第二天清晨,天刚蒙蒙亮。
领主府的后院,已经挤得水泄不通。
皮特、山姆、镇上的工匠头子、铁匠、木匠,还有珂尔瓦娜和阿菈娅带领的阿剌克涅核心成员,所有见证了昨天那场“炼金实验”的人,一个不落地全到齐了。
所有人的目光,都死死地钉在院子中央那个巨大的木框上。
紧张。
期待。
怀疑。
各种复杂的情绪在空气中交织,压得人几乎喘不过气。
那坨用剧毒植物和废弃油脂搞出来的黄色膏状物,真的能变成领主大人所说的“神迹”吗?
还是说,大家只是陪着这位年轻的领主,彻夜围观了一坨……正在凝固的垃圾?
索恩打着哈欠,从府邸里走了出来。
他看了一眼众人那仿佛要上刑场一般的凝重表情,心里差点没笑出声。
不就是做个肥皂吗?
搞得跟开奖一样。
他走到木框前,蹲下身,伸出手指戳了戳。
嗯,硬度可以。
“好了,见证奇迹的时刻到了。”
索恩拍了拍手,示意两个工匠上前。
在所有人屏住呼吸的注视下,工匠们小心翼翼地拆开了木框的卡榫。
哗啦。
木板向四周倒下。
一块巨大的、完整的、呈现出不均匀淡黄色的固体方块,出现在了众人面前。
它看起来质地粗糙,表面还有一些没搅拌均匀的气泡,散发着一股油脂和草木灰混合的、算不上好闻的怪味。
“……”
现场一片死寂。
期待中的金光万丈没有出现。
传说中的异香扑鼻也没有闻到。
就这么个玩意儿?
一个工匠,也是索恩任命的临时工头山姆,鼓起勇气,上前一步。
他小心翼翼地伸手,在那块“黄石”的边角上掰下了一小块。
捏了捏。
硬邦邦的。
凑到鼻子前闻了闻。
一股油腻腻的怪味。
山姆的脸上,露出了极度困惑和一丝掩饰不住的失望。
“殿下……”
他小心翼翼地开口,生怕触怒了这位喜怒无常的领主。
“这东西……又硬又油,它……它能做什么用?”
这句话,问出了所有人的心声。
是啊!
这玩意儿,到底能干嘛?
当石头砸人吗?好像也不够硬。
当柴火烧吗?怕不是要被熏死。
皮特那张老脸,已经垮了下来,满是褶子的脸上写着四个大字:我就知道。
然而,面对所有人的质疑,索恩的脸上,却没有半分的尴尬。
他反而笑了。
那笑容,高深莫测。
“能做什么?”
“呵。”
索恩没有解释,只是打了个响指。
“来人!”
一个卫兵立刻上前。
“去厨房,给我端一盆镇上最脏的水来!”
“再去,把厨娘擦灶台那块最油的、黑得看不出颜色的抹布,给我拿过来!”
命令一出,众人更懵了。
最脏的水?
最油的抹布?
领主大人这是……破罐子破摔了?
很快,卫兵端来了一盆浑浊不堪、甚至漂浮着菜叶和不明悬浮物的污水。
另一个卫兵则捏着鼻尖,用两根指头,嫌恶地拎着一块几乎已经变成黑色硬块的、散发着浓烈油耗味的抹布。
**!
索恩看到那块抹布,眼角都抽搐了一下。
这玩意儿是抹布?这他妈是石油凝固之后形成的沥青块吧?!
他强忍着生理上的不适,从腰间拔出匕首,在那块巨大的黄色固体上,轻松地切下了一块巴掌大小的方块。
然后,在所有人不可思议的目光中,他做了个惊人的举动。
他将那块“黄石”,直接丢进了那盆散发着恶臭的污水里!
“殿下!”
皮特惊呼出声!
这简直是在糟蹋东西!虽然不知道是什么东西!
索恩没理他。
他卷起袖子,将双手伸进了那盆脏水里,拿起了那块“黄石”,开始在水中反复搓揉。
一下。
两下。
三下。
什么都没发生。
众人眼中的失望,越来越浓。
然而,就在第四下!
奇迹,发生了!
只见索恩的手中,那浑浊的污水里,竟然开始冒出了一丝丝、一缕缕洁白的、细腻的泡沫!
