的安定力量，“你父皇……他或许有他的考量，但这一次，娘不会退。

一步都不会。”她的手心温热，眼神却锐利如鹰隼，直刺向承乾殿的方向。3“川渝女人，

劳资蜀道山！”她几乎是无声地，用只有我能听清的家乡话低语了一句，随即转身，

大步流星地朝殿外走去，步伐坚定，带着一种虽千万人吾往矣的气势。我立刻跟上，

椒房殿厚重的殿门在我们身后缓缓开启，承乾殿那辉煌的灯火和隐隐传来的议论声，

如同巨大的漩涡，瞬间将我们吞噬。辛辣的火锅香气被抛在身后，前方，

是冰冷的权谋与一场避无可避的风暴。承乾殿内，灯火通明，亮如白昼。

蟠龙金柱在烛火映照下反射着冰冷坚硬的光泽，巨大的盘龙藻井高高在上，

俯视着殿中的芸芸众生。空气里弥漫着龙涎香沉郁厚重的气息，

将椒房殿带来的最后一丝辛辣彻底掩盖，只剩下一种令人窒息的庄严肃穆。御座之上，

皇帝李晟——我的父皇，身着明黄常服，斜倚在宽大的龙椅中。他年过五旬，

面容依稀可见年轻时的俊朗，

但眉宇间沉积着挥之不去的倦怠与一种深沉的、难以捉摸的暮气。此刻，他右手支着额角，

指尖无意识地敲打着光滑的紫檀扶手，目光低垂，看着御案上一份摊开的奏折，眉头微锁，

仿佛被什么难题困扰。对于殿中凝重的气氛，他似乎并未过多在意，或者说，早已习惯。

殿中央，以谢安石为首，几位身着紫袍的重臣肃然而立。谢安石，当朝丞相，已过花甲之年，

须发半白，面容清癯，保养得宜，一身深紫仙鹤补子官袍衬得他气度儒雅雍容。

他微微躬着身，姿态放得极低，双手捧着一份明黄的奏疏，声音不高，

却清晰地回荡在空旷的大殿里，带着一种恰到好处的恳切与忧国忧民。“……陛下明鉴。

昭华殿下金枝玉叶，贤淑端方，实乃我大夏明珠。犬子玉衡，虽愚钝，然仰慕殿下风仪久矣，

常言若能得配殿下，乃三生之幸。老臣亦深知门第或有不足，然拳拳之心，天地可表。

”他顿了顿，抬起眼，目光诚恳地望向御座，“如今北境虽安，然西陲不稳，

南疆亦有土司反复。陛下春秋正盛，然储位关乎国本，宜早定乾坤，以安天下臣民之心。

若昭华殿下下嫁寒门，一则恐委屈金枝，二则……恐于国本稳固，亦非万全之策啊。