秦忠将陆本初夫妻押入祠堂。

陆骁腹中忽起雷鸣般的肠鸣，这才惊觉饥饿已如钝刀剜胃。

从昨日起，他就不敢随意吃下人端来的饭菜，怕饭菜中也下了毒。

“老三家的，传膳！”陆骁广袖一挥，“你们夫妻与四丫头留下陪我用膳。”

江秋月偷眼描摹着端坐在上的婆婆，惊雷在胸腔炸开。嫁入国公府四载有余，除却新婚晨昏定省的一年光景，长嫂王素娥总以"母亲静养"为由，将她挡在主院之外。

此刻方知那些被阻隔的晨光里，竟藏着长房十恶之罪，软禁嫡母三年的秘密。

犹记得当初她也曾私下多次跟自家相公提及，大哥大嫂不让他们去见嫡母，怕是有什么不妥。

无奈陆占棠却说，如今府里是大哥大嫂当家，他们只要听话混日子就行，别的少管，方能安生。

丈夫怯懦，她亦自私，倒是没想到如今风水轮流转，婆婆若是再度得势，不知会否将她夫妻二人拉入泥淖？

江家是商户人家，江秋月精于算计，权衡利弊，深知此时必须一切顺着云氏，静观其变。

故而满脸堆笑，态度恭谨，躬身道：

“母亲，您稍等，儿媳这就去通知厨房备菜。”

江秋月去了不多时，就回来了，身后的丫鬟提了个食盒跟着。

“母亲稍待一刻钟，灶上正在煨火腿肘子，妾身先拣了藕粉桂花糕与玫瑰酥来，母亲先垫一口。”

陆骁也不客气，捏起一块玫瑰酥，正要放进嘴里，忽又顿住，招手叫陆占棠，“老三，过来。”

陆占棠老老实实的挪到了陆骁身边。

陆骁翘着二郎腿，足尖点地喝道：“蹲下点，扎个马步。”

陆占棠脑海中瞬间唤起幼时被亲爹寒冬腊月从被窝里捞出，扔到雪地里蹲马步的恐惧。

他内心很抗拒，身体却很顺从的蹲下。

“张嘴！”陆骁一声令下，陆占棠张开了嘴。

陆骁陡然将这块玫瑰酥塞进了陆占棠的嘴里。

陆占棠瞪大了眼睛，不敢置信。想吐出来，又没那个胆量，只得在嫡母的凝视下，将那块糕点生咽了下去。

江秋月有点委屈，婆婆不信她？

陆骁看陆占棠没啥事，才自己拿起玫瑰酥放进了嘴里，两口一块玫瑰酥便下了肚子。

发现大家都在看她，才反应过来自己这吃相，怕是过于豪迈了一些。

“光看着做甚，还不去给我斟杯好茶来？”

幺女陆青梅想去叫人送茶。

陆骁喝道：“你自己去泡，这院里的人，我信不过。”

陆青梅只得提着裙裾奔至耳房，踮脚取下紫檀茶柜顶格的青花罐。

滚水浇入建盏时，她学着教养嬷嬷的手法碾碎碧螺春的嫩芽。

青瓷杯沿在唇边悬停三息，小姑娘仰颈啜饮的模样，让陆骁莞尔一笑。

看嫡母没有接，陆青梅很自觉又喝了一口。

陆骁接过茶盏皱眉吹气，因腹中饥饿，一连吃了三块糕点，这才发现陆青梅一双黑葡萄般的眸子，紧盯着自己，眸色中尽是惊疑。

陆骁赶忙学起了云氏拈帕拭唇的仪态。

酥皮碎屑像雪粒子沾在她的唇角，陆骁以三指虚拢着袖口轻点唇角，又自觉忸怩，轻咳了两声以掩饰尴尬。

“你很聪慧。”陆骁看着眼前并不太熟悉的小女儿赞道。

陆青梅尚未及笄，忽闻嫡母赞她聪明，小脸羞红，眉宇间洋溢着一丝欢喜。

小姑娘心中暗想：“下人都说嫡母最是公正，以前是她病了，长嫂管家，多有克扣分例。如今嫡母拿回管家权，不知能否将扣发的银子补给我？”

