第2章

风清景明，碧空如洗，万木萌新，百花争妍，空气中透着芳醇，如同婴孩的体香。

关内道平凉郡崆峒山。

宛若沙海中透着一叶葱茏的绿洲，嚯然矗立在苍茫孤寂的西北大地，欣欣向荣，向阳而生，充满生机与活力。

南台翠微峰。

紫霄宫翼然挺立峰顶，雕栏玉砌，悬山屋顶，黄瓦丹壁，飞檐斗拱，恍如雄鹰凌空而起。

飞升殿前铜炉在阳光下熠熠生辉，檀香焚燃袅袅升腾。

大殿内空旷肃寂，空气仿佛凝固，似乎可以听到黄鹂飞鸣春涧那震撼心灵摄人心魄的叫声。高台上，一位颈脊高耸发髻高束须眉垂肩的老道巍然端坐闭目修行，拂尘舒缓地撒落在肩头。

“师祖，有人跳崖！”一名道童匆匆来报。

“告知扶摇子。”老道稳如磐石，面色如初，双目眯成一条缝。

“师叔去了，不管用。”道童轻语如风。

“何人跳崖，非得贫道出马？”

“扶风马氏凌虚。”道童应道。

“是她！”老道猛地瞪大眼睛，嚯地从高台跃下，闪身飞出殿门，快如旋风，轻如烟尘，须臾间，便耸立山亭道口。

“舍身崖。”道童自知功力尚浅，眼见师祖行走如飞，难以跟上，急忙高呼。

老道从后门飘然而出，越过中台，直奔西台而去。

偌大一个紫霄宫徒留道童一人，气喘如牛地紧随，眼前似乎还晃动着师祖那衣袂飞舞的身影。

“放开我，让我去死！”一名俊俏秀丽的年轻女子悬身于万丈陡崖，剧烈地扭动着身体，意图挣脱扶摇子紧抓不放的右手。

“贫道慈悲为怀普渡众生，岂能轻言放弃。”扶摇子对着马凌虚轻轻摇头，双目死死地盯着她的眼，脖颈青筋暴绽，额头汗珠迸出，啪嗒啪嗒滴落在马凌虚那张白净如脂的小脸上。

“她若执意，无人能阻，各安天命，由她去吧！只怕亏了马折冲的一片苦心！”老道骤然而至，漠然地望着悬崖边的一幕，声如洪钟，扼腕叹息道。

“啥！？师祖，你竟然让师叔放手？”空灵子愕然，箭步而至，探身向前，跃跃欲试，急于接替扶摇子。

听了老道的话，马凌虚泪如泉涌，想到祖父，不再挣扎，扶摇子趁机发力，将她拉上来。

众人长吁一口气，蔚然叹息。

老道怫然变色，厉声呵斥道，“你虽是俗家弟子，但入了崆峒道观。你祖父将你交给我们，自然是想让你学道练剑，光大扶风马氏门庭。入道五载，道行尚浅，但足以知深浅，岂能自寻短见，污我道门清静？”

马凌虚自知理亏，低头不语，眼帘下垂，心中却波涛汹涌，愤懑之情难平。

“也罢，当着众人面，你不愿讲，且随贫道来。”老道丢下话语，拂袖而去。

马凌虚泪眼朦胧，只好随行。

紫霄宫凌烟阁。

老道端坐高台，目光炯然地逼视跪在地上的马凌虚。

“说吧，道出缘由。”老道将拂尘甩向肩头，捋了一把白须，慈眉善目地问。

马凌虚肩头耸动，喉咙呜咽，不停地用衣袖揩拭双眼。

一盏茶功夫，她才朱唇轻启，“家父来信，让徒儿回休宁。”

“你是俗家弟子，入观修行练剑五载，虽未登峰造极，但也颇有些基础，你若有心，回到休宁继续修道，未尝不可。何必要香消玉殒？”老道语气舒缓。

“师祖有所不知。家父催婚，徒儿不想嫁人，宁愿一死。”马凌虚解释道。

“罪过罪过！”老道紧闭双目，喃喃而语。

良久，老道睁开双眼，缓缓言说，“本是你的家事，贫道无权干涉。可是，眼见你寻死觅活，自然不能袖手旁观。发肤父母，自当遵从父命。你如此抵触，想必定有难处。当初，你来崆峒，是你祖父从关山遣送过来的，要不，我让空灵子送你回东京，如何？”

听闻此言，马凌虚豁然顿开，眼前猛然出现一道亮光，闪现无限希冀，急忙应道，“好！徒儿愿听从师祖安排。”

“回去准备下，明日清晨即刻启程。”老道对着她挥了挥手。

“谢师祖。”马凌虚面露喜色，款步迈出凌烟阁。

翌日五更天，东方晨曦初显，马凌虚早早起床，拜别诸位师父师兄，肩挎布包，来到紫霄宫前院，面北而跪，虔诚拜别。起身，已然花容尽失泪撒满襟。

马凌虚正要从山亭道口下山，忽听身后传来空旷缥缈之音：“凌虚，且慢！”

马凌虚回头循声望去，大为惊骇。

须臾之间，原本空寂无人的庭院，竟然站了数十人。为首一人，正是师祖飞虹子。身后跟着师父飞绥子、师兄扶摇子、空灵子、栖霞子等人。

“师祖！”马凌虚激动万分，只叫了一声，便迷蒙了双眼，哽咽了喉咙。

“今日别离，何日重逢。道院简陋物资匮乏，没有好礼相送。这把宝剑，乃金仙公主所赐，转赠于你，回到东京，但愿对你有所帮助。”师祖将宝剑交到马凌虚的手上。

马凌虚想要拒绝，被师祖伸手制止。

飞绥子上前，交给她一把拂尘，“此乃我崆峒独门奇兵，既可防身，也可装饰。”

