攥着手中的银子，苏棠的心跳不由自主地加快。这是她穿越以来挣到的第一笔“大钱”，足够她和小宝吃上几个月，还能添置些急需的生活用品。想到这里，她的目光扫过集市上琳琅满目的货物，盘算着该先买些什么。

小宝最爱吃的麦芽糖、过冬要穿的棉衣、修补房屋的木料……这些都得置办。但苏棠最终还是忍住了冲动，她深知，在这乱世之中，钱要花在刀刃上。眼下最要紧的，是找到一条稳定的生财之道。

“这位娘子，可还有紫背天葵？”一个温和的声音打断了她的思绪。苏棠抬头，只见一位身着灰色长衫的中年男子站在面前，腰间同样挂着一枚刻有“赵”字的铜牌。

“您是……”苏棠警惕地后退半步，手不自觉地摸向腰间的竹刀。

“在下赵福，是赵记山货行的管事。”男子微笑着作揖，“方才顾兄弟说，娘子手中有上等的紫背天葵，不知可否愿意与我们合作？”

苏棠心中一喜，面上却不动声色：“合作？不知赵管事打算如何合作？”

赵福从袖中掏出一张契约，解释道：“我们山货行负责收购娘子采来的药材，价格必定从优。娘子只需专心采药，其余的运输、销售都由我们来办。”他顿了顿，又补充道，“若娘子信得过，山货行还可预支些银钱，供娘子添置采药工具。”

这简直是天上掉馅饼的好事！苏棠强压下内心的激动，仔细查看契约内容。虽然文字晦涩难懂，但凭借前世特工训练出的敏锐直觉，她很快发现其中并无陷阱。相反，契约条款对采药人十分有利，甚至还写明了若遇到天灾导致药材减产，山货行也会给予一定补贴。

“我答应了。”苏棠果断在契约上按下手印。赵福见状，笑着取出五两银子：“这是预支的银钱，娘子先用着。三日后，我会派人来取货。”

告别赵福后，苏棠脚步轻快地往家走。路过布庄时，她咬咬牙，进去扯了几尺粗布。小宝的衣裳早已补丁摞补丁，是该做身新的了。又买了些米面油盐，还有一坛麦芽糖，这才心满意足地踏上归途。

回到村里，苏棠的“发迹”很快传开。村民们围在她家院子里，七嘴八舌地打听：“苏娘子，听说你在镇上挣了大钱？”“能不能带我们一起采药啊？”

苏棠看着乡亲们期盼的眼神，心中一动。她本就打算带动村民一起致富，如今有了山货行的支持，这个计划正好可以实施。

“大家静一静！”苏棠站到院子中央，大声说道，“我确实与山货行签了契约，但药材需求量大，我一个人根本采不过来。若大家愿意，我们可以一起干！采来的药材由我统一收购，绝不会让大家吃亏！”

村民们先是一愣，随即爆发出热烈的欢呼。王婶抹着眼泪说：“妹子，你真是菩萨心肠！我们都听你的！”

就这样，在苏棠的带领下，碧山村的采药队伍渐渐壮大。她将自己所知的采药知识倾囊相授，还根据每个人的特长进行分工：年轻力壮的负责去险峻的地方采珍贵药材，妇女和老人则在附近采摘常见草药。

然而，正当一切都在向好的方向发展时，一个意外的消息打破了平静。有人在村口发现了一具尸体，竟是前些日子被赶走的刘郎中……