天刚蒙蒙亮，我推开茶铺的门板，清晨的凉意混着水汽扑面而来。门槛下，

一个没有署名的牛皮信封静静躺着，像一枚沉默的棋子，突兀地摆在京城这盘大棋上。

我心里咯噔一下，捡起来捏了捏，不厚，里面只有一张纸。拆开封口，熟悉的字迹映入眼帘，

笔锋瘦劲，是我那位远在南疆游学的好友，青砚。信上没有一句寒暄，开门见山，

字字惊心：“南疆茶市异动频繁，有人正借‘茶策’之名，在西南边境秘密交易军械，

换取北地铁矿。见字速查，万勿声张。”我的指尖瞬间冰凉。那份呕心沥血写就的《茶策》，

本是为整顿大周茶税、惠及万千茶农而作，经由顾昭呈上圣听。如今，

竟成了奸佞之徒走私军火的幌子？这不啻于在我心口上捅了一刀。顾昭从后堂走出来，

见我脸色煞白，接过信纸一看，他那双总是含着三分笑意的桃花眼，顷刻间覆满了寒霜。

我们对视一眼，没有说话，但彼此都读懂了对方眼中的凝重。这件事，远比我们想象的要深，

要黑。搅动的不仅是小小的茶市，而是大周的国本。“阿福，”我朝后厨喊了一声，

“今日茶铺歇业一天，挂牌子出去。”“东家，这……”忠心耿耿的伙计陈阿福有些不解，

我们的“棠记”茶铺生意正好，日进斗金，怎能说关就关。“听话。”顾昭的声音不高，

却带着不容置喙的威严。就在这时，后门传来一阵极轻的叩门声，三长两短，

是我们和顾家老宅约定的暗号。我示意顾昭去开门，来人竟是顾老夫人身边的赵嬷嬷。

她穿着一身不起眼的灰布衣，风尘仆仆，神色慌张，一进门就将门闩插好。“少爷，

小棠姑娘，”赵嬷嬷顾不上喘气，急急地从怀里掏出一个布包，“老夫人让我给你们送个信，

她说，南疆那边鞭长莫及，你们要查，得先把京城这边的根理清了。”她将布包递给我，

我打开一看，是一本泛黄的线装账本，封皮已经磨损得看不清字迹。

“这是……”我有些疑惑。“这是你母亲生前托我保管的东西。”赵嬷嬷看着我，

眼神里满是怜惜，“当年夫人说，她一辈子跟茶叶打交道，

这账本里藏着京城茶行的所有秘密。她说，有朝一日若茶市动荡，这东西，或许能派上用场。

”母亲？我的心猛地一颤，接过账本的手都有些发抖。母亲去世多年，

只留给我这家茶铺和一身制茶的手艺。我从未想过，

她还为我留下了这样一份沉甸甸的“遗产”。送走赵嬷-嬷，我和顾昭回到内室，烛光下，

我一页页翻看这本旧账。账本的纸张因年岁久远而发脆，上面是我母亲清秀的字迹，

记录着一笔笔茶叶的进出、银两的往来。大多是寻常生意，可越往后翻，记录就越是简略，

甚至出现了许多我看不懂的暗语和符号。顾昭凑过来，指着其中一页：“你看这里。

”我顺着他的手指看去，那一页的纸张似乎比别处要厚实一些。我用指甲轻轻一刮，果然，

两页纸之间竟是粘合的，里面藏着一个夹层。我的心跳开始加速，

小心翼翼地用小刀裁开夹层，一张薄如蝉翼的宣纸滑了出来。上面没有字，

画的竟是一张结构图。“这是……我们茶铺的地下？”我惊愕地发现，图上标注的格局，

正是我“棠记”茶铺。而在后院厨房的地板下，赫然画着一个入口，一条蜿蜒的密道，

直指……隔壁。隔壁是“清源茶行”，掌柜姓沈，平日里笑呵呵的，与我们井水不犯河水。

“阿福！”顾昭当机立断。我们三人来到后院厨房，按照图纸的指引，搬开沉重的土灶。

果然，灶台下的青石板有一块是松动的。我和顾昭对视一眼，合力将石板撬开，

一股阴冷潮湿的霉味扑面而来，一个黑漆漆的洞口出现在眼前。“我下去，你们在上面等着。

”顾昭说着就要往下跳。“不行，”我拉住他，“这密道是我母亲留下的，要下一起下。

”我瞥了一眼身形高大的陈阿福，“阿福，你在上面守着，有任何动静，就敲石板为号。