收到请帖的那一日，我正在卧室绘制新图。

“何姑娘，侯夫人有请。”

那老妪扬着下巴，面无表情的传达自己的来意。

“这位嬷嬷怎么称呼？”

“奴跟着夫人姓。”

老妪头也不回的答道。

侯夫人李锦棠，是李朝颜亲姨母。

这老妇态度如此恶劣，想来是为李朝颜打抱不平。

我跟着李嬷嬷，沿着曲折的小道走了半小时才走到一处小湖边上。

那湖水幽深不可见底，上面的莲花已然枯萎，只留下片片残叶。

湖边只有一座凉亭，扫过去一览无余。

“姑娘先候着吧，我家夫人每日要念经祈福，这会方开始。”

李管家冷声吩咐，也不理会我，丧着张脸自行离去。

我顶着大太阳在湖边站了一个时辰左右。

这位置选得极好，清风拂过我的鼻尖，恶臭迎面袭来。

路过的丫鬟、小厮朝我投来各种眼光。

“真能忍呀。”

不远处，一个小丫鬟悄声说道。

腐烂、恶臭，比起堆满尸体的义庄已然是天上人间。

“哼！姨母也真是的，什么都往府里请。一滩臭泥。”

那人说话刻意拉长音调，轻蔑至极。

李朝颜一手搀扶着候夫人，一手在鼻尖胡乱扇。

二人径直朝这亭子缓缓走来。

我熟视无睹，只是转身大大方方的向夫人行礼。

候夫人一身素服，脸色冷清，端坐着却自带一股压迫感。

“姨母，这便是外头那个绣娘。”

李朝颜努努嘴，候夫人连眼皮子也不曾抬起。

“世子和朝颜老是称赞你，听说何娘子只绣莲花。莲花洁身自好，品性高雅。不知何娘子哪一点称得上？”

侯夫人摸着佛珠，斜睨着我，我余光瞧见李朝颜微翘的嘴角。

都说侄女肖姑，如此刻薄，果真难以应付。

“我幼时多病，母亲就会熬莲子粥喝。我绣莲与品格无关，只是挂念母亲。”

我顿了顿艰涩开口，夫人沉默许久。

四年前，夫人幼子赵尤暴毙，从此她褪去华服，长居佛堂。

想要见她一面，比登天还难。

这世间能调动她情绪的如今只有李朝颜这个侄女。

此刻，两两相望，我确定她眼里的哀痛做不得假。

“姨母！休要听她狡辩。”

李朝颜摇着她的臂膀，夫人定了定心神。

“朝颜是未来的侯夫人，我今日唤你过来，不为别的，只是尽一名长辈该有的心意。”

“何娘子，就由你为她二人缝制婚服如何？朝颜年轻气盛手脚鲁莽，比我们这些老骨头都多了一丝善心。”

侯夫人话里有话，要我识时务，不容我拒绝。

“这是你的福气，别的我还瞧不上。婚服若是绣不好，我就让姨父把你放到军营里去。”

李朝颜居高临下的绕着我走了一圈，翻着白眼冷哼。

还有什么比自己缝制心爱之人婚服更能羞辱、践踏我的事情呢。

我轻叹一声，脸上浮现一抹悲痛，坚定摇头。

“**之人，就该老实些。什么样的人做什么样的事。”

李朝颜身边的老嬷嬷骤阴测测的开口。

这老妇眼神怨毒，想来闹事的女儿女婿被鞭笞得很严重。

“尊卑贵贱，一切皆有定数。朝为田舍郎，暮为天子臣。这世上之事难说得很。嬷嬷何必拿出身糟践人。”

我低垂着头看见不远处的人影，缓缓开口。

“说得好阿！”

那人径直坐下，眼光往我脸上一停，顿觉一阵阴冷。

“姨父！”

李朝颜朝来人喊了一句，对我怒目而视。

“姑娘说的不错！”

侯爷义正言辞，却在看清我的眼睛时闪过一丝诧异。

赵候出身微末，夫人李锦棠生于钟鸣鼎食之家。

二人成婚后，他从一个小小的兵卒爬到侯爷。

依仗妻族、裙带求功这等闲言碎语，一直是扎在他心底的刺。

“既是手巧，便多待一会，为老夫也制件新衣。”

侯爷一锤定音。

我沉思片刻，只说遵命。