那泡沫越聚越多!
以肉眼可见的速度,疯狂地涌出!
不过几秒钟,索恩的双手,就被一层厚厚的、雪白绵密的泡沫所覆盖!
一股清新的、前所未闻的气味,瞬间压倒了污水的恶臭,在空气中弥漫开来!
“!!!”
“天……天呐!!”
“那是什么?!是雪吗?!”
“起泡了!那块石头在水里起泡了!”
整个后院,瞬间炸开了锅!
所有人都伸长了脖子,眼睛瞪得像铜铃,死死地盯着索恩的手,脸上的表情,从失望,到错愕,再到极致的震惊!
珂尔瓦娜那双暗红色的眼眸,猛地收缩!
阿菈娅更是用小手捂住了嘴巴,那双紫水晶般的眼睛里,写满了难以置信!
这……这怎么可能?!
一块油腻的石头,在污水里,竟然能变出比雪还要洁白的泡沫?!
这违背了他们所有人的常识!
索恩心里暗笑。
土鳖们,这才哪到哪。
他没有停下,将那块已经变成黑色硬块的油布,也丢进了满是泡沫的污水里。
然后,他开始清洗!
搓!
揉!
拧!
一遍又一遍!
神奇的一幕再次发生!
那盆原本浑浊不堪的污水,在泡沫的作用下,竟然开始变得越来越黑,越来越脏!
而那块抹布上凝固的黑色油污,则在泡沫的包裹下,一点点地被分解、剥离!
几分钟后。
索恩停下了动作。
他在所有人死寂般的注视下,缓缓地,将那块抹布,从那盆已经变成墨汁的污水中,提了起来!
哗啦!
水珠滴落。
一块几乎恢复了亚麻本色的、虽然破旧但却干净得不可思议的布料,出现在了所有人面前!
“……”
“……”
“……”
全场,死寂。
针落可闻。
所有人的大脑,都仿佛被一道天雷劈中,彻底宕机了!
他们看着索恩手里那块干净的布,又看了看地上那盆黑得像墨汁一样的污水。
一个无与伦比的、打败三观的念头,在他们心中疯狂滋生!
这块黄色的石头……
它……它能把脏东西,洗掉?!
“这……这……这……”
皮特的手指,颤抖地指着索恩,嘴唇哆嗦着,一句话都说不完整。
他活了这么多年,从未见过如此诡异、如此神奇的景象!
这已经超出了他的理解范畴!
“这……这是您用那种‘毒液’和废油……变出来的……魔法吗?”
他结结巴巴地问出了这句话。
索恩将洗干净的布丢在一旁,用清水冲了冲手,然后拿起一块干净的布擦干。
他转过身,看着皮特那张写满了震撼与敬畏的脸,微微一笑。
那笑容,如同神祇。
“我再说一次,皮特。”
“这不是魔法。”
“这是知识,是科学。”
一句话,如同暮鼓晨钟,重重地敲在了每个人的心上!
知识!科学!
原来,这就是领主大人一直挂在嘴边的“知识”的力量吗?!
它能用毒物和垃圾,创造出净化污秽的神迹!
就在这时,索恩的目光,扫向了人群中的铁匠和他那个局促不安的儿子。
“过来。”
铁匠浑身一颤,连忙拉着儿子,走到了索恩面前。
索恩蹲下身,看着那个男孩手臂上依旧红肿流脓的伤口。
“别怕。”
他温和地说了一句,然后重新切下了一小块“黄石”,再次放入一盆新换的清水中,搓出了满盆的泡沫。
“可能会有一点点疼,忍一下。”
在男孩紧张的目光中,索恩用手捧起温和的泡沫,小心翼翼地,覆盖在了他那道感染的伤口上。
轻轻地,为他清洗。
男孩的身体,起初因为紧张而绷得紧紧的。
但很快,他就放松了下来。
没有预想中的刺痛。
只有一种……清清凉凉的、前所未有的洁净感,从伤口处传来。
那些黏糊糊的脓液,那些又痒又痛的感觉,都在这神奇的白色泡沫下,被一点点地洗去。
他甚至舒服得,发出了一声轻轻的**。
片刻后,清洗完毕。
索恩用干净的布,为他擦干了手臂。
众人凑过去一看,再次倒吸一口凉气!