“师祖！师父！师兄们！后会有期！”马凌虚鞠躬施礼。

“快快去吧！代贫道向折冲大人问好！”飞虹子挥手告别，目送马凌虚和空灵子一步一回首地走下山道。

两人俗装，一前一后穿行于月石峡的深涧幽谷中，耳畔啾啾鸟鸣，脚步声哒哒伴随，一炷香功夫，便抵临弹筝湖。

清风拂面，吹皱一池春色，霞光万丈，波光粼粼，湖面仿佛洒满金子。

解缆泛舟湖面，顺泾水东去。晨风将秀发吹起又放下，衣袂飘然若仙鼓风而飞。两岸危崖耸立，虬然怪柏攀附。猿跳雉鸣，鹰击长空，船头如同一把利剑，劈开碧波万顷，扬起烟雾迷蒙，氤氲而生。轻舟风驰电挚，直扑广成驿码头。

二人弃舟上岸，拾步而上，来到驿站门前。院门竟然洞开，款步走出一位中年男子，对着马凌虚拱手寒暄，“下官在此恭迎**！”

“您是......”马凌虚蹙眉端详片刻，试探性问道。

“关山牧监马休。”男子自报家门后，指着身后另外一名男子介绍道，“这位是广成驿长刘厚。”

“卑职见过**。”刘厚拱手道。

“两位大人客气了！吾非朝廷命官，怎敢受二位大人抬举？”马凌虚回礼道。

“吾等受折冲大人恩惠，才有今日富贵。折冲大人有吩咐，岂敢慢待？”马休毕恭毕敬。

马凌虚顿悟。

“折冲大人让吾等速送**回东京。”马休指着院子里的一辆马车对马凌虚说，“请吧！”

“谢牧监大人恩情！我不习惯乘车，骑马即可。”马凌虚婉言谢绝。

马休牵过两匹马，交给马凌虚和空灵子，给了她一张过所和关山武解状，还有一包碎银，直直地望着她，催促道，“此行山高路远，**路上小心！”

“牧监大人，我哥怎么没来？”马凌虚忍不住问道。

“哦！他去了陇右。”马休敷衍道。

“谢过牧监大人，告辞！”马凌虚将剑背在身后，飞身上马，左手执辔，右手猛抽马身。枣红马发出一声长鸣，四蹄腾空，如同飞矢离弦，向着东南方向的凤翔郡疾驰而去。

“师妹，到凤翔，停留一日吧，我想见识一下关中的富庶华贵。”空灵子说。

“聋还是傻？”马凌虚嗔怪道，“你没有听到牧监大人的话？”

“听到了。离开广成驿，就是你我的天地，他怎能知晓咱俩的行踪？”空灵子笑道。

“别忘了，人家怎么知晓我们下山的。”马凌虚目视前方，策马疾驰，不动声色地说。

“哦，也是！”空灵子抓了抓脑门，傻笑道，“准是师祖和师父出卖了我们。”

“我祖父出面，他们有的选吗？”马凌虚白了他一眼，催促道，“快走，不要耽误行程，天黑前，我们必须赶到凤翔郡。”

“好嘞！”空灵子猛地一抽马背，追了上来。

时近午时，艳阳高悬于东南天际，俯瞰着驿道上疾驰的两人，连续赶路两个时辰，马行关山东麓雷音山，人困马乏，空灵子再次提出要歇息喝水。

马凌虚勒住缰绳，在溪边等候，突然转身，纵马沿千河上溯，一头扎进关山腹地。山势料峭，怪石嶙峋，峡谷宽谷首尾相连，溪流深潭如珠丝穿。

“师妹，走错了！”空灵子在后面紧追不舍，急的大呼，“我们应该沿千河南下而不是西上！”

“走你的路，少管闲事儿！”马凌虚呵斥道。

日上中天，终于穿过最后一道峡谷，越上一块平川，眼前豁然开朗，展现出大片起伏和缓的塬坪，绿草如茵，林木稀疏，骏马成群，时而仰望蓝天，时而低头吃草，仿佛来到了塞外，好一幅舒缓恬静的草原风光。

“师妹，这就是关山军马场吧，这么大！”空灵子忍不住惊叹。

马凌虚没有吱声，继续纵马前行，在辕门外下马，徒步进入牙账。

“虚儿，你不是去了凤翔，怎么......”马休大为惊讶，从坐塌上弹起。

“我哥哩？”马凌虚没做解释，冲进牙账深处，四处找寻。

“我不是告诉你了，你哥没在这儿，他被哥将军派去陇右刺探军情。”马休有些不快。

“见不到我哥，我就不走了！”马凌虚径直坐到案榻上，将双腿高高地翘到案几上，耍起了死皮赖。

“哎呀！姑奶奶，你这是何意？”马休双手一摊，额头直冒汗，“我没有骗你，你在军马场也找过了，你哥真的走了！”

“那你就收留我呗！”马凌虚嬉皮笑脸地说。

“**，这可万万使不得呀！折冲大人说了，让小的即刻遣送你回东京，你要是赖在这里不走，岂不是让小的为难嘛！”马休大惊失色道，“你也知道，关山是皇家军马场，少有女眷逗留，前些年，李牧监收留你，已经是看在折冲大人的颜面上破例了！你就不要再为难小的了！”

“那行！我走！我走还不行吗？”马凌虚很生气，猛地站起，怒冲冲出了牙账，纵身上马，一个俯冲，直抵千河官道。

越关山，依千河而下，直抵凤翔郡城。