午膳时，江秋月伺在一旁替陆骁布菜，陆骁正要立威，并未叫她坐下一块儿用膳，却在尝过一口熟烂入味的肘子后说：“从今日起，内宅庶务，暂由你掌管。”

江秋月喜形于色，收下了秦忠刚派人送来的掌家对牌。

江秋月一想到长房夫妻现正在祠堂吃灰，内心忍不住就升起些许妄念，或许……这国公府未来的当家夫人，自己也能肖想一下？

陆骁猜到了江秋月的心思，暗道：这老三媳妇出自商户之家，管家能力应该不缺，只怕这眼皮子有点浅。

算了，人尽其才，有自己看着，翻不出什么花来。

再看老三陆占棠举着筷子，正盯着窗棂缝隙漏进的日影神游天外，陆骁敲打道：“老三，你若念着兄弟情谊，祠堂的青砖倒是宽敞得很。”

陆占棠方才回神，支吾半天，将头几乎埋进了碗里。

江秋月着急的扯了扯陆占棠的袍袖替他遮掩：“长兄违背人伦，我夫妻二人恨不能与其割袍断亲，然事出突然，夫君定是深悔自己未能及时发现长兄的狼子野心，救嫡母于水火，故而失神，望母亲海涵！”

陆占棠兀自独自低头猛吃，既不接江秋月的话，也不肯向嫡母告罪。

陆骁挑眉，心中暗道：“这老三表面看着懦弱，实则肚子里也有些成算。

到底是国公府的公子，嗅得出爵位更迭前的腥风。

老大身上的爵位一日不除，这府里最后谁说了算，尚未可知。

他这是担心过早站队，落下把柄，事后被陆本初赶尽杀绝？”

现在只是在家人面前揭露了陆本初软禁嫡母的罪行，还真的没法定下局面。

爵位既是陆家的，也不完全是陆家的。爵位更替，可不仅仅是陆家的事，还要看皇位上那个授予陆家爵位的人，同不同意。

等到陆本初清醒后，势必会谋求翻盘，真正的角力，才刚刚开始。

可惜，坐在陆占棠面前的，是他老子陆骁。

陆骁食指轻叩桌面，谋算着后招，一时之间，室内安静得落针可闻。

陆青梅察言观色，看陆骁不再落筷，匆匆放下筷子，起身斟茶奉上，“母亲漱口。”

午膳刚撤下去，秦忠就带了一些人手进来，将主院的下人，全都换了。

秦忠向陆骁禀报道：“老夫人，今日事急从权，我调了一些忠心于老国公的属下来保护老夫人。

伺候老夫人的丫头婆子，已经派人去庄子上找了，要到明日方能进府。

老奴怕老夫人不方便，让我儿媳妇今晚进来伺候老夫人一夜。”

陆骁很满意，秦忠考虑得还算周到。

陆占棠也看向平日里这位不显山不露水的老管家，暗暗心惊。

大哥失算了，没想到爹还在府里埋了这么个得力的人护着云氏。

有这个人支持云氏，云氏撑到老四回京，应该问题不大。

陆占棠这才躬身对嫡母行礼道：“孩儿之前受大哥蒙蔽，三年不曾给母亲请安，致使母亲受苦，还请母亲责罚。”

陆骁翘唇邪魅一笑，“罚是肯定要罚的，不过现在府里正乱着，正是需要你立功的时候，这笔账，我给你记着。

明日卯时初刻，你到我院里来站桩半个时辰，若能坚持得了一月，我就算你真心悔改。”

陆占棠突觉天雷滚滚，那被他爹自小强迫站桩蹲马步的阴影，铺天盖地的袭来。

要知道他们兄弟四人，除了老四继承了父亲的根骨外，其他三人，没一个是练武的材料。

但偏偏他父亲却不信邪，非要逼着他们四兄弟练武。

小时候，只要父亲在家，一定是卯时初刻就将他们从被窝里扯出来，无论冬夏，逼着他们站桩半个时辰。

后来大哥、二哥都受不住屡屡病倒，就他身体还稍微好点。

但他生性好文厌武，怕苦怕累，嫡母竟然罚他站桩？

嫡母变坏了！