只见那道伤口,周围的红肿竟然消退了不少!那些恶心的黄色脓液,更是被清洗得一干二净!
整个伤口,变得异常干净、清爽!
看起来,甚至都不那么吓人了!
“我的天……”
铁匠看着儿子的手臂,眼眶瞬间就红了!
他知道,自己儿子的这条手臂,保住了!
是领主大人!是用他创造的这个神物,救了自己儿子的命!
扑通!
这个七尺高的壮汉,再也控制不住内心的激动,双膝一软,重重地跪在了索恩的面前!
“殿下!!”
他哽咽着,额头重重地磕在地上!
“您救了我儿子的命!从今往后,我这条命,我们一家人的命,就都是您的了!您让我做什么,我就做什么!!”
“殿下……”
又一个声音响起。
是皮特。
他走到索恩面前,深深地,九十度,鞠了一躬。
那张饱经风霜的老脸上,写满了羞愧与懊悔。
“请您……原谅我的无知和短视。”
“我为我昨天的愚蠢言论,向您道歉。”
他抬起头,眼中,已经没有了丝毫的怀疑,只剩下狂热的崇拜与信服。
“您是对的。这东西,它比食物,更能救命!”
索恩扶起了铁匠,又坦然接受了皮特的道歉。
他知道,从这一刻起,自己的威望,才真正在这片土地上,达到了一个前所未有的顶峰!
他高高举起手中那块淡黄色的、朴实无华的固体。
面对着一张张激动、狂热、充满希望的脸。
他的声音,响彻整个后院!
“这东西,能洗去污秽,能带来健康,能终结那些因为肮脏而导致的无谓死亡!”
“它,将是我们无光领,对抗疾病与死亡的第一把利剑!”
“我将它,命名为——”
“肥皂!”
“肥皂!!”
“肥皂!!”
人群中,不知是谁先喊了一声,紧接着,山呼海啸般的欢呼声,冲天而起!
所有人都疯了!
他们看着索恩手中的那块“肥皂”,眼神炙热得像是要把它融化!
他们都想得到一块!
为自己的孩子,为自己的家人,洗去那些该死的病痛!
索恩压了压手,示意众人安静。
“我知道你们都想要它。别急,很快,我们每一个人,都能用上它!”
他抓住时机,大声宣布。
“但是,制造‘肥皂’,需要大量的人手和规范的管理!为此,我决定,成立我们无光领的第一个‘工坊’!”
“我将公开招募工人!只要是愿意为领地付出汗水的人,都可以报名!工坊不仅提供食物,还会有额外的薪酬!”
工坊!
工人!
薪酬!
这些新词汇,再次**着众人的神经!
他们不仅能得到“肥皂”,还能通过工作,为自己和家人,换取更好的生活!
一时间,整个后院,再次被狂喜所淹没!
然而,就在这时。
一个卫兵神色慌张地从前院冲了进来,打断了这场狂欢。
“殿下!!”
卫兵冲到索恩面前,气喘吁吁地报告。
“镇……镇外来了一个商人!他说是从邻近的‘赤铁领’来的,听说了我们这里的神迹,特地赶来拜访!”
商人?
索恩眉头一挑。
消息传得这么快?
皮特立刻上前,整理了一下衣袍,低声道:“殿下,赤铁领的商人,向来狡猾贪婪,我们得小心应对。”
索恩点了点头。
“让他进来。”
片刻后。
一个穿着华丽丝绸,身材微胖,留着两撇精明小胡子的中年男人,在一队护卫的簇拥下,走进了后院。
他一进来,就看到了院子里那套简易的净水装置,眼中闪过一丝好奇。
但他只是扫了一眼。
下一秒。
他的目光,就像被磁石吸引的铁屑,死死地,锁定在了索恩手中那块淡黄色的、还在滴着水的……
“肥皂”上!
作为常年奔波的商人,他敏锐的嗅觉,瞬间就从那东西上,嗅到了一股比黄金还要浓烈百倍的……
商机!
他的呼吸,陡然变得急促起来。
那双精明的眼睛里,迸发出了毫不掩饰的、饿狼般的贪婪光芒!