第三章：合作的开始

傍晚，夕阳把城市的轮廓勾勒得金黄，江念站在公司的落地窗前，望着窗外车水马龙的街道，手中紧握着沈砚发来的晚餐邀约信息，内心满是纠结。最终，她深吸一口气，回复了“好”，像是给自己一个直面过去、解开谜团的勇气。

下班后，江念来到约定的餐厅。这家餐厅是他们高中时常来的地方，熟悉的装潢、熟悉的背景音乐，每一处细节都藏着曾经的回忆。沈砚已经坐在靠窗的位置，看到江念进来，他站起身，微微点头示意，眼神里带着一丝紧张与期待。

“好久没来这儿了。”沈砚打破沉默，声音微微有些沙哑。

“是啊，没想到你还记得这个地方。”江念轻轻坐下，目光不自觉地扫过周围，那些曾经的欢声笑语似乎还在空气中回荡。

服务员递上菜单，两人随意点了些菜。在等待上菜的过程中，气氛有些尴尬，过去的回忆与现在的陌生交织在一起，让他们一时不知从何说起。

“江念，这些年你过得好吗？”沈砚终于开口，眼神紧紧盯着江念。

江念微微一愣，然后露出一个淡淡的微笑：“挺好的，一直忙着画画，你呢？”

“我……也还行，就是工作有点忙。”沈砚的回答有些仓促，他顿了顿，接着说，“江念，当年的事，我……”

就在这时，服务员端着菜走了过来，打断了沈砚的话。江念暗自松了口气，她还没有做好心理准备去面对那些痛苦的回忆。

晚餐过程中，两人有意无意地避开了过去的话题，聊起了现在的工作和生活。江念发现，沈砚还是和以前一样，说话时会不自觉地用手比划，眼神中透露出对工作的热爱和专注。而沈砚也注意到，江念虽然外表看起来成熟了许多，但骨子里的那份温柔和对绘画的执着一点都没变。

吃完晚餐，沈砚送江念回家。一路上，两人又陷入了沉默，只有脚步声在寂静的街道上回响。到了江念家楼下，沈砚停下脚步，认真地看着江念：“江念，不管过去发生了什么，我希望我们能为了这个项目好好合作，我不想因为私人感情影响工作。”

江念抬起头，迎上沈砚的目光，坚定地点了点头：“我也是这么想的，过去的事就让它过去吧，我们专注于项目。”

第二天，江念早早来到公司，坐在办公桌前，打开电脑，开始整理关于项目的资料。这时，沈砚走了过来，手里拿着一叠文件：“这是我昨晚整理的一些项目资料，你看看有没有用。”

江念接过文件，感激地说：“谢谢，我正需要这个。”

两人开始讨论项目的细节，江念发现，沈砚对这个项目有着独特的见解和深刻的理解，他提出的一些想法和建议让江念眼前一亮。而沈砚也对江念的专业能力和创意赞叹不已，两人的思维在交流中不断碰撞出火花。

在讨论插画风格时，江念拿出了自己的初稿，沈砚仔细地看着，不时提出一些修改意见。“我觉得这里的色彩可以再大胆一些，突出主题的同时，也能更好地吸引观众的注意力。”沈砚指着初稿上的一处说。

江念思考了片刻，点了点头：“你说得有道理，我之前也考虑过这个问题，只是担心色彩太鲜艳会破坏整体的氛围。不过，按照你说的调整一下，说不定会有意想不到的效果。”

两人就这样一边讨论，一边修改，不知不觉已经到了中午。其他同事陆续去吃午饭，办公室里只剩下他们两个人。江念伸了个懒腰，揉了揉发酸的脖子：“没想到时间过得这么快，一上午就过去了。”

沈砚看着江念疲惫的样子，心中涌起一股心疼：“要不我们先去吃午饭吧，下午再接着讨论。”

江念点头同意，两人来到公司附近的一家餐厅。吃饭的时候，他们的话题依然围绕着项目，从市场需求到受众喜好，从创意构思到技术实现，每一个细节都不放过。

下午，他们继续投入到紧张的工作中。为了找到更好的灵感，江念和沈砚决定去项目相关的实地考察。他们来到一个废弃的工厂，这里将是项目的主要场景。工厂里弥漫着陈旧的气息，墙壁上布满了斑驳的油漆，机器设备杂乱地摆放着。

江念拿出相机，开始拍摄各种素材，沈砚则在一旁帮忙记录。在拍摄过程中，江念不小心踩到了一块凸起的地砖，差点摔倒。沈砚眼疾手快，一把扶住了她：“小心点。”

江念的心跳猛地加快，她抬起头，正好对上沈砚关切的目光。两人的距离很近，近到可以听到彼此的呼吸声。江念的脸微微泛红，她慌乱地低下头，轻声说：“谢谢。”

沈砚也意识到自己的失态，他松开手，尴尬地笑了笑：“不客气，你没事就好。”

之后，两人继续工作，但刚才的那一幕让气氛变得有些微妙。江念努力让自己专注于拍摄，可脑海中总是时不时地浮现出沈砚扶住她时的画面。而沈砚也有些心不在焉，他偷偷地看向江念，心中感慨万千。

结束实地考察后，他们回到公司，开始整理素材和资料。江念坐在电脑前，认真地筛选着照片，沈砚则在一旁帮忙分析。不知不觉已经到了晚上，办公室里的同事都已经下班，只有他们两个人还在忙碌。

“终于整理得差不多了。”江念伸了个大大的懒腰，脸上露出疲惫但满足的笑容。

沈砚看着江念，心中涌起一股暖流：“辛苦你了，今天多亏有你。”

江念转过头，看着