九月，关外传来急信，漠北王薨，庶长子阎赤继位。

萧楚捷得信时，在园中对着梨树站了许久

季明：“你想去漠北?”

萧楚捷:“嗯”

……

“阎赤嗜杀且骁勇善战，冬天快来了，这是他们最难熬的时候，师傅已经年越70了，我……”

“……去吧，留在京中你也是坐立难安，等你回来，这些梨树肯定又开花了，到时候我们一边赏花一边喝酒”

萧楚捷:“好”

第二日，萧楚捷上朝请去漠北，皇帝准了。

下朝后，皇宫里“阿姐，我不想你去”

“你如今都快十九了，孩子都有了，还拉着姐姐哭，不丢人啊?”

“反正也没有人知道”

“好了，我不在朝中，凡事多听一听太傅和大臣们的意见，遇到问题也多去请教他，不可鲁莽知道吗?”

“知道了。阿姐，可······可我总觉得很心慌，你要答应我一定要保护好自己”

“好，阿姐答应你”

晚上，季明终于让萧楚捷为他带上了护膝。

“我走以后，你回尚书府住吧，我回来了就去接你”

“好，阿蓁，保护好自己”

“嗯。我给你写信，你记得回，不能像上次那样了”

“好，其实……我上次写了，没寄”

“啊?为什么没寄啊?”

“不知要写什么”

“我不管，你要是不知道写什么，就写你想我了，反正必须要给我回信

“好”

早上他为她穿上了战甲，送她到城门外，她回来时并没有带大军，只带了自己的几个侍卫，如今去，同样也没有带走京城的一兵一卒。他站在城门处，看着她马踏霜露而去，直到消失在视野中。

果然如萧楚捷所料，阎赤继位大兴兵伐，萧楚捷赶到漠北时，他已经在集结兵马六万在几百里外驻扎。

两军鏖战数月，两方各有输赢，之后漠北内部似乎发生分歧，阎赤带了半数兵马回去，但留下来的边沙兵依旧虎视眈眈，偶尔还来骚扰。

萧楚捷只能在这里守着他们，这一守就是三年多，期间，她每年都会寄两幅自己亲手秀的护膝回去，他生辰的时候，她还会寻一些漠北的物品回去给他。

漠北每月都会寄一封信回去，信中他们会谈及漠北的风景趣事，边关的战况，甚至关于城中的布防缺点与不足，寻求他的意见。

而他也会寄一些东西回来，每月也会回她的信，常说一些关于京中的事情，陛下政绩等等，而每一封信都会旁敲侧击的问她，是否有受伤。

萧楚捷觉得，在这漫漫的黄沙之中，最快乐的事情就是拆他的来信了。

阎赤消失得太久，让萧楚捷有些不安，总觉得后半年不会相安无事。

果然，如萧楚捷所料，11月份，阎赤进军，兵力更甚三年前，加上之前留下来的三万，如今已有八万。五万对八万，若是正面硬钢，萧楚捷也没有把握，想设伏打他们一个措手不及，可沙漠中设伏，风险太大，但是她也只能赌一次了。